Место Хисарлык было замечено Францем Кауффером в 1701 году, а затем идентифицировано как развалины легендарной Трои британский исследователем Даниэлем Кларком в 1801 году.
В 1822 году Чарльз Макларен первым заявил о том, что это место соответствует гомеровской Трое, эта легенда делает Хисырлак продолжателем истории легендарного города, но есть и возражения против этой теории. В последующие десятилетия было представлено еще несколько других мест, как возможные развалины древней Трои.
Чтобы узнать больше, британский археолог Франк Карверт начал раскопки в Хисарлыке в 1863 году и продолжил в 1865 году. Именно Карверт посоветовал Генриху Шлиману для поиска Древней Спарты, выбрать именно это место.
Генрих Шлиман (1822-1890) был купцом и банкиром, сколотившим состояние на своем бизнесе, что позволило ему финансировать свои поиски мест "Илиады", рожденные его страстью к истории и конкретно к истории и поиску легендарной Древней трои.
Шлиман перекупил разрешение на раскопки в Хисарлыке у Калверта, который в то время не имел финансирования. Генрих Шлиман начал свои раскопки в 1870 году.
Его цель состояла в том, чтобы найти доказательства того, что это и есть место знаменитой Трои, он нанял много рабочих и стал расчищать насыпь, пока не достигли слоя с остатками строений и большими стенами, которые были разрушены пожаром. Эти найденные разрушенные строения стали в глазах Генриха Шлимана идеальным местом-кандидатом на роль древней Трои Приама, которая была разрушена ахейскими воинами. В последующем Шлиман обнаружил множество сокровищ, которые сейчас известны под названием "золото Шлимана". Его методы раскопок подвергались критике, так как они приводили к разрушению ряда слоев, которые предшествовали слоям, которые интересовали Генриха Шлимана.
Эти методы являлись часть археологических экспериментов, которые отчасти были вдохновлены методами добычи полезных ископаемых, и на самом деле не выдерживали с другими археологическими методами никакого сравнения.
Неверные толкования Шлимана впоследствии были опровергнуты, быстро выясняется, что слой Троя II старше гомеровской Трои. Склонность Шлимана преувеличивать свои находки и лгать об условиях их находки, а так же то, что он их незаконно вывозил из Османской империи создает вокруг его персоны темную легенду. За такие действия Генрих Шлиман стал в Блистательной Порте персоной нон-грата.
Вражда между Шлиманом и Османской империей была урегулирована путем выплаты денежной компенсации, которая позволила ему сохранить сокровища, которые он подарил в Лондоне Англии.
Шлиман смог вернуться в Хисарлык только в 1878 году, а так же 1882 и 1889 годах, последний раз был в 1890 году незадолго до своей смерти.
Чтобы придать своим исследованием большую научную легитимность, он пригласил себе в помощь архитектора Вильгельма Дёрпфельда, который имел уже опыт работы на древних памятниках.
