Это в высшей степени правда. В нашей галактике 200 миллиардов звёзд или больше. Кроме того, возможно, существует 500 миллиардов других галактик. Это много, а теперь давайте разберём что-нибудь более узнаваемое.
Представьте себе, что вся поверхность Земли представляет собой не что иное, как голую скалу, на которой нет никакой жизни. Всё это мертво. Затем я или Бог, если хотите, вырываю волос из бороды и прикасаюсь его концом к камню. Жизнь начинается в скале, в том месте, где к ней прикоснулся волос, но больше нигде. Всего одно крошечное пятно диаметром 160 микрометров на всей поверхности планеты.
Вот где мы и находимся, все мы. Мы окружены бесплодной пустошью, такой большой, что не можем даже себе представить. Мы можем выползти из нашего крошечного пятна и исследовать маленький камешек, на котором находимся. К тому времени, когда мы тщательно исследуем всю нашу галактику, мы и покроем такой камешек. Мы никогда не находим никакой другой жизни, только одну мёртвую звезду за другой. И вокруг нас, на невообразимом расстоянии во всех направлениях, одна и та же «бесплодная скала».
С другой стороны, если где-то ещё существует жизнь, мы должны учитывать, какими будут другие цивилизации. У жизни на Земле было несколько фальстартов. Во что превратились бы динозавры, если бы их не уничтожил астероид? За десятки миллионов лет, прошедших с тех пор, сколько раз возникали подходящие условия для создания разумного вида, но этого по разным причинам не произошло?
История человечества насчитывает не более 4 миллионов лет, но наша планета в две тысячи раз старше, а Вселенная существовала уже восемь миллиардов лет до того, как Земля вообще возникла.
Скорее всего, если есть другая жизнь, по крайней мере часть из этих цивилизаций существует на миллионы лет дольше, чем мы. Может быть, на миллиарды. Человеческой цивилизации всего около десяти тысяч лет. Какой она будет через миллион лет или через миллиард? Как мы вообще смогли бы общаться с такими цивилизациями? О чем мы вообще могли бы поговорить?
Таким образом, обе возможности очень устрашающие.
По материалам поста (англ.).
Мнения комментаторов
Всё это правда, но это совсем не страшно. Теперь мы знаем, что ни одно многоклеточное существо не может преодолеть расстояние за время, не слишком большое для сохранения возможности выживания, чтобы достичь Земли. Одноклеточные формы жизни могут переноситься замороженными в кометах. Если они сталкиваются с поддерживающей жизнь средой, они могут затем эволюционировать. Впрочем, они могут стать нашими убийцами... Но нам нет необходимости рассматривать другие цивилизации.
Что, если они пошлют роботов, чтобы уничтожить нас, потому что мы своим существованием оскорбляем их религиозные чувства? Во-первых, они никогда не узнают, что мы здесь. Во-вторых, мы знаем, что во Вселенной нет никаких материалов, кроме периодической таблицы. На самых высоких скоростях время в пути будет превышать сотни тысяч лет (а никакой жизни по дороге нет). Никакие роботы столько не продержатся без разложения, коррозии, электролиза и так далее.
***
Есть два интуитивных варианта.
- Планета, на которой мы находимся, является хозяином всей совокупности живых существ и всей разумной жизни во Вселенной.
- Мы не находим никакой жизни и никогда не найдём её только из-за огромных размеров Вселенной.
Однако во всех смыслах и следствиях эти варианты идентичны. Если мы принципиально не можем найти инопланетную жизнь, это ничем не отличается от того, что её практически не существует (даже если она существует).
Оба варианты ужасны в эпическом смысле. Что же, возможно, бесконечное количество форм жизни оказались в одном и том же затруднительном положении. Они просто неспособны никогда обнаружить друг друга — из-за логистики местоположения.
С другой стороны, если жизнь действительно существует где-то, и если такая жизнь способна пересекать галактики, тогда у нас нет другого выбора, кроме как проводить аналогии с нашими собственными наблюдениями за местной природой. В этом случае мы делаем вывод, что более сильные и более разумные виды склонны доминировать над более слабыми и менее умными.
