В Средние века люди употребляли довольно много хмельных напитков. Причина была далеко не только в веселящих свойствах алкоголя. Он обеззараживал жидкость, которая могла содержать паразитов и инфекции.
Традиция пить пиво, как основной напиток, пошла еще от древних шумеров. В местах их населенных пунктов много источников были загрязнены и насыщены бактериями. Поэтому они делали пиво, чтобы уничтожить патогены.
В Средние века человек употреблял в среднем 300+ литров в год. Для сравнения, в России этот показатель находится на уровне 50 литров, а у лидера - Чехии - 180 литров.
Люди в Средние века знали, что от воды можно умереть. Король Иерусалима Амори I умер от загрязненной воды - заболел дизентерией.
Когда люди знали гарантированно хороший источник - они пили из него. А вот неизвестных источников старались избегать. В путешествии и паломничестве безопаснее было добавлять в воду пиво, эль, вино и т д.
Чем дальше от города, тем чище вода. И алкоголя там употребляли меньше.
Основным напитком центральной и северной Европы в Средние века было пиво.
Большинство людей в средневековой Европе пили слабое ячменное пиво. Аристократы выпивали крепкие сорта пива и сладкую медовуху.
У пива есть один серьезный подводный камень. Оно выводит воду, поэтому по-настоящему напиться им невозможно.
Есть такое понятие - дегидратация организма. Это состояние, когда человек потерял много воды. Сильное обезвоживание приводит к тому, что в организме становится воды меньше физиологической нормы.
Болезненные расстройства в организме наступают при потере всего 1% от общего количества воды в теле. А при 20% наступает смертельный исход.
Поэтому более или менее безопасная цифра крепости пива находится в диапазоне 3-3,5%. Далее - наступают риски дегидратации.
Последствия для здоровья были негативными, но часто люди не успевали познать их в полной мере. Поэтому до цирроза печени дело доходило редко. Так как гораздо раньше умирали от болезней и травм.
Более того, некоторые средневековые врачи даже считали, что пиво может лечить. И прописывали больному пить до...10 литров пива в сутки. Речь шла о фламандских сортах пива, крепость которых составляла всего 1,5%.
Интересно, что именно у европейцев выработалась относительная толерантность к алкоголю по сравнению с другими расами. Ученые полагают, что одной из причин как раз и стало безудержное пьянство в Средние века. И просто те, кто не обладал той самой толерантностью - ушли из жизни раньше, не оставив потомства.
Европейцы поделились на любителей пива и вина не просто так, а в зависимости от географии произрастания нужного сырья. На юге Европы предпочитали пить вино. Обычно его смешивали с водой, и оно получалось довольно слабым.
В средневековой Европе, конечно, регулярно происходили случаи заражения через воду. Но необходимости обеззараживать всю воду не было, особенно в сельской местности. Плотность населения была относительно низкой. Поэтому вода в родниках, ручьях и некоторых реках была чистой, ее можно было пить прямо из источника.
Но у европейцев в целом были натянутые отношения с водой. Например, в позднем Средневековье они не любили мыться, считая воду - причиной заболеваний. Связывали купание с простудой и кишечными инфекциями.
Любопытно, что пиво хоть и считается больше мужским напитком, но традиционно его варили в Средние века женщины. Только в XIV веке мужчины перехватили инициативу, когда начали создавать гильдии пивоваров.
Ну и напоследок, вставлю фрагмент из замечательной комедии "Не может быть!". Песня в исполнении Вячеслава Невинного, которая, как нельзя кстати подходит для Средневековья: