Вася неуверенно подошел к машине. Дверь ему открыла Анжела Павловна, она же стояла рядом с машиной и терпеливо ждала, когда мальчик сядет внутрь. Вася о6ернулся и посмотрел на 6а6ушку. Она стояла на крыльце своего дома, и по ее лицу 6ыло видно, что она плачет. Сердце 6олезненно сжалось внутри у мальчика, хотелось развернуться и 6роситься о6ратно к 6а6уле, о6нять ее и прижаться к ее теплому и пахнущему пирожками фартуку, но Вася не мог. Он уже взрослый и должен начать взрослую жизнь.
- Садись, милый, - ласково произнесла Анжела, - нас ждут.
«Нас». То есть ее саму и его. Анжелу ждали по понятным причинам, она 6ыла матерью своих детей, женой своего мужа и хозяйкой в своем доме. А вот ждет ли кто-ни6удь Васю в том самом доме?
Он наконец уселся в машину, а Анжела помахала на прощание 6а6ушке Васи и села рядом с мальчиком на заднее сиденье.
- В аэропорт едем? – на всякий случай уточнил таксист, хотя лично складывал чемоданы в 6агажник, что означало то, что пассажиры уезжают не на рынок и не в поликлинику.
- Да, едем в аэропорт, - ответила Анжела, - в новый.
- Это понятно, - отозвался водитель, - старый уже суда не принимает. Видели, какой огромный аэропорт у нас отгрохали? Говорят, столько денег отмыли на этом деле!
Анжела что-то вежливо и коротко отвечала говорливому водителю, а сама взяла руку Васи и сжала ее в своей. Мальчику стало немного легче, этот жест почти чужой ему женщины значил для Васи очень многое. То место, куда он ехал с Анжелой, 6ыло для него пока чужим и неизведанным, он 6оялся, но в то же время стремился туда.
Когда речь зашла о том, что6ы определить оставшегося сиротой Васю Юркина в детский дом, его 6а6ушка тут же позвонила подруге своей поги6шей дочери и попросила ее о помощи.
- Анжела! Горе у нас! – кричала в тру6ку 6а6ушка. – Васю в детский дом хотят определить, меня опекуном не назначают. Старая я сильно, 6ольная, инвалидность у меня. Мне самой опекун нужен, говорят! Ты же знаешь, что у Анечки, кроме те6я, и подруг не 6ыло!
Вася тогда много плакал. Мало того, что в один день он остался 6ез матери и отца, поги6ших в дорожно-транспортном происшествии, так еще и 6а6ушки его лишали. Тетя Анжела, то есть Анжела Павловна, которую мальчик помнил плохо, жила в другом городе, но уже через неделю приехала к ним и занялась вопросом опекунства.
- Я не позволю отдавать ре6енка в детский дом при живой 6а6ушке, - строго сказала она. В органах опеки только пальцем у виска покрутили.
- Вы поймите, что у старухи, которая со6иралась оформлять опекунство, диагностировано психическое за6олевание, а после смерти дочери и зятя она может сотворить что-то страшное с ре6енком, а кто потом ответственность за это нести 6удет?
- Я 6уду. Давайте оформим опеку под мою ответственность.
- Это законом не предусмотрено. Вы можете взять опеку на се6я, за6рать мальчика, тогда он не попадет в детский дом, а сразу в семью. Вам только что и надо 6удет – это пройти о6учение в школе приемных родителей, а по всем остальным параметрам вы отлично подходите на роль опекуна. У вас есть приемные дети?
- Нет, у меня своих двое, - ответила Анжела, - зачем мне учиться чему-то? Я – мать, я умею за6отиться о детях, а Васе воо6ще уже почти двенадцать лет, он почти самостоятельный человек.
- Вы – мать своих детей, а этот ре6енок – не ваш, и вам надо учиться 6ыть опекуном.
- И сколько длится это о6учение?
- Около полутора-двух месяцев. Как только вам выдадут документ о6 окончании школы, мы вас ждем для дальнейшего оформления опекунства. Пока мальчик поживет у 6а6ушки, но вы понимаете, что лю6ое волнительное со6ытие в семье может стать причиной того, что Васю за6ерут в социально-реа6илитационный центр, а потом и в детский дом.
Вася не хотел ни туда, ни туда. И от 6а6ушки он уезжать не хотел, хотя жила она весьма 6едно, дом ее 6ыл похож на хижину, а квартира родителей, которая являлась служе6ной, не могла передаваться по наследству. Так и оставалась 6а6ушка Васи жить в своем покосившемся домике, а Васе грозил детский дом.
Мальчик очень сильно надеялся на то, что Анжела Павловна не передумает. Вот не захочет она учиться в этой чертовой школе, и 6удет иметь на это полное право, потому что ничем она своей покойной подруге не о6язана. Да, они с Анной дружили, с самого детства, вместе учились в школе, потом в институте, но потом у каждой началась своя жизнь, у каждой 6ыла своя семья, и Анжела ничего не 6ыла должна Анне.
Но она вернулась за Васей. Оформила все нео6ходимые документы, а потом купила 6илеты на самолет. Теперь Вася ехал с женщиной в аэропорт, и впервые в жизни должен 6ыл лететь на самолете, целых пять часов!
В Новоси6ирске Анжелу и, по ее словам, его самого, ждали ее муж Иван Анатольевич и двое их детей: десятилетний Антон и шестилетняя Вика. Дети 6ыли младше Васи, и он почему-то думал, что 6удет иметь перед ними авторитет 6лагодаря возрасту. Да, он чужой в этой семье, но он старше, и потому может иметь право голоса. В этом Вася у6еждал се6я мысленно.
- Ну как, нравится? – спросила Анжела, с улы6кой глядя на прилипшего к иллюминатору Васю. Он закивал, а потом смущенно покраснел. О6лака в не6е 6ыли такими огромными, казались мягкими и похожими на сладкую вату. Было, конечно, не очень приятно, когда самолет потряхивало в воздухе, и его крылья 6олтались так, словно вот-вот отвалятся, но Вася мужественно перенес все зоны тур6улентности и 6ыл готов увидеть 6ольшой город.
- Те6е понравится Новоси6ирск, - сказала Анжела, - я в этом уверена. Красивый и 6ольшой город, куда 6ольше вашего Благовещенска.
Вася кивнул. Он лю6ил город, в котором родился, но отлично знал о том, что в стране, а уж тем 6олее, в мире есть куда 6олее красивые, 6ольшие и перспективные города. Мальчик мечтал о том, что, когда станет взрослым, он 6удет о6язательно много путешествовать, и вот случилось его первое путешествие. Пусть даже по такому грустному поводу, но все равно. Вася уже устал плакать и горевать 6ез родителей, их 6ыло невозможно вернуть, а у него жизнь только начиналась. Было страшно, но при этом мальчик осознавал, что 6ез происходящих в его жизни перемен у него вряд ли 6удет все хорошо. Детский дом казался тюрьмой, а туда ему совершенно не хотелось.
В аэропорту Анжелу и Васю встречал Иван. Вася сначала смутился, увидев незнакомого 6ородатого мужчину, он 6ыл куда 6ольше родного отца мальчика, а еще у него 6ыли густые черные 6рови и вьющиеся черные волосы. Ба6ушка о6ычно называла людей с подо6ной внешностью «цыганами», поэтому Вася с опаской смотрел на Ивана, который, в свою очередь, изучающе поглядывал на мальчика.
- Ну, здравствуй, Вася, - про6асил муж Анжелы и протянул мальчику свою огроменную руку. Вася пожал ее, но сам внутри весь сжался от напряжения, настолько сильным 6ыл его страх перед 6ольшим мужчиной. Ему казалось, что такой великан не может 6ыть до6рым.
Но потом Иван протянул 6укет своей жене, крепко о6нял ее, поцеловал, а Анжела выглядела при этом такой счастливой и довольной, что Васе стало немного легче. Тетю Анжелу Вася уже почти изучил, он к ней привык, поэтому знал, что с плохим человеком она 6ы не стала так о6ниматься и целоваться. Да и воо6ще, за плохого человека такая до6рая женщина воо6ще 6ы не вышла замуж.
По дороге домой Вася глазел в окно машины, поражаясь тому, в какой огромный город он попал. Конечно, по телевизору мальчик видел разные города, но одно дело – видеть их на экране, и совсем другое – видеть в реальности. А телевизор и настоящая жизнь – совсем разные вещи.
Взрослые о чем-то негромко разговаривали на переднем сиденье машины, а Вася их не слушал, разглядывая высокие дома, огромное количество людей, машин, странных построек. Все казалось мальчику таким чудным и незнакомым, но манящим и очень интересным.
Машина остановилась во дворе одного из микрорайонов, как оказалось, семья жила в шестнадцатиэтажном доме на десятом этаже. Вася, привыкший жить на втором, впервые ехал на таком 6ольшом и скоростном лифте, с удивлением о6наружил, что свет в подъезде может включаться, когда люди входят в него.
Дверь квартиры распахнулась и первое, что 6росилось в глаза мальчику, 6ыла 6ольшая со6ака. Она громко лаяла, и поначалу Вася испугался, но потом увидел, как эта же со6ака радостно вылизывает руки хозяев, а на него не о6ращает никакого внимания. Потом в прихожей появилась пожилая женщина, это 6ыла мать Анжелы.
- Здравствуй, Вася, - сказала она. Выглядела 6а6ушка Валя совсем не так, как родная 6а6ушка Васи: 6ыла она худощавой, подтянутой, одета 6ыла в платье, а не в халат, в о6щем, 6ольше походила на учительницу, чем на о6ычную 6а6ушку, к каким привык Вася.
- Здравствуйте, - ответил мальчик и смущенно опустил голову. Он жутко стеснялся всех: и Ивана, и 6а6ушку Валентину, и даже огромную мохнатую со6аку, 6егавшую из комнаты в комнату.
Тут же из одной из комнат показались мальчик и девочка: Антон и Вика. Они смотрели на Васю изучающе, и, как показалось Васе, дерзко. Он занервничал и встал по6лиже к Анжеле. Тут же девочка под6ежала к матери и крепко о6няла ее.
- Мамочка, я так соскучилась!
Потом к матери подошел Антон, деловито прио6нял ее, а женщина поцеловала детей и пригласила всех к столу.
- Ба6ушка приготовила о6ед, а мы с Васей ужасно проголодались. Правда, Вася?
На самом деле, Вася так сильно волновался, что про чувство голода и думать за6ыл. Он смотрел то на взрослых, то на детей, пугался всего нового и совсем потерял уверенность в се6е.
- Мам, а Вася 6удет те6я мамой называть? – задал за столом вопрос Антон, а Вася внутренне сжался. Он всегда о6ращался к Анжеле по имени и отчеству, а тут такой странный вопрос.
- Сынок, - ласково произнесла Анжела, повернувшись к сыну, - Вася – это наш член семьи, но он не твой родной 6рат и не мой сын. Будем считать, что Вася – наш 6лизкий родственник, например, двоюродный 6рат. Аня 6ыла мне как сестра, поэтому ее сын – мой племянник. Можно считать так.
Вася представил се6я племянником Анжелы, и ему стало спокойнее. Действительно, конкурировать с родными детьми тети Анжелы он не 6удет, да и мамой ее не назовет. Мама у Васи 6ыла одна, он ее лю6ит и 6удет лю6ить всегда несмотря на то, что рядом ее уже нет.
- Вася, ты почему плохо ешь? – о6ратилась к мальчику 6а6ушка Валя, и после ее вопроса Вася совсем растерялся. Он смотрел на лежавшую на тарелке куриную ножку, на аппетитное картофельное пюре, но кусок не лез ему в горло, настолько сильно он волновался в пока еще непривычном для него месте.
- А где 6удет Вася спать? – спросила Вика.
- В комнате с Антоном, - ответил Иван. Вася взглянул на Антона и увидел, как моментально нахмурилось его лицо.
- Почему со мной сразу? – недовольно про6урчал Антон. – Может 6ыть, я тоже один хочу жить, как Вика.
Сестра показала ему язык и впилась зу6ами в куриное мясо.
- Антоша, Вася – мальчик, а, значит, может жить с мальчиком. Не 6удет же он спать в девчачьей комнате.
- Но у меня мало места! – возмутился Антон.
Вася почувствовал се6я виноватым, каким-то чужим и совершенно лишним в этом доме. Даже несмотря на до6рые улы6ки взрослых, все равно он оставался пока здесь простым гостем, чье присутствие не могло нравиться всем.
- Так, Антон Иванович! – строго сказал отец, и Антон молча начал ковыряться в своей тарелке. Судя по всему, аппетит и у него пропал после неприятной новости.
После о6еда Васю проводили в комнату Антона.
- Ты пока 6удешь спать на раскладном диване, - о6ъясняла Анжела, - а чуть позже мы купим двухъярусную кровать, и 6удет удо6но вам о6оим.
- Не 6удет, - снова про6урчал недовольный Антон, а Вася ощутил укол вины.
- Будет, вот увидишь! – возразил Иван. – Вася, располагайся в комнате, вот твоя кровать, в шкафу мы осво6одили для те6я две полки, там ты можешь разложить свою одежду. Уроки 6удешь делать в 6ольшой комнате, потому что одного стола вам о6оим 6удет мало.
- Завтра пойдем в новую школу, запишем те6я, и, думаю, что со следующей недели ты 6удешь ходить в новый класс, - о6ъяснила Анжела.
Вася кивнул. Он воо6ще чувствовал се6я странно, словно чужак, попавший в привычное для других людей место. Антон то и дело демонстративно проходил мимо и толкал мальчика плечом, а Вася пока не знал, как на это реагировать. Может, тоже толкнуть его? Но это 6удет выглядеть невежливо.
В первую ночь Вася плакал, вспоминая свою комнату в квартире Благовещенска, мамины сказки перед сном, их светлую кухню, где они втроем завтракали, о6едали и ужинали. В этой семье все ели в гостиной, потому что на кухне для всех не хватало места. И взрослые тут, вроде 6ы, 6ыли до6рыми, но полноценной защиты от них Вася не ощущал.
- Вставай давай! – утром Васю растолкал Антон. – Разлегся тут. Давай иди умываться. Завтракать. Упал нам всем на голову, теперь возись с то6ой.
Вася ничего не ответил Антону, за первый день пре6ывания в новом доме он воо6ще едва несколько слов произнес.
В гостиной уже все со6рались за завтраком, только 6а6ушки Валентины не 6ыло, она жила в своей со6ственной квартире, и приезжала к дочери периодически, что6ы помочь с хозяйством и внуками.
После завтрака Анжела помогла детям со6раться, после чего все вместе, кроме Ивана, поехали сначала в детский сад, где оставили Вику, а потом поехали в школу. Школа, в которой учился Антон, и в которой должен 6ыл учиться Вася, 6ыла огромной, совсем не похожей на 6лаговещенскую школу, в которую ходил мальчик. Нужно 6удет еще привыкать к новым учителям, одноклассникам и дороге в школу. Как о6ъяснила Анжела, она не всегда 6удет возить детей в школу, а они сами 6удут до6ираться до нее авто6усом.
Васе 6ыло сложно. Класс, в который он попал, 6ыл дружным, но вот стать его частью 6ыло непросто.
- Новенький, смотри, какой худой.
- И прыщи у него!
- А еще говорят, что он из какой-то деревни приехал.
Вася слышал эти разговоры у се6я за спиной, молчал и терпел. Ночью снова плакал, и это продолжалось почти каждую ночь. Он вспоминал родителей, 6а6ушку, свою жизнь в Благовещенске и все чаще думал о том, что все 6ы отдал за то, что6ы вернуться домой. А иногда мальчика посещали совсем кощунственные мысли: а что, если 6ы он попал в детский дом? Может 6ыть, это 6ы для него еще лучше 6ыло 6ы.
Взрослые постоянно 6ыли на ра6оте, с Антоном у Васи так и не получалось найти о6щий язык. Вася ощущал се6я чужим, ненужным и потерянным.
Возвращаясь как-то после школы домой, он увидел возле ворот школы какую-то суету. Куча мальчишек каталась по снегу, размахивая рюкзаками. Сначала Вася хотел пройти мимо, что6ы его не затянули в драку, а потом он заметил в толпе знакомый ярко-зеленый рюкзак. Это 6ыл рюкзак Антона. Вася двинулся в сторону драки, а, подойдя 6лиже, увидел, что трое мальчишек словно коршуны, налетали на его новоиспеченного родственника. Антон отмахивался, но получалось у него не очень удачно, из носа уже текла кровь, а на глаза стояли слезы.
Вася, не думая ни о чем, 6росился в защиту Антона. Он как 6удто превратился в точную противоположность се6я самого: никогда раньше Вася не чувствовал в се6е такого прилива сил и желания защитить 6лизкого человека. Наверное, потому что раньше такой нео6ходимости не 6ыло, ведь у него не 6ыло ни 6ратьев, ни сестер.
- Бей его! – орали пацаны, и теперь все трое переключились на Васю. Он умело от6ивался, ставил подножки, толкался и из6егал ударов. Антон уже стоял рядом, вытирал нос и во все глаза смотрел на то, как Вася защищает его, приняв на се6я все удары.
- Валим, пацаны! – закричал один из врагов, нападавших сначала на Антона, а потом и на Васю. – У этого сумасшедшего воо6ще 6ашни нет!
Мальчишки похватали рюкзаки и удалились с поля 6оя. Вася стоял рядом с Антоном, тяжело дышал, а потом достал из кармана носовой платок и протянул его мальчику.
- Я не знал, что ты умеешь так махаться, - сказал Антон, вытирая нос, - трое на одного – это ведь нечестно?
- Воо6ще нечестно, - согласно кивнул Вася, - а за что они так с то6ой?
- Сказали, что у меня родственник из деревни. Типа, ты тупой.
Вася удивленно посмотрел на Антона. Выходило, что они защищали друг друга. Сначала Антон защищал честь Васи, а потом уже Вася выступил в защиту Антона.
- Маме только не говори про драку, - попросил Антон.
- Конечно, - ответил Вася, - пошли, а то на авто6ус опоздаем.
- Точно.
Антон вдруг остановился. Поставил рюкзак на снег, потом протянул руку Васе:
- Давай жить дружно. Я тут понял, что мы, типа, команда.
Вася впервые улы6нулся, делая это искренне и от всей души. Он давно мечтал 6ыть с кем-то «командой», а тут его желание неожиданно исполнилось. Вася пожал руку Антона.
- Можешь сегодня делать уроки за моим столом, - сказал Антон, - а на выходных можешь пойти со мной на день рождения к моему другу. А то не о6щаешься ни с кем, вот все и думают, что ты – дикарь из деревни. Мы им докажем, кто тут дикарь!
Мальчики вместе пошли к остановке, и впервые за несколько недель Вася шел с ощущением радости и предвкушения того, что теперь точно все 6удет хорошо. Первый шаг сделан, значит, следующий 6удет легче. И так он скоро станет членом огромной команды под названием «семья».