Отнюдь не все герои библейской истории являются образцами для подражания. Так ветхозаветный пророк Елисей на собственном примере показал, что подставлять вторую щеку для удара не всегда уместно.
Довольно любопытная яркая картинка в виде книжной иллюстрации создана художником по имени Рудольф Ван Эмс в 1410 году. Она описывает довольно известный и несколько спорный момент религиозной истории о пророке, служившем в городе Иерихоне.
Согласно контексту, город не очень хорошо принял пророка, а иерихонцы не испытывали особой благодарности за все, что он для них делал. Даже когда верой и молитвами Елисей даровал им источник воды, в котором город так нуждался, горожане особого почтения не высказали.
Эпизод с иллюстрации описывает момент, как Елисей едет по городу, а за ним следует толпа бестолковых ребятишек, обзывая пророка плешивым (возможно, с шевелюрой ему не очень повезло, но это вовсе не повод обзываться) и советуя покинуть город как можно скорее.
(Цар.2:23) И пошел он оттуда в Вефиль. Когда он шел дорогою, малые дети вышли из города и насмехались над ним и говорили ему: иди, плешивый! иди, плешивый!
Не очень доброжелательным был и ответ пророка, который тут же проклял малолетних обидчиков, а вовремя подоспевшие из лесу медведи подрали в тот день по указу Елисея 42 ребенка.
(Цар.2:24) Он оглянулся и увидел их и проклял их именем Господним. И вышли две медведицы из леса и растерзали из них сорок два ребенка.
Как такое могло случиться? Исследователи поясняют, что ветхозаветные персонажи, до Христа и до Нового завета, не всегда отличались милостью. И хоть Елисей проклял именем Бога жителей непокорного Иерихона, это была показательная казнь города, который так и не нашёл в сердце места Богу и вере, не принял его пророка и продолжал вести себя плохо.
Иллюстрация показывает, как несколько детей подвергаются нападкам медведей, а Елисей с грозным видом сидит в повозке и потрясает кулаками. Стилистика этой маленькой работы очень простая, даже примитивная, в рамках эстетики средневековых миниатюр, когда и люди, и животные изображались плоско и схематично.