Август – конец лета. А значит ребятам скоро в школу. Так хочется ещё всё успеть: погонять мяч на пустыре, полазать по опасным без перил лестницам на заброшенной стройке и просто посидеть с друзьями во дворе.
Пустырь. Подростки, собравшись кружком, курят и обсуждают последние новости.
- Слыхали? – спрашивает длинноволосый парнишка, выпуская струйку дыма, - стройку нашу на следующей недели сносят. Торговый центр будут здесь строить.
- Да ладно! – усмехается рыжий, - и что теперь? Где нам вечерами тусоваться?
- Не о том речь, - перебил его первый. – Надо все наши заначки собрать и перепрятать в другое место.
- А куда? – интересуется третий.
- Там за тополиной аллеей гаражи. Место тихое, - сообщил первый.
Их разговор случайно подслушал Саша, что нагнулся поднять мяч, закатившийся за высокие заросли полыни. Поэтому его никто не видел.
Девятилетний Сашка гулял со своим младшим братом Димкой. Он нёс мяч, чтобы поиграть с одноклассниками за домом. Саша и пятилетний Димка – два неразлучных брата. Всюду вместе.
Услышав разговор подростков, он передал его приятелям, а сам про себя смекнул:
«Надо напоследок полазить по этажам. Забраться на самый верх и посмотреть оттуда».
Ближе к вечеру ребята наигрались и собрались домой. Саша и Димка тоже засобирались, но Саша медлит. Мальчики попрощались и ушли. А братья остались на стройке.
- Сиди здесь, - приказывает Саша брату, усаживая его на ступеньки у входа, - я скоро вернусь.
- Нет! Я с тобой, - канючит младший и капризно вытягивает нижнюю губу, - я с тобой…
- Ладно, - обречённо машет рукой Саша. – Пошли. Только осторожно.
Дети поднялись на второй этаж, и подошли к самому краю панельной плиты на полу.
- Здорово! – восхищается старший и смотрит на Диму.
- Ага, - кивает младший, ковыряя в носу.
- Пошли выше, - командует Саша и тащит брата дальше.
Они стоят и наблюдают, как за домами на горизонте садится солнце, а розовый закат украшает всё небо.
Спохватившись, что отец будет их искать и наверняка всыплет за такое долгое отсутствие, поспешили вниз. Строительный мусор, пыль и обрывки бумаги на лестнице мешают идти быстро. Темнеет.
Саша поскользнулся на клочке газеты, и цепляясь за края ступенек, повис над зияющей пропастью. Он не успел ни о чём подумать, как руки сорвались и он полетел вниз. Раздался шум падающих вслед мальчику камней и обломков. Из чёрной пустоты подвала поднялся столб пыли. Дима испугался и заплакал. Ему страшно одному в пустом здании.
- Саша! Саша! – зовёт мальчик в тёмную пустоту, - Саша я боюсь. Мозно мне к тебе? – спрашивает он и делает шаг в никуда. Следом рушится часть лестницы, замуровывая детей в склеп.
Весь район искал братьев четыре дня. Вызвали спасателей, подключились волонтёры из других районов города. Ничего. Детей не нашли.
А тем временем заброшенную стройку огородили и нагнали техники, чтобы снести ненужное строение.
Утро пятого дня. Рабочие курят в ожидании начальства. Подъехала машина, вышел с помятым лицом мужчина в костюме.
- Что стоим? – рявкнул он и махнул рукой, - начинайте работы. Скоро прибудут ещё машины для вывоза мусора.
Зарычали, словно хищники моторы машин, экскаватор поднял ковш и замахнулся на панельную стену.
Откуда-то подбегает женщина и, размахивая руками, кричит:
- Стойте! Стойте! Там мои мальчики!
Водитель экскаватора вышел и подошёл к остальной группе людей. Женщина рыдает и умоляет о помощи:
- Они там! – кричит мать, - помогите! Я точно знаю, что мои мальчики живы! Помогите их спасти!
- А! – понял один из рабочих, - это мамаша тех братьев, что пропали четыре дня назад.
- Так! Почему прекратили работу? – спрашивает подошедший начальник, - в чём дело? У нас же сроки.
- Она утверждает, что там под завалами её дети, - отвечает один из рабочих, показывая на рыдающую женщину, - а что если она права? И они там?
- Нет! Я не буду работать пока не получу разрешения от полиции, - заявил водитель экскаватора, - А кто отвечать будет, если там дети?
После препираний, скандала, криков о помощи безутешной матери вызвали полицию и скорую помощь. Начали раскопки. Полчаса рабочие разгребали мусор и кирпичи.
- Пусто! – крикнул кто-то из рабочих.
Женщина, которую удерживал за плечо полицейский, вырвалась и кинулась к завалу. Она голыми руками, изрезанными в кровь об острые края арматуры и стекло, роет. Роет, как заведённая. Роет, приговаривает:
- Я здесь! Я сейчас, сейчас вас спасу, мои мальчики.
- Там нет никого, - говорит один из рабочих и кивает на женщину, - она ненормальная. Нет там никого.
К растрёпанной, грязной женщине подходят полицейские, чтобы забрать её.
- Саша! Саша! Я здесь! Отзовитесь! – кричит она, рыдая и продолжая рыть обломки.
Послышался слабый голос из-под земли.
- Вы, слышите? Слышите? – радостно спрашивает она и оборачивается к остальным испачканное лицо, - они живы! Они здесь! Скорее!
- Так! Отойдите! – её поднимает полицейский и кричит врачам, - приготовьтесь. Похоже, нашли.
Ещё через полчаса аккуратных раскопок два мальчика спасены. Пятилетний Дима без сознания. Его сразу понесли в машину скорой помощи. Врачи склонились над ним. А старший Саша в сознании, но очень слаб и обезвожен. Его грязного, измученного несёт на руках крепкий мужчина.
- Ну, брат, повезло вам с братишкой, - улыбается он, - скажи спасибо своей маме, что нашла вас. Если бы не она, снесли здание и похоронили бы вас заживо. А кстати, где она?
Он крутит головой в поисках женщины, что навела здесь такую суматоху. Женщина пропала.
Саша, лёжа на носилках в машине скорой помощи, удивлённо смотрит на спасателя.
- Мама? – переспрашивает мальчик, - Моя мама умерла четыре года назад.
Все удивлённо переглянулись. Машина скорой помощи включает сирену и уезжает.
А мать стоит и улыбается вслед скорой. Только её уже никто не видит.
Маленький Дима плакал, звал маму в холоде и темноте.
Он чувствует, как она склонилась над ним, обхватывает его ледяные ладошки в свои тёплые руки и целует. Целует и шепчет что-то ласковое. Малыш успокоился и только тихо повторяет:
- Мама, мамочка…
Мальчик рассказал это потом отцу и брату, когда они все вместе стояли у могилы жены и матери. Был полный штиль, воздух звенел, и только над могилкой кружил лёгкий ветерок, покачивал цветы и они как будто говорили: «Я с вами… Я с вами…»