Сказка рассказанная на ночь.
47. Противостояние.
Эльза задумчиво прохаживалась по зале, обдумывая, как же ей избавиться о Леонида. Мысли словно опавшие листья кружились не в голове.
Несколько раз Эльза видела Арсения, но юноша лишь опускал голову и старался поскорее скрыться сглаз. Как-то Эльзе даже пришло в голову погулять у его избушки, но Арсений, словно не замечал ее присутствия, а заговорить первой Эльзе не позволила гордость.
С каждым днем, девушка страдала все больше, чувствуя приближение неизбежного. Леонид неусыпно следил за Эльзой, навещая иной раз несколько раз на дню, что несказанно раздражало Эльзу.
Прейдя в очередной раз, Леонид нашел Эльзу в весьма дурном расположении духа.
- Доброго здравия, милая – приветливо сказал Леонид – Что моя голубка не весела?
- Наверное, от того, что тебя увидела – огрызнулась Эльза – Послушай Леонид, раз уж ты пришел, хочу сказать кое-что.
- Сказывая, голубушка – невозмутимо ответил Леонид уже привыкший к беспричинным сменам настроения невесты.
- Я тут подумала, Леонид – начала Эльза – Раз уж ты решил жить в Нижнем Новгороде, то не плохо было бы, подумать о нашем жилье?
- Пожалуй – согласился Леонид, не замечая подвоха – Я отправлюсь чуть раньше и подберу подходящий терем.
- Ну, нет – возразила Эльза – Я в доме хозяйка и хочу выбрать сама.
Леонид несколько опешил, от неизвестно откуда взявшегося желания Эльзы, но вслух спросил:
- А какой же ты хочешь терем, Эльза
Сделав вид, что обдумывает ответ, Эльза походила взад вперед очаровательно надув губки.
- Ну, я думаю, что он должен быть не меньше матушкиного, а может и больше – наконец изрекла она.
Леонид, поперхнувшись закашлился, на что Эльза заботливо осведомилась:
- Ты что поперхнулся?
- Я… да… то есть… нет – продолжая откашливаться ответил Леонид – Но, Эльза, такие покои будут дороги, да и удастся ли найти такие?
- А мне то что?! – разозлилась Эльза – Не для того я выхожу замуж, что бы ютиться в избушке!
- Но, Эльзушка – стал умолять Леонид – Зачем нам такой большой терем? Да и дворни со слугами уйма понадобиться.
- Ну и пусть! – топнула ногой Эльза – Моей матушке жених подарил этот терем, значит и ты должен сделать мне свадебный подарок. И вообще, почему не даришь мне ничего? Или ты беден? – добавила она.
- Вот и нет – тут же успокоил невесту Леонид – А что тебе подарить?
- Ну, не знаю – Эльза состроила капризную гримасу – Венец, что ли с каменьями, али перстенек какой.
Леонид вымученно улыбнулся. Да, кажется, он ошибся в выборе. Мало того, что его невеста, на дух его не переносит, отказываясь выходить с ним куда-либо, без конца крутиться у избушки этого управляющего, а теперь еще и оказалась жадной стервой.
- Будет тебе подарок – наконец, согласился Леонид – Но с домом боюсь не выйдет.
- Не сможешь найти, так построй – тут же заявила Эльза, гордо вскинув подбородок.
- Но на это уйдет уйма времени, Эльза! – вскричал Леонид – Мастеровые и к концу зимы не управятся.
Эльза подошла ближе к Леониду, обдав его запахом лесных ягод, и дав в сладость насмотреться на прекрасное лицо. Дух у Леонида захватило от прикованных к нему зеленых омутов, от алых пухленьких губ, манящих и зовущих, от струящихся белоснежных рекой волос, забранных золоченным очельем.
- А мне все равно. Хочешь свадьбу осенью, так поторопись – безжалостно уничтожив все очарованье, произнесла Эльза.
- Да еще совсем недавно, ты готова была в халупе жить со своим безродным! – вскричал Леонид в гневе и шагнул к Эльзе, желая заключить в объятия и хоть на секунду прижать к себе это желанное тело.
Но Эльза предвидела действия жениха и проворно отскочила назад.
- Дура была! – категорично изрекла она – Нет рая с милым в шалаше – горько добавила Эльза – А ты знай, не будет терема, не будет и свадьбы!
И развернувшись на каблучках вышитых сапожек, вышла из палаты, не дав Леониду опомниться.
Проходя по коридорам из залы в залу, Эльза, с трудом сдерживала подступившие рыдания. Боль сжимала ей грудь, а слезы так и наровили политься из глаз.
«Что же делать, если Леонид и в этот раз не оставит меня в покое? Я уже исчерпала все, что могла придумать, а он и не думает отказаться от меня. Господи, помоги!»
Эльза опрометью вбежала в свою светлицу и упав на ложе дала волю слезам. Вздрагивая и всхлипывая, Эльза облегчала боль израненного сердца. Освежающим потоком слезы пронеслись по ее душе, залечивая и исцеляя. Тяжело вздохнув, Эльза села. Стало легче, но отнють, не проше. Вытерев лицо кружевным платочком, Эльза крикнула служанку и приказала обрядить ее в лучший наряд, да украсить, как полагается. Эльза готовилась к новой битве за свое счастье.
- Да что она, ополоумела что ли? – вскипел поп Иосиф – Эдак она нас до свадьбы, по миру пустит!
- Что ж делать, батюшка? – спросил Леонид, стоя перед отцом с покорно склоненной головой.
- Не знаю пока, думать надо, Ленька – ответствовал поп Иосиф – Только странно это все. Откуда у крестьянской девки столько гонору?
- Да кто ж знает?
- Уж не Розалина ли ее науськивает? Больно смела стала.
- Но как же? Ведь ее нет в Граде? – удивился Леонид.
- Нет, то нет – задумчиво протянул поп Иосиф – Только выстави наших людей, пусть проверяют всех гонцов прибывших в Град.
Лицо Леонида озарила догатка:
- Ну, конечно же, если они переписываются, то все понятно.
- Что тебе понятно? Олух ты, Ленька, это даже лучше если так. А вот если Эльза все сама придумала, то и усмирить ее будет сложнее.
Хрехтя, поп Иосиф подошел к сундуку и открыв замок достал оттуда кошель с золотом.
- На вот – сказал он Леониду, протягивая туго набитый мешочек – Купи подарочек.
Леонид взял монеты и собрался уходить, когда поп Иосиф снова остановил его:
- И еще, отправь кого в Нижний Новгород. Земли там нынче не дешевые, а еще лучше сам езжай. Договорись насчет строительства.
- Но как же, я один, батюшка? – опешил Леонид – Что я знаю? С кем говорить буду?
- Не страшись, сын – успокоил Леонида поп Иосиф – Есть у меня друг в тамошней церкви. Он поможет, сведет с кем нужно. И еще, слушай Леонид.
Леонид посмотрел на отца поросячьими глазками и в них засветился интерес.
- Эта девка, для нас теперь навес золота – между тем продолжал поп Иосиф – Не перечь ей, соглашайся во всем, клянись в любви и верности, носи на руках! Свадьба, должна состояться, во что бы-то не стало!
- Но как же, батюшка? Иной раз мне до смерти хочется съездить кнутом по ее пухлому заду, так для острастки – зло прошипел Леонид.
- Попробуй только! – рявкнул в ответ поп Иосиф – Получи сначала ее приданное, да боярский титул, а уж потом учить уму разуму будешь.
Нагло ухмыльнувшись, Леонид согласно кивнул и выпятив грудь сказал:
- Все сделаю, как говоришь, не сойти мне с места.
- Вот и ладно. Ступай теперь, да помни, без ее приданного, туго нам придется. Хочет подарков, пусть значит, потом раскошеливается. А когда оседлаешь ее, да заимеешь наследника, тогда и делай с ней, что хошь – и поп Иосиф погрозил пальцем Леониду.
48. Ловушка.
Эльза не спеша приближалась к избушке Арсения. Сердце ее бешено стучало от близости предстоящей встречи. Она и сама не знала, что скажет или что сделает, но больше так не должно продолжаться. Вздохнув поглубже, Эльза толкнула дверь в избушку.
Увидев, кто вошел, Арсений подскочил как ошпаренный. Изобразив почтительную позу, он выжидательно посмотрел на Эльзу.
- Нам нужно поговорить – набравшись храбрости, выдохнула Эльза.
- Какое-нибудь поручение вашей матушки? – вежливо осведомился Арсений.
Эльза подняла зеленые глаза на юношу. Ресницы предательски задрожали, а пухлые губки, чуть приоткрылись. Ей было тяжело дышать, но Эльза постаралась взять себя в руки и ободряюще улыбнувшись, сказала:
- Я зашла, что лично сообщить тебе кое-что.
- И что же это? Бесстрастно спросил Арсений.
- Моя свадьба – радостно объявила Эльза – Она переноситься на осень. Я бы хотела, что бы ты пожелал мне счастья – вкрадчиво добавила она.
- С удовольствием бы это сделал, если это было возможно! – резко ответил юноша.
- Я не понимаю? – Эльза вопросительно уставилась на Арсения. Она чуть улыбнулась. Казалось, ноги сами понесли ее к управляющему.
Арсений не отрываясь смотрел на приближающуюся фигуру девушки. Мысленно он приказывал себе не смотреть на вздымающуюся грудь, не ласкать взглядом милое лицо, не представлять, как его руки могли бы обнимать тонкий стан. Он так долго боролся с собой! Видит бог, он старался и молился, ради блага Эльзы, что забудет ее. Как трудно было держаться вдалеке, зная, что она здесь, рядом, такая любимая и желанная. Однако, он смог, но сейчас все было по другому. Арсений попытался вспомнить тот день, когда он вынужден был наговорить Эльзе столько гадких вещей. Он надеялся, что воспоминания придадут ему сил, но мозг отказывался слушаться. Любовь иссушила его, вымотала, сделав приведением в человеческом теле. А Эльза в его коморке, была как свежий глоток воздуха - задыхающемуся, как несколько капель воды – умирающему от жажды. Что же это такое?!
- Я не понимаю о чем ты? – повторила свой вопрос Эльза.
Судорожно сглотнув, Арсений впился взглядом в девушку:
- Я хотел сказать, что не могу тебе пожелать счастья потому, что оно невозможно с таким выродком, как твой жених!
Арсений чеканил каждое слово, сам не понимая, как это у него получалось. Эльза с интересом посмотрела на молодого человека, загорелого и мускулистого, закаленного трудом и усердием.
- Но разве ты сам не говорил мне, что бы я вышла замуж именно за него? – недоуменно спросила она.
- Я ошибся – взгляд Арсения стал мрачным – Тебе следует подыскать другого жениха.
Надежда, только что засветившаяся в сердце Эльзы погасла, не успев разгореться. Девушка в отчаянье опустила руки.
- Значит, ты не одобряешь мой выбор? – с трудом произнесла она – Но тем хуже, потому что меня мой выбор устраивает.
Эльза резко развернулась и направилась к двери, мечтая лишь об одном – побыстрее уйти отсюда, спрятаться и поплакать. Но у двери Арсений нагнал ее. Схватив девушку за плечи, юноша повернул ее и посмотрел ей в глаза. Эльзе показалось, что в них как и прежде светилась любовь. Губы Арсения почти касались губ Эльзы, их дыхания сплетались в едином танце.
- Скажи мне Эльза – зашептал Арсений – Ты хочешь замуж за Леонида?
У Эльзы перехватило дыхание, спазм сковал горло, не давая говорить, а сердце так сжалось, что казалось, совсем исчезнет. «Говори, говори!» - не переставал шептать Арсений, настойчиво смотря ей в глаза.
- Нет – наконец выдохнула она – Я все еще люблю тебя.
Страстный поцелуй обжег губы Эльзы, парализовал ее, но в то же время исцелял душу. Нежные губы любимого ласкали ее, щекоча и дразня, омывая словно дождь.
Когда Арсений, наконец, отпустил Эльзу, ее губы болели, а голова кружилась. Она, желая продлить блаженство, прижалась к Арсению, доверчиво смотря на него.
- Эльза – Арсений чуть отступил, отстраняя любимую – Мы не должны…
- Конечно не должны! – прозвучал резкий ответ – Однако делаете! И как это понимать? – в голосе вошедшего, звучал яростный металл.
Эльза в испуге вскрикнула, а Арсений прямо посмотрел на дверь, в проеме которой, стоял Леонид.
- Это совсем не то, что вы подумали – спокойно объяснил он.
- Да не уж то? А что же тогда? – продолжал бушевать Леонид – Я прихожу к своей невесте попрощаться перед отъездом и что же? Я нахожу ее в объятиях любовника, целующейся! И это в то время, как для собственного жениха у нее поцелуй выпросить, что снега летом!
- Это я виноват – медленно проговорил Арсений – Эльза ни в чем не виновата и смейте говорить о ней так!
- Да неужели? – огрызнулся Леонид – Холоп защищает свою шлюху…
Однако договорить Леонид не успел. Кулак Арсения, словно булава врезался в его скулу, а еще через минуту Арсений бросился на Леонида, сбивая с ног. Они покатились по полу, пиная, и мутузя друг друга, нанося яростные удары, желая убить.
Эльза, широко раскрыв глаза, в ужасе смотрела на дерущихся. Боже, что делать? Опрометью она бросилась к двери, громко крича. На ее крики о помощи прибежало несколько слуг, находившихся на скотном дворе. Сбивчиво Эльза объяснила, в чем проблема, умоляя разнять дерущихся.
Бросившись обратно в коморку Арсения, она замерла в ужасе. Леонид лежал на полу, пытаясь сбросить с себя Арсения, который вцепился мертвой хваткой в его горло душа и заставляя хрипеть. Но тут пальцы Леонида дотянулись до глаз Арсения стараясь выдавить их.
- Боже мой, помогите! – вскричала Эльза.
Ее крик привел слуг в действие. Несколько мужчин кинулись разнимать дерущихся. Через несколько минут, ценой неимоверных усилий, мужикам удалось оттащить Арсения и Леонида друг от друга.
«Благородный» нос Арсения был разбит, и из него сочилась алой струйкой кровь, губа неестественно вспухла. Но вид Леонида был не лучше. Один глаз у него заплыл, щека вздулась, превратив его и без того круглое лицо в шар.
Бросая злобные взгляды друг на друга, мужчины продолжали рваться в бой. Эльза, опасаясь, что их не смогут сдержать бросилась между ними:
- Прошу вас, хватит, что вы делаете?
Арсений посмотрел на Эльзу и его взгляд потеплел.
- Отпустите меня – проговорил он, сбрасывая с себя руки слуг – Я не трону его.
Увидев, что опасность миновала, Леонид тоже успокоился. Чуть пошатываясь, он направился к двери, но остановившись на пороге, обернулся и взглянул на Эльзу:
- Пойдем, скажу что.
Эльза оглянулась на Арсения, но была вынуждена последовать за женихом. Оказавшись на улице, Леонид притянул Эльзу к себе. Наклонившись к ее уху, он прошептал, так, что бы было слышно только ей.
- Вернешься к нему, ославлю на весь Град. Твоя мать не переживет позора, да и ты тоже. Станешь моей – в золото одену, шелка, меха, все твое будет. Думай!
Отпустив Эльзу, ошарашенную и потрясенную, Леонид поплелся к своему коню.
Продолжение следует...
Уважаемые читатели!
Если Вас заинтересовала судьба героинь, вы можете узнать о ней на моей страничке. Продолжение истории будет выходить регулярно.
Буду благодарна за комментарии и лайки.
Также буду рада видеть Вас на моей страничке в одноклассниках и сайте Проза.ру, ссылки на них Вы найдете ниже
https://proza.ru/2017/04/12/406
До новых встреч!