Окунь – безрассудная и совершенно не пугливая рыба, которая, к тому же, совершенно не умеет учиться на собственных ошибках. Но с приходом зимы все замирает, затихает и с нетерпением ждет весны. Скучнеет и рыба, причем многие виды не только скучнеют, а впадают в самую настоящую спячку. Не исключение даже такая жизнерадостная и неунывающая рыба как вездесущий окунь. Тем не менее, нарадовавшись первому ледку, и окунь постепенно впадает во вселенскую тоску, аппетит у него портится, а привередливость возрастает. Но клевать он все-таки не перестает.
Если зима только началась, и лед новый и тоненький, то окунь очень радуется этому первому ледку и на радостях становится очень активным. Радуется и рыбак – и вся акватория доступна, причем без лодки, и лед тоненький, лунки высверливать – одно удовольствие. Тактика в это время простая – успеть обловить как можно больше перспективных точек, облавливая за один подход чуть ли не десяток лунок, если не соблазнился – можно идти дальше и сверлить новые лунки в другом месте. В это время окунь не привередничает, главное – его найти, а к приманке и снасти у окуня особых требований нет, возьмет и безмотылку, а поклевка без труда почувствуется и на безкивковой снасти.
А вот когда лед заматереет, а окунь впадет в депрессию, стратегию придется менять, и делать упор не на количество лунок и мест, а на их расположение, привлекательность приманки и тонкости снастей. Если водоем знаком, то перспективные места можно прикормить, причем использовать можно не только животную, но и растительную. Конечно, окунь – хищник, и растительная прикормка оставит его равнодушной, зато она привлечет мирную рыбешку, которая, в свою очередь, привлечет и самого окуня. Не нужно забывать и о том, что активность у окуня становится циклической, и он может то активно клевать, то пассивно смотреть, как в паре метров играет приманка, а желания попробовать, что же это такое, возникнет у него только через пару часов. Снасть тоже лучше поменять на более тонкую, кивковую, чтобы уж точно не пропустить даже самую слабую поклевку. Блесны тоже поменять на более мелкие, с более плавной и неспешной игрой. Безмотылки тоже лучше отложить до более благоприятных времен, а использовать насадочные – более мелкие, зато оснащенные вкусным мотылем.
Чем ближе начало зимы, тем активнее окунь, и тем крупнее и ярче могут быть блесенки (балансирчики), а иногда на блесну берет такой маленький окунь, что не понятно, как вообще он смог это сделать. Очень привлекательна кислотная расцветка типа маттайгер (спинка – черная, бока – ярко-зеленые, пузико – яркое желто-оранжевое), мормышки – яркие безмотылки.
Чем холоднее погода и толще слой льда, тем мельче должны быть приманки и тем спокойнее должна быть их расцветка. Яркий маттайгер его, скорее всего, не привлечет (но периодически опробовать его все-таки рекомендуется, мало ли что), а вот черная или голубая спинка с белыми или серебристыми боками и пузиком его, наоборот, привлечет. Блесенки маленькие, натуральных расцветок (серебро, бронза, медь), для глубины – маленькие, но тяжелые трехгранки, гвоздики, маропедки. Мормышки – обязательно с подсадкой, спокойных, черных или золотичтых оттенков.
Чем пассивней окунь, тем длиннее должны быть паузы в проводке, а рывки – меньше, с подергиваниями при паузе, повышением на пару сантиметров или, наоборот, понижением. Тройник балансира (блесенки) можно украсить бусинкой, ниточкой, бисеринкой или поставить уже готовый тройничок-капельку.
Зимний окунь достаточно привередлив. Для его привлечения можно (и нужно) не только правильно выбрать место, но и подобрать привлекающую его именно сейчас приманку и правильно ее анимировать. Если это удастся, то буквально за час можно поймать больше, чем за все предшествующие несколько часов.