Глава восьмая.
Перед старинным зеркалом в позолоченной оправе, сидела женщина неопределённого возраста. Полные ненависти и злобы, глаза её смотрели на собственное отражение. Дрожащей рукой провела дама по едва заметному шраму на подбородке:
- Ну и гад, этот хирург. Обещал ведь, что ничего не будет заметно.
С большим трудом поднялась с кресла, на котором сидела, взяла левой рукой трость, с набалдашником в виде головы змеи, и прихрамывая вышла на огромный балкон, с резными перилами и ограждением.
Впереди раскинулись бескрайние зелёные просторы полей. Жёлтые цветы одуванчиков перемешивались с изумрудной зеленью травы. Чуть вдалеке и справа виднелся могучий лес, подпирающий кронами деревьев голубое небо над головой. Редкие облачка проплывали по простору небосвода, излучая собой мирское спокойствие и совершенство.
Женщине без возраста, было глубоко наплевать на природные пейзажи. Её разум зациклился лишь над собственной судьбой. Страх перед неминуемым исходом всё больше наполнял её глаза злобой и отвращением ко всему происходящему вокруг. Бесконечные процедуры омолаживания, и неисчисляемые пластические операции не оставили ни одной человеческой черты на её лице. Она больше походила на силиконовую куклу, или на мумию, без искр жизни в пустых, ничего не выражающих глазах.
- Любуешься? – совсем рядом послышался незнакомый голос, - Не долго тебе осталось…
Дама обернулась и невольно отшатнулась от увиденного:
В двух шагах стоял человек в чёрном костюме, с безобразным шрамом на лице, и в правой руке его был пистолет с глушителем.
- Кто ты?.. – с неподдельным ужасом в голосе, спросила женщина без возраста.
- Смерть твоя, - проговорил незнакомец, подымая руку с оружием.
- Нет!.. Только не в голову!!! – последнее, что успела прокричать истошным голосом, дама.
Раздался едва слышный хлопок. Женщина закатила глаза, словно старалась рассмотреть красную точку на лбу, испортившую её мраморную физиономию. Затем повалилась навзничь. Пышные, каштанового цвета, волосы слетели с её головы, открывая обтянутый кожей череп с редкими седыми волосинками. Ужас перед вечной тьмой и страх перед неизведанным, застыл в её широко раскрытых глазах…
- Действительно, мумия ходячая, - сквозь зубы процедил человек со шрамом, и неторопливой походкой направился к выходу…
Что стоит человеческая жизнь? Словно пыль, смахиваемая при уборке квартиры, безжалостно удаляется тряпкой в руках заботливой хозяйки при генеральной уборке квартиры. Так и человеческие судьбы, и чувства сметаются в небытие, одним лишь лёгким движением пальца на спусковом крючке. Без малейшего сомнения и сочувствия прерывается жизнь. И наступает тьма…
Максим долго сидел в библиотеке, листая пожелтевшие страницы одного редкого экземпляра. Попытавшись прочитать первую станицу, он оставил это пустое занятие. Глаза скользили по тексту, который не оставлял никакого смысла в голове, и по многолетней привычке взгляд лишь искал особенности типографского шрифта. Не было никакого смысла пытаться изменить внутри себя что-то, ведь если с годами не пришла любовь к чтению, то под старость лет не проснётся она, и подавно.
Сам себе не отдавая отчёта, изредка бросал взор на нижнюю полку стеллажа, где стояли те самые книги, которые он ни на что не променяет. Два детективных романа, не представляющие никакой ценности в качестве объектов коллекционирования. Память о жене, которая любила их перечитывать.
Кнопочный телефон резким сигналом, прервал все его мысли и занятия.
- Слушаю…
- Макс, сейчас я подъеду к твоему дому. Минут через пять выходи, - послышался голос Сергея из трубки.
- Хорошо, Серёг, уже одеваюсь…
В ответ лишь короткие гудки…
Максим Алексеевич поставил на место книгу, которую держал в руках, и пошёл в прихожую. Накинул свою куртку, обулся и вышел в подъезд. Запирая дверь на замок, он не услышал сзади шагов подошедшего человека. Послышался глухой стук, и острая боль пронзила затылок. Очертания предметов поплыли перед глазами. Падая на пол лестничной клетки, перед тем как потерять сознание, он успел разглядеть мраморное лицо с уродливым шрамом на щеке…
- Максимка, очнись, что произошло?.. – сквозь туман перед глазами, виднелось знакомое лицо старшего брата, тормошащего его, лежащего на полу.
- Шрам на щеке, - приподымаясь, тихо прошептал тот.
- Эх, старый я дурак, надо было у твоей квартиры охрану поставить. Никак я не ожидал, что это может произойти, - искренне извинялся Сергей, - Ну, ты как? Голова кружится?
- Есть немного…
- Сотрясение, похоже. Надо в больницу тебя везти. Хорошо, что живой.
- Серёг, давай без врачей… Вроде нормально себя чувствую. А сотрясение лёгкое.
Старший брат помог подняться на ноги Максиму, и указал на торчащие ключи в замочной скважине:
- Похоже, в квартиру гость заглядывал, - с этими словами, он легонько толкнул дверь рукой, - Стой тут…
Сергей достал из кармана пистолет, заглянул мельком в образовавшийся проём, отпрянул назад к стене и приложил указательный палец к губам. Затем, медленно приоткрыл входную дверь ровно на столько, чтобы лучше видеть обстановку внутри. Переступая с пятки на носок, не слышной походкой, старший брат зашёл в квартиру.
Эти пять минут, что Сергей находился внутри, показались Максиму вечностью. Затем послышались шаги и голос брата:
- Всё тихо, заходи, Макс…
- А ты думал, что он тебя ждать здесь будет, - попытался улыбнуться младший брат.
- Нет, конечно. Просто решил проверить. Иди глянь, может пропало что?..
Максим, слегка пошатываясь, заглянул первым делом в библиотеку. На нижней полке не хватало тех самых двух книг, на которые он бросал мимолётные взгляды несколько минут назад.
Чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок, он произнёс полушёпотом:
- Серёга, книги пропали… Те самые…
- Ты уверен?
Младший брат лишь кивнул в ответ.
- Дело плохо… Ситуация принимает плачевное состояние, если не сказать хуже… Впрочем, одни эти книги ему ничего не дадут. Ещё не всё потеряно. К тому же…
Сергей замолчал на полуслове, задумавшись о чём-то, затем произнёс:
- Ты с сыном, с Никитой, давно общался?
- Дней пять назад. Он сегодня должен со Штатов прилететь. Обещал позвонить…
- Быстро, набирай его!..
Максим взял с тумбочки сотовый, нашёл нужный номер и припал ухом к телефону, слушая длинные гудки.
Через минуту, незнакомый голос произнёс:
- Добрый день, Максим Алексеевич. Если судьба вашего сына Вам не безразлична, то берите своего старшего брата, со всеми его документами, и приезжайте на набережную в девять часов вечера. Я вам позвоню и скажу, что делать дальше. Передавайте привет Сергею – пусть не скучает. Он хоть и спрятал свою жёнушку, но я без труда смогу её найти. И, если он начнёт подключать свою команду, сначала я выпущу кишки твоему сынку, а потом и до Людмилы дойдёт ход…
- Он говорит… Никита в опасности. И твоя жена…
- Я всё слышал… Ну чтож, надо выполнять требования, жизнь наших родных под угрозой, - задумавшись о чём-то, проговорил Сергей. И добавил, - Собирайся, запирай квартиру, поехали…
Всю дорогу братья ехали молча. Сергей лишь изредка поглядывал в зеркала заднего вида. Подъехали к уже знакомому зданию, почти в центре города. Старший брат кивнул Максиму:
- Пойдём, надо документы забрать.
Выйдя из машины, он подошёл к металлической двери и нажал кнопку. Щёлкнул дверной замок, брат потянул за ручку, приоткрывая дверь:
- Заходи, Макс…
Охранник за стеклом вытянулся по струнке, увидев входящих:
- Здравия желаю, товарищ Полковник.
- Привет, Лёш. Присмотри за машиной, пожалуйста, - сказал Сергей, протягивая лейтенанту ключи, - Мы служебную тачку возьмём.
Махнув рукой Максиму, приглашая следовать за ним, старший брат двинулся по коридору. Знакомая уже обстановка и закоулки не смущали младшего брата. Всё так же они проходили мимо многочисленных дверей, и всюду охранники вытягивались по струнке, видя приближение Полковника. Наконец, они остановились возле двери с табличкой «Архив. Вход по спецпропускам».
Сергей достал из кармана пластиковую карточку и провёл ею по считывающему устройству. Механический голос произнёс:
- Кодовую фразу, пожалуйста…
- Карлос Сесар Сальвадор Аранья… - скороговоркой произнёс брат.
- Здравия желаю, товарищ Полковник, - ответил всё тот-же голос. Дверь щёлкнула электронным замком и приоткрылась.
В помещении пахло пылью и старыми документами. Стеллажи вдоль стены, с различными коробками и ящиками, простирались метров на пятьдесят. Максим следовал за старшим братом, разглядывая документы в толстых папках, стоящие стройным рядком на одной из полок. В голове, ещё немного кружившейся от удара, мелькали мысли о ценности этих бумаг.
Сергей подошёл к одному из стеллажей, достал с полки металлический ящик, размером чуть больше почтового, вынул из кармана ключи и открыл замок. Внутри ящика лежала толстая папка синего цвета и флешка.
- Это и есть, тот самый архив, из-за которого весь сыр-бор? – спросил младший брат.
- Ага… Почти… - загадочным тоном ответил тот.
- Что значит, «Почти»?..
- Потом, всё потом. Пойдём, брат, со временем сам всё поймёшь…
- Серёг, может хватит этой таинственности? Жизнь Никиты под угрозой. И твоей Людмилы, тоже. Пора уже вводить меня в курс дала полностью… - следуя за братом к выходу, говорил Максим.
- Макс, поверь мне, я сделаю всё, чтобы их жизни ничего не угрожало. Но пока не могу открыть все свои карты.
Пройдя все коридоры и повороты, Сергей остановился возле стеклянной кабинки охранника у выхода.
- Лёш, дай мне ключи от четырнадцатой. И соедини меня с центром.
- Есть, товарищ Полковник, - моментально ответил охранник. Открыл ящик на стене, снял с крючка ключи от машины, протянул их Сергею и набрал номер на телефоне, что стоял на столе.
- Центр на проводе, - протягивая трубку, отрапортовал он.
Старший брат приложил её к уху и произнёс:
- Код – сорок два-пятнадцать. Уровень – красный, - и передал трубку охраннику.
Затем кивнул Максиму:
- Так надо, брат… Пойдём, у нас есть ещё, что обсудить.
окончание следует...
тут предыдущие главы - 1; 2; 3; 4; 5; 6; 7...