Это чрезвычайно интересное "многосерийное" фэнтези Мартиши Риш о приключениях остроумной девушки Марты, по воле судьбы оказавшейся в роли ведьмы. Предлагаем вам первую часть волшебной трилогии "Ведьмино счастье"
Возрастной дисклеймер для этого материала 16 +
В уютном солнечном кабинете Король внимательно вчитывался в текст старого свитка. Это было пророчество, записанное в один из первых годов отчаянья, что охватило Королевство, когда бесследно исчезла хозяйка Портального дома. Двери, открывающиеся по её воле в иные миры, захлопнулись.
Магические потоки Королевства начали ослабевать, ввергая зависящих от них магов в пучину отчаянья. Торговля с Империей, что располагалась в одном из соседних миров, угасала, нанося тем самым огромные убытки казне. Только Портальный дом давал этим двум мирам, расположенным по соседству, беспрепятственно, за скромную плату, проводить любые грузы из мира в мир. Прошлая хозяйка пропала в своем родном мире Земля, уйдя за мужем в неизвестность.
Этот год должен стать счастливым для обоих миров и всех населяющих их жителей. Будь то люди, эльфы, гномы или кто-то иной… Все ждали обещанную пророчеством новую хозяйку Портального дома - ведьму Марцеллу.
Глава 1
Шёл месяц май года две тысячи двадцатого. В городе бушевала эпидемия. Проект был завершён. Можно было выспаться. Однако утро не задалось. Звонок моей элегантной соседки разбил своим громким звуком все мечты о сладких снах.
Сколько ей лет? Столько не живут, даже призраки. Она застала всё и всех. За ней ухаживали великие мира сего, и я в это верю. Сама элегантность, обворожительность, редкий шарм. Ни один изъян, свойственный людям такого возраста, не мог её испортить. Голос был глубоким, низким и чарующим, взгляд острым. Вещи - изящными, даже те, которые, судя по стилю, были родом из конца сороковых. Тонкие сигареты, вложенные в старинный мундштук явно штучной работы, дорогой дымный аромат табака, духи, обещающие редкую тайну были её постоянными спутниками. Идеальная фигура, стройные ноги в домашних туфельках на небольшом каблуке. Ей можно было простить многое. Прекрасный собеседник, она представляла наглядный урок того, как должна выглядеть женщина. Всегда и везде, в любом возрасте. В её компании в свои неполных тридцать лет я чувствовала себя немного неуютно, как цветок, который не умеет распуститься.
Элоизе Викторовне, так звали соседку, нужно было цитрусовое дерево. Редкое дерево. Мне оно было не нужно вовсе, его подарил мой, со вчерашнего дня бывший, любовник. Соседка ещё дней десять назад заметила у меня на балконе этот чудный без малого метровый экспонат какой-то европейской садоводческой выставки. Она прочитала мне небольшую лекцию о том, как плохо я влияю на бедное растение, а точнее, как плохо влияет на него моё незнание элементарных правил ухода за таким прекрасным экземпляром флоры. У неё когда-то было такое дерево, подаренное ей не то вторым, не то третьим мужем, которое он лично привез ей из Алжира. Кажется, он был послом.
Вторую неделю я обещала подарить ей этот чертов «апельсин» как только завершу проект и буду дома во сколько-нибудь приличное время. Сегодня этот день настал, я обещала занести дерево сразу после обеда. Раздался пушечный выстрел, ему двенадцать раз подряд ответила кукушка из настенных часов. Пробило полдень.
Моя квартирка расположена в самом центре едва ли не самого мокрого города нашей великой Родины - Питера. Ну как - квартирка. Когда-то давно в этом доме были расположены огромные апартаменты элиты дореволюционного общества. Случилась революция, квартиры разделили на коммуналки. Случились девяностые, коммуналки расселили и сделали из них вновь огромные квартиры. Это были не просто квартиры, а настоящие предметы роскоши, восхваляющие новых владельцев каждым старинным элементом лепнины, каждой чугунной завитушкой, витражом, чудом уцелевшим в годы пожара революции, в годы страшной блокады. Пыль и память былых веков, воплощённая в старом почерневшем камне, цветном стекле, металле, больше похожем на тонкие кружева.
Моя и две соседские квартиры были архитектурным Франкенштейном. Они находились во втором дворе на третьем этаже двухэтажного дома. Даже не бывшая дворницкая, нет. Комнаты прислуги, отделённые от основной квартиры глухой капитальной стеной, возведённой в сорок седьмом году, когда восстанавливали дом после прямого попадания авиационного снаряда в соседний. Строителям нужна была более надёжная стена взамен частично разрушенной. Память о людях из соседнего, разбомбленного полностью дома так и лежала небольшой грудой бесхозных кирпичей во дворе. Глухая стена давала нам не столько неудобства, сколько некоторые преимущества. Благодаря тому, что она отсекала от лестницы основного дома нашу лестницу, мы имели огромный балкон-крышу-террасу, поделённый лёгкими стальными заборчиками на три равные части по числу квартир.
Почти таунхаус, если бы не размер квартиры. Она была крошечной. Что-то похожее на студию в современном её понимании, но с четырёхметровыми потолками, камином, который даже работал, и огромным балконом. На нём и красовалось мое прекрасное апельсиновое дерево. Оно манило соседку, напоминало о неудачном романе, давало тень аж двум залётным голубям и жутко меня нервировало. Эта квартира была куплена мной года два назад и за совершенно смешные деньги.
Вторым соседом был старый татарин. Самый коренной петербуржец, какого я встречала. Глубоко верующий мусульманин, востоковед, художник. Его предка сюда привезли по указу Петра. Предок был дворником. Сосед тоже был бы потомственным дворником, если бы не поступил с первого раза в самое престижное художественное училище нашего культурного города – Мухинское. Практически без подготовки, на спор.
Главным минусом моей чудесной крошечной квартиры, кроме её явно миниатюрных размеров, была пушка. Самая настоящая большая пушка. Украшая собой стену старинной Петропавловской крепости, она громогласно стреляла каждый день, ровно в полдень. В довершение этого из настенных часов, которые достались мне вместе с квартирой, с милым вкрадчивым «Ку-ку» вылетала кукушка. Ровно двенадцать раз, видимо, чтобы добить наверняка или не очень тонко намекнуть, что вставать всё же стоит до полудня. Даже если ты программист, даже если завершён крупный проект, случился внезапный отпуск, получена оплата проекта и премия сверху. Часы выкинуть рука не поднималась, приходилось терпеть.