Речь идет об одном из 34 спутников, запущенных 6 февраля 2020 года с космодрома Байконур на борту российской ракеты «Союз». Как уточнили в компании, отказ спутника OneWeb SL41 стал результатом «проблемы с программным обеспечением, возникшей в самом конце подъема орбиты».
Active Debris Remediation (ADR) - технологии активного удаления космического мусора с низких околоземных орбит.
В финансовом отчете OneWeb, опубликованном 17 ноября 2021 года, отмечается, что за 11 запусков OneWeb развернула 358 аппаратов на орбите 1200 километров, «на сегодняшний день потеряв только один спутник». Для группировки, предназначенной для обеспечения глобального покрытия «с резервированием, запланированным и встроенным в сеть», потеря одного аппарата не критична.
Ранее OneWeb заключила партнерское соглашение с компанией Astroscale, получившей контракт в рамках проекта Sunrise Project - государственно-частного партнерства во главе с Европейским космическим агентством и OneWeb. Проект, являющийся частью программы ESA ARTES, был создан для разработки технологий активного удаления мусора (ADR) на низкой околоземной орбите. В соответствии с контрактом, Astroscale должна будет усовершенствовать технологии, необходимые для создания и поддержки коммерческих услуг ADR, и поможет заложить основу для достижения конечной цели - создания устойчивой орбитальной среды для растущей космической экосистемы.
Представитель OneWeb отметил: «Мы работаем с ESA Sunrise и, соответственно, с Astroscale и другими, чтобы определить, как лучше всего удалить вышедший из строя спутник, когда это позволят технологии.»
Оператор имеет страховой полис на сумму более $1 млрд., однако страховка распространяется только на процесс запуска спутников, а не отказы на орбите. SpaceX, утверждающая, что частота отказов спутников Starlink на орбите составляет менее 1%, также так же не страхует их от этого.
В октябре Космическое агентство Великобритании заключило контракты с японской Astroscale и швейцарской ClearSpace на общую сумму $1 млн. В рамках контрактов к 2025 году компании должны будут организовать две миссии по удалению двух космических кораблей с низкой околоземной орбиты. Astroscale и ClearSpace могут выбрать, любые объекты, принадлежащие Великобритании. По словам представителя Astroscale, пока неизвестно, станет ли неисправный спутник OneWeb частью миссии.