"Азовсталь" — один из крупнейших металлургических заводов мира, расположенный восточнее портового города Мариуполя. Этот завод построенный в 1930 году строился практически при полной поддержке и финансировании всего Советского Союза. В 1933 году заработала первая металлургическая линия "Азовстали", он считался "подарком" Советского Союза Украине.
Тысячи рабочих со всего Советского Союза стекались тогда в Мариуполь на работу с целью превратить "Азовсталь" в один из ведущих мировых металлургических центров. Не только завод, но и морской порт в Мариуполе был построен для того, чтобы грузовые суда могли беспрепятственно вывозить продукцию с завода.
"Азовсталь" занимает площадь около 11 квадратных километров со множеством зданий, плавильных заводов и "лабиринтом" дорог и подземных тоннелей. Завод "Азовсталь" был спроектирован советскими инженерами так, чтобы обеспечить производство даже в условиях военного времени.
В частности, под "Азовсталью" есть 24-километровый лабиринт подземных туннелей и переходов, построенных из железобетона. Эти туннели были спроектированы довольно сложным образом, с перекрытием из железобетона толщиной 8 метров, достаточной, чтобы выдержать атаку тактической ядерной бомбы. В этих тоннелях проложены электроснабжение, водоснабжение, водоотведение, подземные кабели завода.
С 2014 г. мы содержали бункеры в порядке, снабжали их продовольствием и водой», — сказала Галина Яцура, руководитель отдела международных коммуникаций Метинвеста, добавив, что убежища могут вместить до 4000 человек и снабжены достаточным количеством продуктов, еды и воды на три недели.
Один из крупнейших металлургических заводов в Европе, он производил около 4,3 млн тонн стали в год, причем большая часть его продукции отправлялась морским путем европейским клиентам, согласно данным металлургического и горнодобывающего конгломерата "Метинвест", он принадлежит богатейшему олигарху Украины, который прибрал его к своим рукам - Ринату Ахметову.
По словам "Метинвеста", сеть подземных ходов и комнат, которая сейчас имеет решающее значение для выживания засевших подразделений ВСУ, изначально была построена для транспортировки оборудования между зданиями и доступа к нижней части наземной техники для обслуживания. Компания заявила, что до войны туннели не планировалось использовать в военных целях.
Украина отправила свои лучшие части ВСУ на защиту Мариуполя. В их состав вошли 36-я бригада морской пехоты, войска МВД, пограничники и полк национальной гвардии "Азов".
По некоторым данным под заводом находится не менее 5 подземных уровней, включая бомбоубежище. Определить точное расположение тоннелей, входов и выходов не представляется возможным. С середины 40-х там постоянно велось строительство, а единого плана комплекса подземных коммуникаций не знают даже те, кто много лет проработал на комбинате.
Ян Гагин, советник председателя правительства ДНР, заявил в радиорепортаже, что сталелитейный завод был спроектирован так, чтобы выдержать ядерную войну.