С клювом, как у утки, но зубами, как у крокодила, лебединой шеей и «когтями-убийцами» - новый вид динозавров, обнаруженный учёными, выглядит так, как будто его выдумали.
Крошечное существо, примерно 45,72 см в высоту, жило 75 млн лет назад на территории современной Монголии. Свернувшийся скелет был найден в скале из песчаника.
- Новый динозавр, названный Halszkaraptor escuilliei , является новой странной аномалией в мире динозавров.
Он ходил на двух ногах по суше в позе, подобной короткохвостым птицам, например, уткам, но использовал передние конечности, похожие на ласты, для маневрирования в воде, как пингвины и другие водные птицы, полагаясь на свою длинную шею для кормления и охоты из засады.
- Впервые у двуногого плотоядного динозавра была продемонстрирована способность плавать.
За последние несколько лет были сделаны некоторые поистине причудливые открытия динозавров. Но, ни один из них не сможет сравниться со странностью недавно открытого вида динозавров - Хальшкараптора.
В то время как птицы на протяжении своей эволюции наслаждались присутствием между землёй, воздухом и морем, динозавры в целом были существами, любящими землю.
Также спорно, что какие-либо динозавры, не являющиеся птицами, когда-либо летали, хотя четырёхкрылый «микрораптор» может быть претендентом.
Окаменелость была в какой-то момент незаконно украдена из палеонтологического участка и годами переходила от одного коллекционера к другому за пределами страны, прежде чем была передана палеонтологам в 2015 году для изучения и возвращения в Монголию.
Поскольку окаменелость была хрупкой, глубоко встроенной в каменную плиту и единственной в своём роде, международная группа исследователей использовала высокотехнологичный метод визуализации и реконструкции скелета Халькараптора в трёх измерениях.
В Европейском центре синхотронного излучения во Франции они использовали мощный и высокочувствительный тип рентгеновского сканирования - синхротронную рентгеновскую микротомографию с несколькими разрешениями.
- Это позволило исследователям выяснить анатомию животного до очень мелких размеров.
Хальшкараптор настолько отличался от своих кровожадных собратьев, что исследователи выделили ему отдельный вид, род и новое подсемейство - Halszkaraptorinae.
Небольшой динозавр размером примерно с утку-крякву, имеет многие черты, характерные для его собратьев-хищников - серповидные когти на лапах, длинный крепкий хвост и гибкое спортивное телосложение. Но у хальшкараптора есть набор характеристик, более схожих с современными водоплавающими птицами и другими водными животными, чем с динозаврами-тероподами.
Особенности его черепа предполагают, что он проводил время в воде, преследуя и поедая рыбу. У него была длинная тонкая морда, полная коротких колючих зубов, идеально подходящих для удержания извивающейся рыбы.
Как и у крокодилов, у хальшкараптора были высокоразвитые органы чувств в костях морды, что позволяет предположить, что он охотился за добычей в водной среде. Голова располагалась на необычно длинной, гибкой, лебединой шее, которая имела черты позвонков, которые ранее наблюдались только у водоплавающих птиц и некоторых видов водных черепах с длинной шеей.
- Возможно, хальшкараптор хватал рыбу, как баклан или цапля, быстрыми ударами из засады своей сверхподвижной головой и шеей.
Его передние конечности были поразительно похожи на весла, а анализ их пропорций и грудной клетки показал более близкое сходство между ним и крылатыми птицами, такими как пингвины, чем с другими динозаврами-тероподами.
В жизни хальшкараптор выглядел бы нелепым слиянием велоцираптора и гуся.
Хальшкараптор показывает нам, что еще многое предстоит узнать о том, как динозавры ориентировались в окружающей среде, о разнообразии их специализаций и о роли, которую они играли в местной экологии.
