Ходят слухи, что Россия может остановить экспорт топлива в Европу из-за напряженности в Украине, но реальность такова, что Москве нужны деньги. Одним из ключевых вопросов, поднятых кризисом на границе с Украиной, является будущее газоснабжения Европы. Поскольку в прошлом месяце переговоры зашли в тупик, контролируемый государством российская компания «Газпром» предупредила о низком уровне газа в европейских хранилищах.
Тем временем США и Европа пригрозили, что, если Россия не отступит и не отведет свои войска от границы с Украиной, санкции могут включать в себя отказ от «Северного потока-2». Это газопровод протяженностью 750 миль, соединяющий Россию и Германию и способный обеспечить газом 26 миллионов домов, а также поддержку более широкого газового рынка северо-западной Европы. Трубопровод завершен, но еще не прошел сертификацию энергетического регулятора Германии.
Данные об уровне зависимости от российского газа сбивают с толку из-за влияния пандемии 2020 года, которая снизила спрос. Но, по словам коллег из Оксфордского института энергетических исследований (OIES), в 2021 году Россия поставила около 35% газа, импортируемого в Европу (определяемой как Великобритания и 27 государств, входящих в ЕС), около 31% в виде трубопроводного газа и 4% в виде сжиженного природного газа (СПГ).
У всех западных экспертов на уме, что будет, если в России зимой перекроет газовые краны. Несмотря на очевидную обеспокоенность, все согласны с тем, что крайне маловероятно, что какая-либо из сторон захочет нарушить подачу природного газа в Европу. Поставки природного газа в Европу Россией, а до этого Советским Союзом, создали прочную взаимозависимость, которая пережила множество геополитических потрясений, таких как советское вторжение в Афганистан в 1979 году, объявление военного положения в Польше в 1980-х годах, падение Берлинской стены в 1989 году, распад Советского Союза в 1991 году и совсем недавно аннексия Крыма Россией в 2014 году.
Снова и снова обе стороны признавали, что они слишком много потеряют, прервав поток газа. В настоящий момент Россия выполняет свои долгосрочные контрактные обязательства по поставкам газа. Она не делает ничего большего, что поднимает вопрос о том, была ли преднамеренная стратегия обеспечения того, чтобы объемы хранения оставались низкими, а цена оставалась высокой, что является хорошим бизнесом для Газпрома. Но нарушение этих контрактов приведет к финансово-правовому и репутационному ущербу для России.
Важно помнить, что России тоже нужны деньги. Около 75% доходов «Газпрома» приходится на этот экспорт, и эти доходы нужны ему, чтобы иметь возможность поставлять газ своим внутренним потребителям по более низкой цене. По данным OIES, на экспорт газа приходится около 6% налоговых поступлений российского правительства – намного меньше, чем на нефть, но немаловажная сумма. Маловероятно, что они захотят это сделать. Что касается Европы, то маловероятно, что санкции коснутся потока природного газа. Это может усугубить и без того сложную ситуацию, которая привела к стремительному росту цен из-за нестабильности на рынках.
Нарушение текущего уровня поставок российского газа может привести к отключению электроэнергии в тех частях Европы, которые сильно зависят от поставок российского газа. Таким образом, это будет автогол для Европы. Санкции часто могут быть обоюдоострым мечом, который наносит такой же вред странам, которые их вводят, как и предполагаемой цели санкций.
Что будет, если отключить газ? Как и в любой энергетической инфраструктуре, вам необходимо поддерживать определенное количество газа, чтобы система работала. Это относится к хранилищам, трубопроводам и тому подобному. Некоторые промышленные потребители смогут переключиться на другие источники, такие как мазут, но многим придется сократить свою деятельность, особенно там, где природный газ используется в промышленных процессах.
По сравнению с предыдущими перебоями в поставках между Россией и Украиной, на этот раз самая большая разница заключается в контексте, в котором это происходит: очень тесный мировой газовый рынок. Короче говоря, трудно понять, откуда в случае необходимости будут поступать дополнительные поставки в Европу. Если вы вспомните перед Рождеством, когда мы обсуждали глобальный газовый кризис, это была ситуация, не полностью созданная Россией, но, безусловно, Россия ею воспользовалась. Она не делала дополнительных поставок на краткосрочный спотовый рынок и не заполняла складские помещения, которыми владеет в Европе.
Что бы ни случилось в ближайшие пару месяцев, все будет по-прежнему сложно. Из-за его роли в бытовом отоплении потребность в газе сильно зависит от погоды. Продолжительное похолодание в ближайшие недели еще больше сократит объемы хранения. В то же время газ заменяет ветровую и солнечную энергию в энергосистеме, а длительные периоды слабого ветра и солнечного света способствуют более широкому использованию газа. К весне ситуация улучшится, но запасов к тому времени будет очень мало, и будет сложно и дорого заполнить его на следующую зиму.
Если возобладают более спокойные головы и будет найдено решение нынешней напряженности вокруг Украины, а газопровод «Северный поток-2» будет одобрен летом, то поставки трубопроводного газа из России могут увеличиться до следующей зимы. Если нет - а объемы поставок из России по-прежнему остаются низкими, - то следующая зима может быть такой же, если не еще более сложной. В более долгосрочной перспективе проблема для Европы заключается в том, что внутреннее производство газа будет продолжать снижаться. Таким образом, если спрос не будет снижен, уровень импорта газа будет продолжать расти.
Урок, извлеченный из последнего кризиса, должен заключаться в том, что Европе необходимо ускорить декарбонизацию своей энергетической системы и сократить количество потребляемого природного газа. Но это легче сказать, чем сделать.
МАЙКЛ БРЭДШОУ, профессор глобальной энергетики, Уорикская школа бизнеса, Уорикский университет. Статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons