Литий Li - третий элемент периодической таблицы. Этот металл обладает всего 3 протонами и 4 нейтронами в ядре, благодаря чему очень легок. Чистый литий даже плавает на поверхности воды.
Литий обладает рядом изотопов, они все схожи, но один - литий-11 - совершенно необычен. Его ядро окружено гигантским ореолом, благодаря чему равно по масштабам ядру свинца, в котором на 200 протонов больше.
Более того, такое ядро неделимо. Если убрать любую из 3 частиц, то остальные 2 распадутся. Этим свойством обладают и другие редкие изотопы разных элементов.
Литий-11 - лишь один пример того, когда ядра становятся, мягко говоря, странными. Некоторые покрывались корой из нейтронов, а некоторые даже принимали вид груши вместо обычного шара.
Новый ускоритель частиц в штате Мичиган будет отделять электроны от ядер, образуя ионы, и разгонять ионы до половины скорости света, затем заставляя их врезаться в специальную цель. Там они, в теории, приобретут необыкновенные свойства. Используя эти наблюдения, исследователи сформируют теорию, описывающую свойства всех ядер. Может быть, она даже станет уточнением и подкреплением Периодического закона.
Другая цель состоит в том, чтобы лучше изучить изотопы в общем, потому что принципиальное отличие этого ускорителя от других в огромном числе частиц внутри одного пучка. Разных изотопов при ударе о мишень производится примерно триллион штук.
