Этот странный сон снился ему не сказать, чтобы часто. Но, предвещал, как правило, какие-то важные события в его жизни.
«Он снова был в зимнем лесу. Многодневный марш-бросок уже изрядно измотал всех участников группы. Широкие лыжи, подбитые лисьим мехом. Давно превратились в повседневную обувь.
Командир гнал и гнал их к очередной контрольной точке. И так каждую ночь.
После короткого, двадцатиминутного отдыха, к нему подошел командир.
Варан, пойдешь с Акелой, задача: походный дозор. Варан старший. Связь по второму каналу.
- Есть.
Собрались. Попрыгали. Время…
- Слушай, Варан. – Акела жарко дышит в самое ухо. – У тебя тоже ощущение, что за нами наблюдают?
Он медленно кивает. Последние пару километров – ощущение чужого взгляда не отпускает.
Они остановились. Развернулись. Прошли чуть назад. Ах, чтоб тебя.
Волчьи следы. Этого еще не хватало. Стрелять нельзя. Они в глубоком тылу.
Оба, коротко переглянувшись, сбросили лыжи и, как по команде, синхронно потянули ножи.
Волков было около десятка. Вперед вышел матерый волчара. Он не рычал. Стоял и молча смотрел на людей.
Повинуясь неслышной команде стая начала обходить их с обеих сторон.
Варан дернул головой в сторону. Акела переместился ему за спину. Теперь они стояли спина к спине.
Окруженные стаей.
Матерый волчара прыгнул. Молча, без подготовки: ни разбегаясь и не подбирая задние лапы перед прыжком.
Варан прыгнул навстречу. Сзади послышался визг. Акела тоже вступил в бой. Его противник был слабее и менее опытен, но брал числом.
Два тела: человек и волк сцепились на снегу. В какой-то момент, волчаре удалось подмять Варана под себя. Волчара зарычал, пытаясь добраться до человеческого горла.
Варан отжимал от себя оскаленную пасть, одновременно пытаясь воткнуть в волчье тело - зажатый в руке нож.
Наконец, изловчившись, нож впился в плоть, угодив точно между ребрами. Варан ощутил, как по его руке, изо всех сил сжимавшей нож полилась горячая, липкая жидкость.
Он провернул нож. Напор волчары ослаб. Глаза человека встретились с гаснущим взглядом хищника».
****
На этом месте он всегда просыпался. Эта ночь тоже не была исключением.
Он полежал немного, прислушиваясь к бешено стучавшему сердцу, еще не переместившемуся из сновидения в реальность.
Потом встал и пошел на кухню. Налил стакан воды – выпил залпом. Посмотрел в окно, над домами занимался рассвет.
В ту ночь. Они с Акелой насчитали семь волчьих трупов.
Через двое суток, на подступах к контрольной точке, их группа попала в засаду.
Акела бежал при задержании. Прыгнул в реку, на которой только начался ледоход. Больше о нем никто не слышал. Тело так и не нашли.
Потери бывают не только на войне. Случаются они и в мирное время.
****
Игорь наполнил чайник и поставил его кипятиться.
Заварил крепкий чай. Сообразил бутерброд: хлеб, масло и сыр.
По телевизору шла какая-то утренняя передача. Он неспешно съел бутерброд под сюжеты из местных новостей.
Пора было собираться на работу.
****
- Привет, Семен, как дела? – Игорь протянул сменщику руку.
- Да нормально все. Без происшествий. В соответствии с режимной картой.
- Пойду по котлу пробегусь.
- Ага. - Кивнул сменщик и вернулся к газете. Отыскав заметку, от которой его отвлекли.
Игорь поднялся на «барабан». Посмотрел на указатель уровня, убедился, что уровень в норме. «Подорвал» по очереди предохранительные клапаны: сначала контрольный, потом рабочий.
Спустился обратно на щит управления. Отпустил Семена домой – отсыпаться. Расписался в журнале: смену принял.
****
После смены, Игорь, по дороге домой, зашел в продуктовый. Запас хлеба и масла подходил к концу. Стоя у кассы, он вдруг заметил на себе чей-то внимательным взгляд.
Ощущение было мимолетным - на грани: «А не почудилось ли мне?»
Его предыдущий жизненный, а после и военный опыт говорил – нет, не почудилось.
Ни один мускул не дрогнул, Игорь, с тем же безразличным видом, продолжал изучать ассортимент товаров у кассы.
Расплатившись, он направился в сторону дома. Натренированное чувство подсказывало: его «ведут». И ведут очень профессионально.
Дорога до дома заняла 15 минут. За это время он трижды «проверялся» на наличие «хвоста». Но никого не заметил. Однако ощущение, что за ним наблюдают – не отпускало.
А Варан привык доверять своим ощущениям…
****
Игорь зашел в соседний подъезд и поднялся на последний этаж. Посмотрел в окно. Чутье услужливо подсказало: вон та неприметная серая девятка.
Он вышел из подъезда, но не во двор, а на улицу (подъезды в доме были проходными). Зашел уже в свой подъезд. Работали по нему профи, поэтому «не палить» квартиру было поздно. Ее уже «срисовали».
Игорь поднялся на свой этаж. От двери «пахло» чужим присутствием. Он постоял пару минут, размышляя: «Зайти – не зайти». Решительно повернул ключ и толкнул входную дверь.
За столом на кухне сидел… Акела.
- Привет, Варан.
****
Они допивали вторую.
Игорь уже узнал, что после побега. Едва живого Акелу, подобрал местный старовер, у которого он пробыл до весны. Старовер жил в глуши, в самом сердце тайги. Никаких благ цивилизации у него не имелось.
К весне, Федор (так звали Акелу на гражданке), окончательно окреп, чтобы вернуться в цивилизованный мир.
«Воскресать» он не спешил. Поэтому очень удивился, когда на него вышла одна частная несуществующая контора с предложением о сотрудничестве.
Ему предложили должность специалиста по решению деликатных вопросов за хорошие деньги.
Федор понимал, что останься он в одиночестве, его рано ил поздно найдут. Объявят дезертиром. И устранят. Поэтому согласился.
- Ну, а ты как? – спросил Федор, после того, как закончил свою историю.
- Несколько лет отработал на «контору», после последнего задания набил морду старшему по званию. Теперь работаю в котельной. Меня, конечно «пасут», но не трогают.
- Тогда, Игореха, у меня есть для тебя интересное предложение от моих боссов…
****
С того разговора прошло полгода.
В жизни Игоря многое изменилось. Можно даже сказать, что изменилось абсолютно все. Теперь он работал в солидной фирме, официально занимавшейся антиквариатом.
А неофициально…
Об этом читайте на нашем канале в других рассказах оприключениях Игоря Сергеевича Беляев, по кличке Варан – агенте по специальным поручениям.
Другие рассказа о приключениях Игоря Сергеевича Беляева, по кличке Варан:
Лондон гудбай
Приключения в поезде. Факультативное задание
Ветер далеких странствий
Не нужен нам берег турецкий
По снегу босиком