16+
***
Стоял пригожий летний денёк. Ласковые лучи солнца отражались от поверхности скрытого от любопытных глаз водоема. Ведро, так называли местные жители озеро возле своего села, было неизвестно широкой публике. И хотя город находился рядом, всего в пятнадцати километрах езды на машине, здесь никогда не наблюдалось столпотворения.
Слава об этом месте ходила недобрая. Люди тут пропадали. И их никогда потом не находили. Как в лету канули.
Потому-то аборигены и не распространялись об обычном с виду пруде, который давным-давно возник на месте разрытого котлована. В стране таких тысячи. Больно нужно было жителям Степановки, чтобы столичные нувориши смеялись над их темнотой и верой в потусторонние силы.
Вот и сейчас отличный песчаный пляж пустовал. По крайней мере, до недавнего времени. Теперь же трое мелких ребятишек, лет десяти отроду, весело смеясь, выбежали на прибрежную территорию.
Какое-то время детвора играла в лова, а потом двое из них решили искупаться.
- Мне мамка не велит! В Ведре водяные водятся. Они-то и утаскивают людей на дно! - попытался образумить городских Михей, -Пойдёмте лучше к сгоревшему дубу. Там ещё лавочка есть.
Михаил и был инициатором данного похода. Устав слушать трёп задавак о прелестях жизни мегаполиса, и как скучно в дремучей деревеньке, мальчишка предложил им, если не трусы, наведаться в заповедное место.
Стаса и Алексея подобная идея заинтересовала. Оба являлись фанатами новомодных гаджетов. Близорукость уже подкрадывалась к ним. Вот родители и отправили одного к бабке, второго к бездетной тетке, чтобы поправить здоровье. Телефоны и планшеты у них отобрали и строго наказали новых не выдавать. Теперь столичные лоботрясы маялись от тоски в глухом, по их мнению, посёлке. Интернет, игры и чаты, в общем, все к чему они привыкли, стало не доступно.
Потому оба подружившихся на почве совместных интересов мальчишки с радостью согласились отправиться к озерцу, где «черти водятся». Слегка косоватому селянину ребята не поверили и на йоту. Решили по приезду домой всем рассказать о своём героизме и развенчать местные мифы. Оба пацана происходили из зажиточных семей и учились в хороших школах. И позволять втирать себе всякую чушь не собирались.
- Вот поплаваем немного и пойдём, - наплевал на мнение косого Стас.
- Вы же не умеете? - увидев презрение в глазах холёного приезжего, поддел того Михей.
- А ну, молчи! - отвесил Алексей подзатыльник посмевшему ткнуть в их недостатки наглецу.
Отрок выглядел явно покрупней товарищей, и «батя иногда брал его в спортзал». Также юнец увлекался консольными файтингами и был не прочь сымитировать то, что видел на экране, в реальной жизни.
- Как хотите. Я тогда домой пойду... - вжал голову в плечи Миша и обиженно шмыгнул носом. Глаза у него были на мокром месте.
- Иди. Дорогу назад мы и без тебя знаем. Маменькин сыночек.
Неплохой, можно даже сказать отличный и добродушный паренек не выдержал и разрыдался. Сверкая пятками, бедняга понесся домой. Жители столицы же весело галдели и улюлюкали вслед улепётывавшему пацаненку.
Храбрецы уже сняли рубашки и шорты и разули сандалии. Осталось только зайти в воду. Как вдруг в гуще леса что-то блеснуло. Затем раздался леденящий душу вой. Причём происходило подобное посреди бела дня.
- Что это? - немного испугано спросил Стас.
- А я почем знаю? Пойдем, посмотрим? - внешне совершенно спокойно ответил ему Алексей. Он хоть и сам перепугался, но бравировал, старясь соответствовать придуманному непоколебимому образу.
- Может, ну его? Вдруг зверя какого электричеством стукнуло? Он сейчас злой. Нападет, покусает! - о том, что может и загрызть, чтобы не прослыть трусом, Стасик промолчал. Не хотел показаться недостойным в глазах «истинного героя».
Повадками товарища отрок восхищался и обезьянничал, копируя их. Тот же, в свою очередь, старался соответствовать канонам нескольких просмотренных им китайских, корейских, и еще шут знает каких, комиксов. Там главные герои всегда так себя вели - надменно и величаво. Круче них были только горы, и то не все.
После вспышки света и дикого ора других шумов больше не раздавалось. Алексей посчитал, что опасности нет, и направился в сторону слышимых ими ранее необычных звуков. Напарник, скрепя сердце, последовал за ним.
Так они и пробирались сквозь бурелом вольно растущего смешанного леса, пока не вышли на недавно образовавшуюся проплешину. И вот тут-то струхнул даже Варвар. По центру обгорелой поляны лежало чудище. Причём, не волк там или медведь, а громадный двухголовый пес с рогами на башках и броневыми пластинами на туловище. Вокруг кружила алая дымка.
- Инопланетянин! - ахнул Стасик, - Побежали, взрослых позовём! Вот сенсация-то будет. В газеты попадём.
- Погоди, он, кажется, жив! - показал на обожжённое тело Алексей и сделал то, что вряд ли бы совершил кто другой, - Нужно оказать ему помощь. А ну, как загнётся, пока сообщим о находке.
Слова Варвара не разошлись с делом. Юнец подошёл к поверженному и попытался прощупать пульс. Он копировал поведение главных героев фильмов. Едва мальчишка склонился над жертвой столкновения, третье око того распахнулось.
От неожиданности Алексей оттолкнул неведомое существо. Этот не сильный, в общем-то, тычок оказался фатальным. Тело зверя осыпалось пылью, оставив вместо себя зелёный шар, который немедленно влетел в грудь мальчугана.
Хуже всего было то, что перед взором совсем не варвара, а обычного, хоть и вредного, ребёнка возникла надпись :
- Поздравляем с первым поверженным врагом. Выбор фракции сделан. Инициация проведена.
И почти сразу за ней вторая:
- Время Призыва не пришло. Производится зачистка ненужных свидетелей.
Когда сдрейфивший мальчишка оглянулся на вскрик друга, то лицезрел, что тот пошёл рябью и исчез, словно и не бывало.
Вокруг начала нарастать трава. Рана, нанесённая лесу, затягивалась. Через пару секунд ничто не напоминало о произошедшем здесь сражении.
ЧИТАЙТЕ ПРОДОЛЖЕНИЕ РОМАНА «ЦАРСТВО.ПРИШЕСТВИЕ» АЛЕКСЕЯ ГРИГОРЬЕВА НА ЛИТНЕТ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ