Даже немотивированный "Саутгемптон", который несколько туров подряд терял очки направо и налево, оказался непреодолимым препятствием для "Арсенала". А ведь у "канониров" был прекрасный шанс воспользоваться поражением "Тоттенхэма" от "Брайтона" (0:1) и догнать "шпор" в гонке за четвертое место. Для этого нужно было проявить больше организованности в атаке и реализацию моментов. "Арсенал" тотально владел игровым перевесом, контролировал мяч почти безраздельно, создал серию голевых моментов, но подводила реализация, выручал и голкипер "святых" Форстер. Сами хозяева использовали свой редчайший момент в конце первого тайма и открыли счет. Этот гол Беднарека остался единственным в матче. Во второй половине встречи "Арсенал" так и не смог ничего придумать, чтобы вскрыть плотную оборону "Саутгемптона", который сел в защиту всем составом.
Предыстория.
В своем нынешнем положении "Саутгемптон" уже ни на что не претендует. Он на 12 очков оторвался от зоны вылета, а от еврокубков на своем 14-м месте бесконечно далек. Так что в спокойном режиме доигрывает сезон. Даже в слишком спокойном – за последние пять туров "святые" набрали только одно очко. В прошлом матче они были разгромлены "Челси" со счетом 0:6. Перед этим случилась ничья с "Лидсом" (1:1), вылет из Кубка Англии от "Манчестер Сити" (1:4). "Арсенал" все еще пытается угнаться за первой четверкой. "Канониры" пока пятые, отстают от "Тоттенхэма" на три очка, но имеют два матча в запасе по сравнению со "шпорами". При этом последние матчи "Арсенал" провел неважно и проиграл в трех из четырех из них. В минувшем туре было поражение от "Брайтона" (1:2), перед этим – от "Кристал Пэлас" (0:3). Этому предшествовала победа над "Астон Виллой" (1:0) и поражение от "Ливерпуля" (0:2). В матче первого круга "Арсенал" разгромил "Саутгемптон" со счетом 3:0. Что касается потерь, то у "святых" не сыграет Маккарти, а у "канониров" - Партей, Томиясу и Тирни.
Ход матча.
Матч начался с борьбы за инициативу, которая быстро была выиграна "Арсеналом". Гости взяли под свой контроль территорию и мяч, принялись накатывать атаки на владения "святых", куда следовали подачи одна за другой и прострелы. Но "Саутгемптон" достаточно организованно оборонялся. И даже в контратаки начинал выбираться. Хороший прорыв совершил Броя, но его прострел вдоль ворот никто не сумел замкнуть. Через пару минут на дальний удар решился Ромеу, но его подвела точность. "Арсенал" ответил ударом Мартинелли с края штрафной – тут пришлось вступить в игру Форстеру. Потом еще обменялись заблокированными ударами и прострелами. После чего игра немного притихла. Перешла в стадию взаимного осторожного прессинга и поочередного контроля мяча. Хотя игроки "Саутгемптона" вспыхнули возмущением, когда после дальнего удара Перро мяч задел руку Габриэла. Арбитр решил, что нет повода для пенальти. "Святые" оживились, однако получили опасную контратаку после перехвата в центре поля. Мартинелли с правого угла штрафной прострелил, а Сака расстреливал с ходу в упор ворота, но Форстер сумел как-то на инстинкте среагировать. Этот момент олицетворял начало новой волны давления со стороны "Арсенала". И эта волна была уже более мощной, более напористой. Однако хозяева отбивались и на этот раз, вынося подачи и прострелы, которые потенциально могли бы быть опасными. На все эти нападки "святые" ответили парой вылазок. Одна из них привела к удару со средней дистанции, но Рэмсдейл справился. Потом еще возникла пауза – помощь оказывали Мартинелли, который пострадал после подката Перро. После возобновления игры "Арсенал" опять активизировался, тот же Мартинелли выходил на ударную позицию, но его накрывали. "Канонирам" явно не хватало слаженности и креативности в атаке. Не помогали даже стандарты. Удалось, например, заработать штрафной на левом фланге, так Соареш исполнил подачу вообще в пустоту. Индивидуальные прорывы тоже не работали, а комбинации оказывались слишком предсказуемыми, так что оборона "Саутгемптона" справлялась легко. В конце тайма становилось все больше стыков и нарушений правил, стандартов и пауз. На последних минутах "святые" с помощью стандартов как раз закрепились на чужой территории. Розыгрыш штрафного принес угловой. А после подачи корнера пошла вторая волна атаки. В ней Перро выскочивший мяч ударом через себя вернул в штрафную, а Эльюнусси прострелил на угол вратарской, откуда Беднарек прошил Рэмсдейла. 1:0. Неожиданное завершение тайма.
Второй тайм ожидаемо начался с активных действий "Арсенала", который пытался спасти ситуацию. Но ничего разумного придумать не получалось. Забросы и навесы к воротам Форстера выносились и не доходили до адресатов, розыгрыши низом не работали – не хватало точности и скорости. "Канониры" просто тратили время, толпясь вокруг чужой штрафной. Тавареш для разнообразия бил регулярно издали, но в створ не попадал. Вот и все давление "Арсенала" - такое не впечатляет. "Саутгемптон", конечно, реже теперь выбирался в атаку, но его все устраивало на табло, и он мог себе позволить сосредоточиться лишь на обороне. "Святые" выстраивались перед своей штрафной, перекрывали подступы к воротам, вынуждая соперника сваливаться к суетливым навесам или неточным дальним ударам. Неожиданное решение пробовал принять Нкетиа, который подправлял мяч пяткой после прострела Соареша, но в створ не попал. А Седрика Артета сменил на Смита-Роу. Тот, кстати, сразу поучаствовал в сумбурной, но напористой атаке, бил по воротам метров с десяти, но угодил в своего же. В следующей атаке Сака решился на дальний обводящий удар – точности не хватило. Стремились гости ускорить свою игру, чтобы растянуть и разорвать оборону "Саутгемптона". И ничего не удавалось. Артета бросил в бой Пепе вместо Тавареша. Нужно было усиливать давление, особенно с учетом того, что хозяева уже всем составом только защищались, вперед не убегали и лишь выносили мяч подальше от ворот. Но стоило сообразить "Арсеналу" что-то более интересное в атаке. Очередной навес попытался из не самого удобного положения замкнуть Пепе. Это ему удалось, но в створ не попал. Следующая атака стала куда опаснее. Новый заброс к воротам неуклюже пытался выбить Валери, мяч достался Смиту-Роу, который бил с десяти метров. Мяч срикошетил от газона, но вратарь умудрился чудом среагировать. Следующий навес уже вынес Лянко. Чтобы вернуть как-то контратакующую игру, "Саутгемптон" сменил Брою на Лонга. И тут же все получили передышку – помощь потребовалась Армстронгу, который пострадал в столкновении с противником. Пока над ним работали врачи, футболисты попили воды и проконсультировались с тренерами. Возобновилась игра с давлением "Арсенала" и его бесконечными забросами к воротам. Эдегор разнообразил действия проникающим пасом на Саку, который в упор пробить Форстера не смог. Но атака продолжилась и завершилась уже ударом самого Эдегора метров с 12 – рядом со штангой. У "Саутгемптона" вышел Редмонд вместо неспешно покинувшего поле Армстронга. А очередная затяжная возня вокруг штрафной "святых" закончилась дальним ударом Джаки – Форстер снова шикарно спас. Хозяева пытались как-то облегчить своему вратарю работу, оттесняя игру на чужую половину поля. Единичные вылазки порой помогали задержаться на чужой территории и не позволяли "Арсеналу" устроить решающий штурм. В начале компенсированного времени Эльюнусси у угла вражеской штрафной нарвался на грубый фол со стороны Уайта, подарив команде возможность отдохнуть и потянуть время. Его, кстати, сразу заменили на Ливраменто, пока партнеры готовились к розыгрышу стандарта. Уорд-Проуз со штрафного прошил стенку, но удар вышел не слишком сильным, поэтому вратарь успел среагировать. Напоследок "Арсенал" все же окружил штрафную соперника. Мартинелли в отчаянии завершил атаку дальним неточным ударом. На более "канониры" не сподобились.
Лучший игрок матча: Фрейзер Форстер
Вратарь "Саутгемптона" провел шикарный матч. Он натурально спас команду в нескольких почти безнадежных ситуациях и олицетворял собой надежность. Особенно приятно ему должно быть, что эти старания принесли не просто какую-нибудь нулевую ничью, а победу – команда поддержала усилия, так сказать.
Сергей Милорадович.