В тот день был бабушкин день рождения. Такого количества родственников маленький Алёша никогда не видел. Тёти, дяди, двоюродные сёстры и братья, некоторые бабушкины друзья и подруги. Деревенский дом гудел. Стояло лето, праздновали на улице. Папа жарил мясо и с самого утра пил пиво. Каждый принёс что-то на стол, потому еды была целая гора. Сама бабушка ела мало, а всё больше угощала маленьких Диму и Алёшу. Димка был старше на два года. Взрослый, семь лет. Он сделал бабушке фигурку из шишек на деревянном пьедестале, домовёнок, хранитель дома. Лёша нарисовал открытку.
- А мой подарок лучше! – Сказал Дима, показывая на поделку.
- Ну… Ну и пусть!
А ведь бабушка так радовалась подарку. Ещё бы, Лёша старался, целый вечер рисовал, даже рамку по линеечке сделал. Хотя Димкин домовёнок бабулю тоже обрадовал. На открытке были он, мама, папа, бабушка. Без Димки. Леша никак не мог понять, почему у всех хорошие братья и сёстры, а у него Димка. Лёше срочно нужен был новый подарок, лучше, чем Димкин. Рисовать было никак нельзя, да и поделка тоже не спасла бы ситуацию. Нужно что-то чтоб бабуле точно понравилось.
Наступил вечер. Над столом растянули навес, часть гостей расселась на веранде, кто-то танцевал, многие стали расходиться. Отец сидел рядом с бабушкой.
- Ну, чего, мам, хорошо же погуляли.
- Хорошо.
- Ты хоть не устала?
- Да нет, с чего бы? Работать не уставала, так уж гулять-то не устану.
- Чего ж тогда хмуришься?
- Так ведь говорила же тебе, волки у нас по зиме ходить начинают, у соседа зимой барана утащили прямо из хлева, хорошо, что хоть пёс был, даже я на его лай проснулась.
- Тезор то? Да, здоровый чёрт, где он, кстати, обычно на кости бежит, а тут весь вечер тихо.
- Подох. За вениками пошли, вдоль трассы к мосту, хотели в березняк спуститься. Он без поводка был. Носился, сами не заметили, как под фурой оказался. Жаль, хороший пёс был.
- Тебе новый нужен? Как Трезор, такой? Да нет, давай как эту, помнишь, ты маленький был, у нас Линька была, юркая такая собачка. Мне б такую, только кабелька.
- Лайку что ли? Найдём. – Лёша услышал разговор и поспешил вмешаться.
- Бабушка, бабушка!
- Что, милый?
- Тебе собачка нужна, так я выберу, я найду, я привезу!
- Хорошо, родной, с папой сходите, возьмёте и к осени привезёте, как раз на урожай подарок будет.
Лёша был счастлив. Такой хороший подарок, а главное нужный. Пёс будет зимой бабушку защищать, а летом Лёша будет приезжать и играть с ним, учить его разным командам. С таким подарком никакой домовёнок не сравниться.
Как только приехали в город, Лёша сразу начал зазывать папу купить щенка. Но у папы вечно не было времени. То работа, то дача. В конце концов мама не выдержала.
- Да купи ты уже эту собаку и увезите её, раз обещал.
После Лешкиных уговоров и слёз, Димку с собой за собакой брать не стали. Мама повела его в кино. Он потом весь вечер хвастал, сколько мороженного съел. Но Леше жалеть было не о чем. В питомнике он выбрал самого лучшего щенка, папа только указал породу. Лёша никогда ещё не был сам собою так горд. Всю дорогу он спрашивал: «А хорошего щенка я выбрал, правда же? А бабушке, ведь, больше всего на свете он понравится?». Лёша теперь ждал сентябрьской картошки. Думал только о том, как же сильно обрадуется бабушка.
В субботу отец был на работе, там до него было не дозвониться. Мама, до того веселая, взяла трубку и сразу как-то помрачнела. Только покивала немного и тут же принялась одеваться. Вскоре они с Лёшей уже шли за Димой в школу. Оттуда сразу до папиной работы. Мама сначала позвала его, что-то сказала. Он ушёл за вещами и долго не выходил.
Уже в машине папа повернулся и сказал: «Сыночки, бабушка ушла на небеса. Мы поедем попрощаться». Мама сидела сзади, вместе с детьми, и Дима сразу заплакал и упал ей на грудь. Лёша не понял, что случилось, но вопросов сразу, как он привык, почему-то, не задал.
Народу было ещё больше, чем на дне рождения. Бабушка лежала посреди комнаты. С ней прощались. Когда Лёша, под руку с мамой, сделал свой круг, он вдруг задёргал её за рукав.
- Мама, мама! – с наворачивающимися на глаза слезинками говорил он.
- Что, сынок?
- Мы собаку не взяли. Подарок…
Мама погладила сына по голове.
- Помнишь, я говорила тебе, что бабушка теперь на небе, а щенок тут.
- И что, она теперь никогда не получит свой подарок? – всхлипывая, спросил Лёша.
- Щенок теперь твой, сынок, заботься о нем, а бабушка будет смотреть за вами и радоваться.
Пошёл крупный холодный осенний дождь. Дом опустел. Отец ездил в деревню слишком редко. Где был бабушкин дом теперь лес.
