В интервью Guitar World в ноябре 2021 года Карлос Сантана рассказал о своих любимых рок-артистах следующее:
«Я бы с удовольствием записал хэви-металлический альбом, потому что я люблю AC/DC, Metallica, Led Zeppelin, Cream, Джими Хендрикса. Оригинальный Fleetwood Mac, с The Green Manalishi и Oh Well — это был хэви-металл до хэви-металла».
AC/DC
Карлос Сантана не только любит слушать AC/DC, он записал кавер на классическую песню "Back In Black" и включил его в свой альбом 2010 года "Guitar Heaven: The Greatest Guitar Classics of All Time".
В интервью Music Radar в 2012 году он объяснил, почему выбрал именно эту песню:
«Я их большой поклонник. Их грув просто феноменальный. Знаете, многое из того, что они делают, берёт истоки от Чака Берри. Он танцует почти как Чак Берри! Но его брат — ритм-гитарист — всё держит под контролем. Для меня ритм-гитара — это настоящая мощь любой группы.
Не поймите меня неправильно, я люблю играть ведущую партию, но ритм очень важен — это основа. Чтобы быть действительно хорошим гитаристом, ты должен знать, когда играть соло, а когда придерживаться ритма».
Metallica
Гитарист Metallica Кирк Хэммет сыграл на последнем альбоме Сантаны "Blessings and Miracles" в песне "America For Sale". Мексиканского гитариста спросили в интервью Guitar World в 2021 году, нравится ли ему Metallica, поскольку он пригласил гитариста Кирка Хэммета сыграть на предыдущем альбоме "Shaman", а теперь и на "Blessings and Miracles", и Сантана похвалил трэш-металлическую группу:
«Мы с Кирком Хэмметтом братья, мы возвращаемся назад. Кто же не любит Metallica? Я люблю Metallica, я люблю AC/DC, Led Zeppelin. А Питер Грин, когда он исполнил песни The Green Manalishi, Oh Well и всё остальное, — это первый хэви-металл, понимаете?
Питер Грин — до Led Zeppelin, а позже, конечно, AC/DC. Что мне нравится в этой энергии — она очень сырая и очень яркая. Есть причина, по которой Metallica — группа номер один в мире».
Led Zeppelin
Сантана также исполнил песню Led Zeppelin на своем альбоме 2010 года "Guitar Heaven: The Greatest Guitar Classics of All Time" и пригласил покойного легендарного певца Криса Корнелла спеть классическую "Whole Lotta Love".
В беседе с ExploreMusic в 2010 году гитарист рассказал об этой песне:
«Она довольно жёсткая, как хип-хоп из гетто».
Он также похвалил Корнелла:
«Он привлекает внимание, как сёрфер, который оседлал волну группы».
Cream
Сантана и гитарист Эрик Клэптон являются друзьями и неоднократно выступали вместе на сцене. В 2021 году Карлос рассказал, что пригласил Клэптона и гитариста Дерека Тракса в свой новый проект, который станет своего рода «саундтреком к вестерн-спагетти».
Сантана исполнил песню "Sunshine Of Your Love" с вокалистом Matchbox 20 Робом Томасом на своем альбоме каверов "Guitar Classics" 2010 года.
Считающаяся первой супергруппой в истории, группа Cream была образована в Лондоне в 1966 году басистом и певцом Джеком Брюсом, гитаристом и певцом Эриком Клэптоном и барабанщиком Джинджером Бейкером.
Несмотря на то, что их карьера была недолгой и они выпустили всего 4 студийных альбома, группа остаётся одной из самых влиятельных групп всех времён.
Джими Хендрикс
Карлосу Сантане посчастливилось встретиться с Джими Хендриксом перед его кончиной, и, как почти все гитаристы рок-н-ролла, он испытал на себе влияние Джими Хендрикса, о чём рассказал в интервью RPC:
«Он был Леонардо Да Винчи из мира гитары или Эйнштейном электрогитары. Он создал новое измерение — это можно сравнить с тем, когда появилось объёмное изображение в кино, 50-е и 40-е годы были просто черно-белыми, 18 мм, а звук из-за обратной связи стал объёмным после синемаскопа.
Его воображение было подобно Бетховену, он слышал музыку там [показывает на небо] и передавал её сюда, а с помощью электрогитары он мог создавать звуки, похожие на пулемёты во Вьетнаме и взрывающиеся бомбы. Я не очень люблю национальные гимны, но мне больше всех нравится, как Марвин Гей и Джими Хендрикс исполняли национальный гимн».