Официально открытый в 1956 году комплекс социального жилья «Пруитт-Айгоу» оставил заметный след в истории мирового градостроительства. Будучи построенным в разгар модернизма, он отразил в себе главенствующие в то время принципы проектирования территории и должен был стать триумфом рационального архитектурного дизайна над проблемами бедности и упадка городов. Ведущий архитектор архитектурно-планировочной мастерской № 4 Артем Матюхин рассказывает, почему амбициозный градостроительный проект потерпел крах.
Всего в Сент-Луисе, штат Миссури было возведено 33 одиннадцатиэтажных здания на площади 23 га. Расчетная численность населения составляла 10 000 человек. Планировочное решение представляло собой строчную застройку – башни возвышались над ухоженными площадями. Часть проекта не была реализована из-за экономии, вследствие чего комплекс лишился детских площадок, дополнительного озеленения и малоэтажных домов, разряжающих окружающую застройку.
В первоначальном варианте предлагалось разделение домов по расовому признаку. После объявления сегрегации незаконной комплекс стал цельной единицей.
В итоге комбинация таких факторов, как модернистский подход (с созданием больших пустующих пространств) и отголоски расовой сегрегации, привели к упадку. Постепенно жильцы начали покидать комплекс. Единственными оставшимися арендаторами были те, кто не мог себе позволить переезд, жили на пособия и имели низкий заработок.
Предполагалось, что комплекс будет содержаться за счет ренты, однако в сложившихся условиях это не представлялось возможным. Здания становились все более заброшенными, сильнее отталкивая арендаторов. Комплекс превратился в гетто с высоким уровнем преступности. С 1972 по 1974 годы он был снесен.
Приведенный пример весьма примечателен в контексте деятельности архитекторов и градостроителей. Он показывает, что необходимо принимать во внимание как социальную обстановку, так и влияние планировочных и архитектурных решений на дальнейшую жизнь людей. Специалисты института учитывают опыт прошлого в своих проектах, предлагая комфортные и безопасные пространства для жизнедеятельности.