4 мая 2022 года Генеральный директор Государственного космического научно-производственного центра имени М.В. Хруничева Алексей Варочко заявил, что планируемый в этом году запуск легкой ракеты “Рокот-М” переносится на два года. Это решение было принято после аудита оборудования.
"Рокот-М" – дитя конверсии, которое родилось на базе МБР РС-18. Ракета предназначена для выведения малых и средних аппаратов на солнечно-синхронные и приполярные орбиты. Она состоит от трех ступеней: первая и вторая – блоки ускорителей РС-18, третья — разгонный блок "Бриз-КМ". Новый головной обтекатель позволяет размещать несколько аппаратов.
Разгонный блок "Бриз-КМ" обеспечивает энергией КА при ведении его на орбиту и на протяжении полета, а также позволяет выполнять точную корректировку полета. В нем использована переходная схема, которая упрощает момент отделения разгонного блока от аппарата. Головная часть и ускорители стыкуются непосредственно на пусковой площадке.
Создание “Рокота-М” обошлось в 3,4 млрд рублей, из них:
разработка разгонного блока “Бриз-КМ” — 1,45 млрд рублей;
система управления – 690 млн рублей;
модернизация технического и стартового комплексов на космодроме Плесецк — 450 млн рублей;
проведение первого пуска — 750 млн рублей.
Ракета способна выводить до 2150 кг полезной нагрузки на высоту 200 км.
Начиная с 2000 года "Рокот-М" совершил 23 старта. В 2015 году Правительство Украины запретило поставки комплектующих для ракеты, однако запуски не прекратились – в 2017 году состоялся пуск со спутником дистанционного зондирования Земли Sentinel-5p на борту, а через год был выведен на орбиту Sentinel-3B. В 2019-м программа «Рокот» была закрыта.
Однако проект снова достали из-под сукна, посчитав, что такому добру незачем пропадать зря. Модернизированный аппарат способен конкурировать с проектами Илона Маска – даже при всех его супертехнологиях стоимость доставки на орбиту “Рокотом” 1 кг полезного груза дешевле в два раза. Таким образом, космос станет доступным даже для небогатых стран, а это приличная доля рынка. Тем более, что отечественные эксперты утверждают, что список потенциальных заказчиков уже известен.
