Битве на Чудском озере, где сошлись дружина Александра Невского и небольшой отряд тевтонских рыцарей, уделено непропорционально много места в российской историографии. Само события не играло значимой роли в истории Новгородской республики, а битва вряд ли может считаться масштабной. Тем не менее, учитывая популярность, которую приобрёл этот эпизод благодаря фильму Эйзенштейна «Александр Невский», следует подробнее разобраться стратегические замыслы сторон и попытаться выяснить, могли ли события развиваться по-иному.
Что произошло
Крестовые походы рыцарей-католиков не ограничились территорией Ближнего Востока. Алчные замыслы Папы Римского простирались и на Восток Европы. Рыцари-тевтонцы, оправдывающие грабеж и захват территорий проживавших там народов религиозными мотивами, напали на Новгородскую республику, которая предприняла меры, чтобы дать им достойный отпор.
Силы сторон
Армия тевтонцев была разноплеменной: помимо непосредственно немецких рыцарей к ним примкнули местные племена чуди, составлявшие основу легкой пехоты тевтонцев. Всего же армия насчитывала около двух тысяч человек, из них несколько сотен – это тяжеловооруженные конные рыцари.
Новгородцы располагали примерно 5-6 тысячами легковооруженной пехоты и конницы. Воины Александра Невского существенно уступали немцам как в вооружении, так и в подготовке к бою. Тем не менее, численно преимущество оставляло новгородцам шансы на победу.
Перед битвой
Стороны построили вблизи берега Чудского озера. Тевтонцы выдвинули вперёд рыцарей, новгородцы поставили лучников, которых прикрывали пехотинцы. Легкая кавалерия была выдвинута на фланги, что впоследствии сыграет решающую роль. По мере сближения армий новгородцы медленно отступали пока не выбрались на противоположный берег, заняв удобную позицию на крутом каменистом берегу, куда коннице сложно было забраться.
Позиция показалась чуде настолько внушительной, что они отказались идти в атаку и отступили.
Первый этап битвы. Конный бросок
Может показаться, что после того, как чудь покинула ряды армии тевтонцев, положение для немцев стало неприемлемым, и самым разумным решением было бы отступление. Однако практика средневековых битв показывает, что нередко тяжеловооруженная конница решительным ударом громила многократно превосходящие её силы. Именно на конный бросок немцы и решили сделать ставку. Построившись клином, они ударили легкую пехоту, занявшую выжидательную позицию на берегу.
Тем не менее новгородцы устояли, нанося рыцарям ощутимые потери.
Второй этап битвы. Обходной манёвр
Не смотря на то, что пехота выдержала удар, качественные латы рыцарей держали удары новгородских стрел и копей. Поэтому для победы усилий пехотинцев было недостаточно. Легкая кавалерия, располагавшаяся на левом фланге новгородцев, совершила обходной манёвр, ударив во фланг немцам.
Завязшие в сражении с пехотой рыцари не сумели отреагировать должным образом, строй дрогнул и начал рассыпаться.
Заключительный этап. Драка и бегство
Завязалось плотное сражение, в котором у оказавшихся в полуокружении немцев не было ни шанса. Рыцарей сбивали с лошадей и добивали на земле. Оказавшиеся в арьергарде силы воины тевтонцев начали отступать, а потом и вовсе бросились в бегство. Остаётся дискуссионным вопрос о том, ломался ли под ними лёд, после чего они тонули, но части армии удалось спастись.
Итог сражения
Победа досталась новгородцам благодаря тактически грамотному построению и дальнейшим маневрам. Тем не менее, при прочих равных шансов на победу у немцев было больше. Потери сторон сложно определить. С одной стороны, сами тевтонцы утверждали, что погибло около десятка рыцарей. Это явная попытка преуменьшить действительное положение вещей. Утверждение новгородцев о нескольких сотнях убитых больше похоже на правду. Видимо, поэтому поражение произвело на немцев тягостное впечатление, и с Новгородом был заключён мир.
Что могло бы произойти
Численное превосходство в сражениях Средневековья очень редко являлось определяющим фактором. Основную роль играл процент тяжеловооруженных воинов и выучка войска. По этим параметрам новгородцы однозначно уступали немцам. Так почему же тевтонцы проиграли? И были ли у них шансы на победу.
Отступление новгородцев
Битва началась практически на середине озера. Неизвестно, был ли у Александра Невского расчёт топить закованных в тяжелые латы рыцарей под лёд, но можно быть точно уверенным, что если двухтысячная армия тевтонцев могла проломить его, то все шансы утонуть были и у дружины новгородцев. Поэтому главной ошибкой на начальном этапе сражение был отказ от немедленной конной атаки, продиктованный, вероятно, страхом проломить лёд. Если бы удар был нанесён до того, как новгородцы отступили к противоположному берегу озера, немцы бы, во-первых, располагали большими силами, а во-вторых, не позволили бы противнику использовать местность в своих интересах.
Ненужное упрямство
Отступление чуди, помощь которой наверняка пригодилась бы в ближнем бою, должно было заставить тевтонцев не вступать в битву и искать новое место для сражения. Упрямство помноженное на самоуверенность сыграло роковую роль: тевтонцы приняли бой на невыгодных для себя условиях и были разбиты.
Обходной манёвр немцев
Единственным приемлемым решением для атаки была бы предпринять обходной манёвр и атаковать с фланга, а не «свиньёй» в лоб.
Очевидно, что немцы рассчитывали быстро сломить легкую пехоту новгородцев, поэтому и действовали примитивно. Однако вариант изменить направление атаки и ударить по левому флангу, на котором и располагалась лёгкая кавалерия, решал ряд важных задач: во-первых, вносил смятение в ряды новгородцев, которые должны были перестраиваться для встречи противника, во-вторых, сковывал действия лёгкой пехоты, обходной манёвр которой и сыграл решающую роль в поражении немцев, в-третьих, оставлял бы возможность для быстрого отступления вправо. Очевидным недостатком этого варианта было оголение левого фланга тевтонцев. Однако с учётом того, как сложилась битва, рискнуть атаковать не «по учебникам» стоило.
Ледовому побоищу удостоено почётное место в «пантеоне» великих побед русского оружия, но не стоит забывать, что победа была достигнута в первую очередь благодаря тактическим решениям главнокомандующего, а не особым личным качествам дружинников. Ледовое побоище – это пример того, что победить можно и качественно превосходящего тебя противника, если грамотно распорядиться имеющимися силами.
Если вам понравился этот материал, подписывайтесь на канал, а так же на ютуб-канал
https://www.youtube.com/channel/UCLY_aJeOfnTQbhtVgUTgrSw
и телеграм
https://t.me/great_battle_his