Он попал в Афганистан из Прикарпатского военного округа в январе 1983 года. Крепкий хозяйственник, умеющий беречь вверенное имущество, подполковник отлично прослужил бы в частях, ответственных за материальное и боевое обеспечение. Но его назначили начальником разведки 108-й мотострелковой дивизии. Эта должность требовала совершенно других качеств – храбрости, умения организовать бой, сберегая при этом жизни солдат.
Николай Леонидович Заяц (Заец) инициативу проявлять не спешил и в бой не рвался. Дошло до того, что начальник из штаба дивизии просто снял неумелого командира с должности. После некоторого раздумья подполковника назначили руководить разведкой в мотострелковый полк уже 201-й дивизии.
По-человечески офицеры ему сочувствовали – имея двух детей, служить в Афганистане не слишком хотелось. Но никто не думал, что события далее развернутся столь непредсказуемо.
16 октября 1983 года разведчики получили информацию от пленного душмана о том, что в эту ночь ожидается караван с оружием. В ночную засаду вышла разведрота 122 полка под личным руководством Зайца. В первой группе шёл пленный моджахед и его офицер сопровождения из ХАД (афганский аналог КГБ). Бойцы передвигались под проливным дождём.
Километров через 10 решили свериться с картой. Далее по словам Зайца он с пленным и афганским офицером зашли за бархан. Когда подполковник вытаскивал карту, краем глаза увидел, как моджахед пытается отобрать оружие у «хадовца». Не раздумывая Заяц стреляет в душмана, но в горячке их борьбы убивает обоих афганцев. Солдаты же, не видевшие места происшествия, обнаружили одно – тела афганцев и стоящего с оружием Зайца.
По версии одного из офицеров разведуправления, Кузьмина, Заяц из-за собственной трусости решил избавиться от двух афганцев, чтобы на фоне происшествия его просто сняли с должности и отправили в Союз.
Командиру полка подполковник доложил, что покончил с афганцами-предателями. Местные подводили часто, поэтому всё бы могло сойти «на тормозах», но офицер ХАД оказался родственником чуть не самого президента Афганистана. Началось разбирательство.
Зайца покрывать никто не собирался, но и отправлять в тюрьму офицера, который год честно отслужил в Афганистане, никому не хотелось. Пару месяцев подполковник находился «в подвешенном состоянии». Его сняли с должности и пристроили в оперативное отделение по проверке охранений.
К началу 1984 года решили всё-таки судить. Из высказываний следователя Николай понял, что в лучшем случае может сесть лет на 10. Он оказался в глубокой растерянности. Под арест офицера не отправили, посчитав, что деться ему просто некуда.
Но в отчаянном положении человек способен почти на всё. Дивизия готовилась к выходу на боевые действия в провинцию Бадахшан. В суматохе передвижений военной техники Заяц обманом забрал у водителя БРДМ-2 и скрылся.
Подполковника хватились через несколько часов. Выяснилось, что БРДМ прошёл через КПП в составе колонны, а затем его следы терялись. На следующий день вертолётами машину обнаружили на 20 км к северо-востоку от Кундуза у кишлака Саксаколь, где вольготно чувствовали себя моджахеды. Когда туда отправили поисковый батальон, была найдена только броневая коробка от БРДМ, без малейших следов боя. Нужно было искать, куда же исчез подполковник?
В кишлаке удалось выяснить, что машина застряла на этом месте. Увидев, что «шурави» один и без оружия, его забрала группа местных «духов». Подполковника искали больше месяца. Попутно уничтожили авиацией крупную банду. Вскоре выяснилось, что именно в ней местные афганцы видели русского. Зайца объявили пропавшим без вести и поиски прекратили.
Через некоторое время наши солдаты взяли ещё одну банду и в ней обнаружился интересный документ – письмо от местных главарей к пакистанским моджахедам. Там упоминалось о том, что они расправились с «советским генералом». После дальнейших допросов выяснилось, что душманы якобы просто сбросили его в реку.
Получалось, что Зайца в Пакистан вывести не удалось. А это была бы большая удача моджахедов. Ведь при ООН в Гааге создали специальную комиссию, которая «расследовала преступления Советского Союза в Афганистане». Все пленные из Пакистана становились «свидетелями» на этом процессе.
Учитывая, что погибшим Зайца никто так и не видел, можно предположить несколько версий, кроме высказанной моджахедами:
- предателя никто не уничтожил, а сумели сообщить пакистанским главарям, которые переправили его на вертолёте к американцам;
- Зайца успели увести в горы, и он остался с душманами в качестве инструктора.
Что на самом деле хотел сделать этот человек, остаётся загадкой. Был ли это побег отчаяния без цели и смысла, или Заяц целенаправленно шёл к моджахедам, в надежде на переправку к американцам, теперь никто не узнает.
Не стоит исключать и банальное невезение. Если подполковник действительно хотел помочь «хадовцу», но в ночной темноте случайно ошибся, он оказался в тяжёлом положении совершенно случайно. И мог просто «на эмоциях» сбежать из части, а потом решил вернуться. Но это было совсем не поведение боевого офицера. Поэтому в нарушении присяги его обвинять можно. Но вот в предательстве Родины - вопрос спорный.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.