Ваня сидел у печки и кутался в одеяло. Зубы стучали так громко, что казалось, будто их стук слышен был в соседней деревне. Несмотря на то, что в доме Романовых было тепло, Ваня никак не мог согреться, даже выпив две кружки горячего чаю, растерев тело скипидаром и закутавшись в два одеяла рядом с печкой.
- Ну как же так вышло? – все время повторяла свой вопрос Нина Романова, хозяйка дома, которая первой увидела, как Ванька сиганул в воду за соседской девчонкой.
- Она просто на лед пошла, - стуча зубами и путая буквы, пробормотал Ваня, - Не надо было Люське этого делать. Я ей говорил, а она не послушалась.
- И Люська эта сопля мелкая, - добавил Федор Романов, который подсел к Ваньке и приобнял его за плечи, стараясь сделать так, чтобы малец согрелся, - Мало того, что у родителей ее мозгов нет, так еще и дочка в родню пошла.
- Не… Не говори так, дядя Федор, - икая и дребезжа челюстями, попросил Ванька, - Люська за собакой пошла на лед. Собака добежала до берега, а Люська провалилась.
- Ты у нас теперь герой! – гордо сказала тетя Нина и протянула Ваньке третью кружку горячего чая.
Через несколько минут в дом Романовых ворвалась Алла Алексеевна. Ее лицо, заплаканное и обветренное, крутилось в поисках сына. Увидев Ваньку, целого и невредимого, она бросилась к нему, упала на колени и громко зарыдала.
- Мне как сказали, что ты под лед ушел, я уже думала все!
- Умеют у нас в деревне слухов напускать, - хмуро сказала Нина, а потом подошла к Алле Алексеевне и осторожно тронула ее за плечо, - брось, Алла, слезы лить. Все хорошо с Ваней. И Люська живая, у Кирпиковых отлеживается.
Алла еще долго плакала и причитала, пока не получила нагоняй от Федора.
- Все, хватит мне тут сырость разводить. Иди работать, Алла, без тебя коровник стоит. Ванька у нас останется до утра. Он у нас как герой сегодня три конфеты перед сном получит. Завтра его заберешь.
Алла спорить не стала. Убедившись в том, что с сыном все было хорошо, она со спокойным сердцем оставила сына Романовым, а сама ушла на работу. В тот день трудилась она во вторую смену, от работы женщина никогда не отлынивала, поэтому тут же покинула гостеприимный дом и пошла к своим буренкам.
Люська, из-за которой начался весь сыр-бор, была девчонкой из неблагополучной семьи. Ей было семь лет, Ваньке – всего восемь, но он в свои молодые годы не побоялся прыгнуть за рыжей и бестолковой девчонкой в ледяную воду. Не потому, что ему нравилась Люська, а потому что его родной отец всегда учил сына помогать другим. Ванькин папа погиб, туша лесной пожар, а до этого, работая пожарным, скольких людей он спас, оставалось только догадываться.
- Я знаю, что помогать другим это важное и нужное дело, - говорил вечером Ванька Романовым, когда уже до конца отогрелся и лежал в постели под теплым пуховым одеялом.
Романовы слушали мальчишку, затаив дыхание. Своих детей у них не было, как бы Нина ни мечтала о том, чтобы господь подарил ей возможность стать матерью, судьба пока не баловала семейную пару появлением потомства. С Федором они были женаты больше пяти лет, уже обращались к десяткам бабок-заговорщиц, мотались в столицу к известным врачам, прикладывались к мощам и делали все возможное для того, чтобы Нина забеременела.
- Ты знаешь, - сказала в тот вечер Нина Федору, ложась с ним в постель и прижимаясь к нему, - А ведь я когда-то мечтала именно о таком сыне. Чтобы он, пусть и рискуя собственной жизнью, делал для людей что-то хорошее.
- Будет у нас еще ребенок, не переживай, - успокаивал ее Федор, а сам все думал о том, каким самоотверженным и смелым был этот восьмилетний ребенок. Сам он такой смелостью никогда не отличался, в классе вечно первым получал тумаков, боялся говорить правду, которая ему навредит. А, если бы он увидел, как под лед свалилась какая-то девчонка, навряд ли бы стал он прыгать в ледяную воду в попытке спасти ее жизнь. Слишком много сил и смелости надо было для этого приложить, а Федор к таким жертвам готов не был.
На следующее утро к ним в дом снова постучала Алла. Нина к тому времени ушла на смену, поэтому открывшему дверь Федору Алла не была удивлена.
- Ванька так и спит? – спросила она как ни в чем не бывало. Федор кивнул.
- Ты чего смурной такой? – поинтересовалась Алла Алексеевна, привычно проходя в жилую комнату и усаживаясь на продавленный диванчик.
- Вчера твой сын чуть не погиб, - сказал Федор холодным голосом, - И если бы не высокопарные речи Алексея про спасение тех, кто нуждается в спасении, несчастных и угнетенных, Ванька вообще мог погибнуть.
- Алексей все правильно ему говорил. Он воспитывал сына, как положено, - ответила Алла строгим голосом, - И не тебе судить о том, как должен отец сына воспитывать. К тому же, Ванька не только не погиб, но и девчонку спас.
- Он мог умереть, - потерянным голосом сказал Федор, - Мой сын мой погибнуть…
Глаза Аллы Алексеевны округлились:
- А не поздновато ли ты вспомнил о том, что Иван – твой сын?
- Я всегда помнил...
Алла рассмеялась. Их отношения начались, когда оба только-только закончили школу и пошли работать в один колхоз. Федор был трактористом, Алла – дояркой, все достаточно банально для простой деревушки в центре России. Появился интерес друг к другу, начали встречаться, общаться, становиться ближе друг к другу. Все закончилось беременностью Аллы, а вот Федору ребенок был не нужен, о чем он прямо молодой женщине и объявил:
- Тебе надо, ты и рожай. Я не собираюсь воспитывать ребенка, которого не хочу.
Сказал и как точку поставил. Только вот Алла, уверенная в своих силах, решила, что во что бы то ни стало воспитает ребенка одна. Родила, встретился ей Алексей, принял Ваньку как своего.
К тому времени в деревню приехала по распределению Нина. Увидела Федора, и тут же стало ясно, что быть им мужем и женой несмотря ни на что. Так и вышло, поженились, только вот Алла сразу Федору поставила условие: Ванька не должен знать правды об отцовстве, потому что родной отец отказался от него, а отчим принял как родного. У Ваньки и мысли не было в голове о том, что Алексей – ему не отец, а просто муж мамы, живущий с ними на одной территории.
А потом Алексей погиб, но в сердце и в воспоминаниях Ваньки он остался единственным и самым лучшим отцом. Другого быть не могло, и как бы теперь Федор не жалел о том, что отказался от сына, было слишком поздно. Однажды Алла даже поддела Федора:
- Может быть, бог тебе и не дает больше детей, что ты первого своего ребенка не оценил.
Федор промолчал. Нина тоже не знала о том, что у ее мужа и ее подруги Аллы был общий сын, об этом Аллу уже попросил сам Федор, а она этому не противилась.
- Пусть будет так, - сказала она, - Чем меньше людей знают, тем лучше для ребенка.
А теперь Федор переживал за Ваньку, ну или делал вид, что переживает. Алле стало смешно и грустно одновременно при виде понурого Федора.
- Перестань ты причитать, - строго сказала она, - Иди лучше сына буди. Не каждый день родной ребенок в твоем доме ночует.
Сказала это и осеклась. Стоял Ванька в дверях, слышал весь разговор, что состоялся между Федором и Аллой. Сначала лицо было непонимающим, а потом вдруг слезы по щекам потекли. Встрепенулся, бросился к сеням, а потом на улицу выбежал, в чем был.
Федор рванул за Ванькой, Алла за ними. Все кричали, крича Ваньку по имени, но мальчишка несся к реке, не разбирая дороги и не собираясь притормаживать. Подбежал, и прямо босиком побежал по тонкой корочке, которая снова надломилась под ним, и мальчишка опять в воде оказался.
Алла кричала на берегу, а Федор сиганул в воду, вытащил сына, на руках понес в сторону дома. Жители деревни, те, что раньше всех вышли на улицу и наблюдали за картиной, едва сдерживали слезы. Кто-то кричал, кто-то рыдал, кто-то хлопал в ладоши волшебному спасению Ваньки второй день подряд.
Разговор был непростым. Пришлось Ване рассказать всю правду про его появление на свет, мальчик слушал молча и хмурясь, но ничего не говорил. Потом посмотрел на Федора и вдруг, протянув руку, погладил его по щетинистой щеке.
- Ты мой друг, не папка. Моя папка Леша, он людей спасал.
Федор кивнул.
- Но и ты спас меня, - сказал Ванька, - Я ведь проверить хотел, побежишь или нет. Если побежишь, значит, ты хороший. Значит, могу тебя и дальше уважать. Может быть, когда-нибудь и назову отцом, но не сейчас. Сейчас мой папка Леша, он людей спасал.
Алла улыбнулась сквозь слезы, а Федор выглядел растерянно, потому что впервые за все свои тридцать дет жизни испытывал такие непередаваемые ощущения.
Автор: Марина Г.