- К черту! - подумал Виктор и, сплюнув, бросил окурок в грязь. Тот угодил в лужицу, возникшую в отпечатке от сапога, и погас. Дождь успел превратить все под ногами в неприятную жижу. Виктор посмотрел на небо, капли щедро падали ему на лицо. Он смахнул их рукой и на ней остались разводы от грима. Краски, белая и красная, смешанные с водой, потекли сквозь пальцы. Несколько секунд Виктор внимательно смотрел на свою ладонь, а затем резко вытер её об полу пиджака.
Смех, как же он устал от него. Всю свою проклятую жизнь он слышал его со всех сторон. Стоило ему лишь показаться на людях, как десятки глаз вцеплялись в него, и то тут, то там раздавались злые смешки. А кто-то, не стесняясь, показывал на него пальцем.
Пока он был ещё совсем мал, он не замечал этого, зато часто слышал, как вечерами тайком плачет одинокая мать в тишине своей комнаты. Для него она была единственным человеком на чьем лице при виде его никогда не было улыбки. Была усталость, была болезненность и отрешенность, но ни разу уголки губ не поднимались выше запретной линии. Даже когда они были наедине, когда перед сном он говорил ей: «Я люблю тебя, мама», - она по-прежнему смотрела на него печальными глазами на застывшем лице. Смотрела долго-долго, пока он не уснет, а порой и дольше. Он помнил, как просыпаясь среди ночи, видел на краю кровати её силуэт. Но что он понимал тогда?
Только когда Виктор вошел во взрослую жизнь, те картинки из детства стали обретать для него смысл. Смех, этот символ радости и счастья, стал для них с матерью источником боли и отчаяния. Судьба не ласково с ним обошлась, но он не мог и представить, что все эти годы чувствовала его мать. Поэтому хорошо, что она не дожила до этих дней. Что бы она сказала, если бы узнала, что её сын выберет такую профессию. Ведь он не придумал ничего лучше, чем монетизировать этот постоянный смех.
Став клоуном в цирке, Виктор все время сомневался, не обманывает ли он себя, каждый раз повторяя, что смеются не над ним, а над его удачным образом. Может он просто хорошо играл свою роль? Не зря же довольные зрители громко аплодировали во время его выступлений.
Но если честно, все это плохо работало. Гораздо лучше с этим помогал алкоголь. Убойная доза вечером, лечебная утром, и какое-то время можно было ни о чем не беспокоиться. Возможно, так бы терпимо и прошла его дрянная жизнь. Да только зловредный рок не захотел оставить его в покое.
Одним безликим днём в его жизни появилась она. Вероятно, боги, создав его, решили в противовес ему сотворить что-то совершенно иное, нисколько на него не похожее, полную его противоположность. И, чтобы сравнить два своих творения, свели их вместе.
Лёгкая, светлая, цветущая словно весна, с лучистыми нежными глазами и теплой мягкой улыбкой она ворвалась в нескончаемую осень его души. Осталась там и неизбежно изменила, как и все, к чему она прикасалась, даже мимолетом, полужестом, полувзглядом. Для Виктора случилось чудо, впервые появился человек, который захотел заговорить с ним, собеседник, который слушал и делал это, как казалось, абсолютно искренне. И мир будто бы стал чуть красочнее. И жизнь, возможно, заимела смысл.
Виктор смотрел на неё и не мог понять, как и для чего она оказалась здесь, эта прекрасная фейри, парящая под куполом цирка. Что привело ее сюда, в эту обитель для безумных маргиналов. Он спрашивал много раз, но она лишь улыбалась в ответ. Вслед за этим вопросом вскоре у него появился и другой. К самому себе. Есть ли для него жизнь вне этих декораций? Вопрошающий голос в голове становился все настойчивее, каждый раз, когда он долго смотрел на неё, каждый раз, когда он слышал смех толпы, восседающей вокруг арены.
Виктор решился уйти, рвануть неважно куда. Но мысль больше не увидеть её была невообразима. Остаться нельзя, но как просыпаться, зная, что не увидишь солнца. Он должен был поговорить с ней, хотя и догадывался, что она скажет. Но не сделать этого не мог.
Через несколько часов после выступления, ближе к полуночи, когда все уже разбрелись по своим вагончикам, Виктор вышел из своего и пошел в сторону манежа. Он знал, что встретит там Анну. Так ее звали. Она приходила сюда каждую ночь и гуляла по канатам, мурлыча что-нибудь себе под нос.
Анна не удивилась, когда появился Виктор. Он часто приходил смотреть на нее. С той самой первой встречи, когда он пьяный бродил по территории и случайно забрел на манеж, а она в первый свой день здесь решила перед сном прогуляться на высоте.
- Мне нужно с тобой поговорить, - сказал Виктор.
- Минуту, дай мне закончить, - отозвалась Анна.
Дойдя до конца каната, она ловко в несколько прыжков спустилась на землю.
- О чем, Ви?
Он хотел начать, но запнулся. Анна, слегка наклонив голову, посмотрела в его глаза.
- Я ухожу, - все-таки сказал он, и, увидев, что она молчит и ждёт, что же он скажет дальше, продолжил:
- Я понял, что больше не хочу этим заниматься. В сущности, никогда не хотел. Там за стенами этого цирка есть другая жизнь, полная и настоящая. Я долго прятался здесь от нее. Но больше не буду, как бы сложно мне не было. Единственное, почему я ещё здесь, это ты. Прошу тебя, пойдем со мной.
Виктор хотел сказать что-то ещё, но чувства так и не превратилась в слова, застыли в горле и не сумели выбраться наружу. Он смотрел на Анну и ждал.
Анна, внимательно его выслушав, изменилась в лице. Уголки губ опустились ниже запретной линии. И ее лицо приняло странно-знакомое выражение. Это был тот самый лик, который склонялся перед его кроватью и безмолвствовал в ответ признаниям в любви.
- Я не могу, - сказала она.
Виктор все понял ещё за мгновение до этого. Виктор увидел жалость, ту, что видел в детстве и понял, что вся доброжелательность Анны лишь свойство её характера, и не более. Он спокойно повернулся и пошел к выходу. Все решения уже были приняты.
И когда он вытирал руку об полу пиджака, уже ничего нельзя было изменить.
Из шапито послышались крики и поднялся шум. Нужно было спешить. Через несколько минут толпа заполнит пространство вокруг. Виктор быстро зашагал по грязи к своему вагончику.
Там его ждал собранный ещё с вечера небольшой чемодан со скудным скарбом. Он открыл боковой отсек и достал оттуда фотографию. С неё ему улыбнулась Анна. Улыбнувшись в ответ, он засунул фото во внутренний карман пиджака и взяв вещи вышел на улицу. Больше здесь его ничего не держало.
#проза6_бэнд