С необходимостью применения оружия человечество столкнулось на заре своей истории, когда перед прямоходящими обезьянами встали проблемы добычи еды и защиты от хищников. Для этих целей применялись различные средства, нл самым знаменитым из них является копье, по праву считающееся древнейшим из видов холодного оружия.
То, что копье является одним из древнейших видов холодного оружия, если не самым древним, уже доказанно на практике зоологами, отметившими, что шимпанзе используют для охоты или самообороны длинные заостренные палки. Примерно также начиналась и история копья, применяемого нашими прямоходящими предками, которые со временем превратили прямую заостренную палку в смертоносное оружие, сначала обжигая ее заостренный конец на костре, а затем прикрепляя к ней наконечник, сначала изготовляемый из камня и кости, а затем - из металла.
Своим долголетием копье обязанно своей высокой эффективности, ведь оно позволяло пехотинцам и кавалеристам вести рукопашный бой, не подпуская противника на опасную дистанцию и это качество оказалось решающим, никакие перемены в вооружении и в военной мысли, казалось, не могли изменить ничего в судьбе копья, которое имело не только практическую, но и сакральную ценность (одно копье Лонгина чего стоит). Копье и многочисленные его разновидности оставались в армиях разных стран очень долго, вплоть до первой половины ХХ века.