В олимпийский Пекин 26-летняя американская горнолыжница Микаэла Шиффрин приехала в ранге фаворита. Двукратная олимпийская чемпионка, шестикратная чемпионка мира, лидер общего зачета кубка мира 2021/2022 года, самая юная олимпийская чемпионка в слаломе(выиграла слалом в Сочи - 2014, в возрасте 17 лет) без всяких сомнений должна была претендовать на победу не только в своём коронном виде, но и в гигантском слаломе, который выиграла на олимпиаде в Пхенчхане - 2018 и на чемпионате мира в Оре - 2019, а так же в комбинации, победу в которой праздновала в Кортина-д`Ампеццо - 2021. Стартовать же Шифрин собиралась во всех дисциплинах олимпийской горнолыжной программы.
Первое несчастье состоялось во время старта в первой попытке гигантского слалома состоялся 7 февраля в гигантском слаломе. Микаэла упала в седьмых воротах от старта. Победу в женском гигантском слаломе одержала 29- летняя шведка Сара Хектор, уверенно прибавившая в этом сезоне. На склоне, так сказать, спортивных лет, оседлавшая слаломный склон. Второй была 31-летняя итальянка Федерика Бриньоне, серебряно-бронзовая принцесса горнолыжного спорта. Третье место заняла 30-летняя швейцарка Лара Гут-Бехрами, большая олимпийская неудачница, в женском супергиганте исправившая этот изъян. Я нарочно указал возраст призеров, словно ненароком намекая, какая великая карьера может быть впереди у Микаэлы Шифрин даже после неудачного выступления в Пекине.
9 февраля. в самой удачной дисциплине горных лыж - слаломе, Микаэла вновь сошла в первой попытке, успев проехать всего лишь 5 секунд. "Заклятая соперница" американки словачка Петра Влхова - многолетний лидер слаломных дисциплин, ровесница американки, к "золоту" чемпионата мира в Оре- 2019 добавила победу в Пекине. Второе место заняла Катарина Линсбергер из Австрии (двукратная чемпионка мира 2021 года). На третьем месте оказалась Венди Хольденер из Швейцари (олимпийская чемпионка Пхёнчхана и трехкратная чемпионка мира). Как только пьедестал в Пекине выдержал такое количество титулов.
Третье несчастье поджидало Микаэлу 17 февраля в альпийской комбинации. Американка выиграла эту дисциплину в прошлом году на чемпионате мира в Кортина д`Ампеццо. После первой попытки в скоростном спуске Шифрин находится на комфортном для себя 5-ом месте. И вот- вторая попытка, "злополучный" на олимпиаде в Пекине, слалом. Последняя реальная возможность выиграть "золото" в Пекине! И Микаэла Шифрин сходит - валится назад и снова падает. На пьедестале вновь оказываются титулованные особы. Первой становится олимпийская чемпионка Пхёнчхана Мишель Гизин из Швейцарии. "Серебро" - у Венди Хольденер. "Бронза" - у Федерики Бриньоне. Швейцарка с итальянкой словно обменялись медалями, завоёванными ими в Пекине раньше.
Олимпиада закончена для Шифрин. Командные соревнования под занавес олимпийских игр Микаэлла заканчивает бледной тенью самой себя, хоть и старается изо всех сил, снова остается без медали. В этой тени прячутся неудачи двух чемпионов мира по горнолыжному спорту среди мужчин 30-летнего француза Алексиса Пинтюро и 27-летнего норвежца Хенрика Кристофферсона. Оба - неоднократные призеры олимпийских игр, но вкус олимпийского "золота" еще не пробовали. Оба, так же как и Шифрин, не выиграли в Пекине ничего.