Надо помочь
Через пару дней, поздно вечером Летучая мышь опять прилетела к Полкану. Сразу заверещала:
- Полетим опять в мир грызунов, собирайся.
- Два дня назад летали, еще от прошлого полета не отошел, - пробурчал Полкан.
- Ты хотел им помочь. Я тут собрала семена разных полезных и съедобных растений, надо отдать грызунам, пусть сажают. У них огороды какие-то уж очень убогие. Так что летим сейчас, как раз канал открыт. Надеюсь, теперь ты уже ничего там есть не станешь, - пояснила мышь.
- Полетели, - уныло ответил Полкан
Прибыли в мир грызунов. Сразу отправились в поселение огородников. Мышь отдала семена хомячку. Объяснила, семена каких растений как сажать, когда собирать урожай. Устроила для хомячков целую лекцию. Потом стала интересоваться историей мира грызунов, о том, как произошел у них апокалипсис. Не узнала почти ничего нового, в поселении хомячков не нашлось ни одного, кто бы мог дать цельную картину произошедшего. Старший хомяк посоветовал сходить в поселение бобров, может, кто из них что знает. Поселение бобров было на противоположной стороне от поселения хомячков, на берегу реки. Самый короткий путь через город. Но хомячки не советовали идти через город, они сами в разрушенный город почти не входили, опасались. Объяснить чего они так боялись, толком не могли. Говорили разное. Кто-то сказал, что там есть провалы, кто-то говорил, что может обвалиться стена. А один сказал, что в городе кто-то обитает.
Мышь и Полкан отправились к бобровому поселку. Решили двигаться через город.
- Мы уже ходили по городу, там никого и ничего нет. Идти надо только осторожнее, под ноги смотреть, близко к разрушенным стенам не подходить и не есть все подряд, что валяется на дороге, - сказала мышь.
Спокойно прошли большую часть города. Тут мышь увидела речку, протекавшую через город, подумала и сказала:
- Скоро выйдем из города, уже почти до реки дошли. Мы ведь идем в поселок бобров, думаю надо трансформировать наши тела в бобров. Так они будут относиться к нам с большим доверием.
- В бобров, так в бобров, - вяло ответил Полкан. С самого начала путешествия он был мрачный и неразговорчивый.
Через пару минут друзья стали настоящими бобрами, такими же, как и бобры высокоразвитого мира грызунов. Двинулись к выходу из города, при этом заметили, что скорость их перемещения заметно сократилась. Бобровые лапы были короткие, это замедлило перемещение.
- Не могла нас попозже в бобров превратить. Так мы будем идти оставшуюся часть города столько же времени, сколько шли пройденную, - ворчал Полкан.
- Не ворчи. Чуть, чуть, осталось. До времени возвращения домой еще куча времени, - оправдывалась мышь.
Вдруг на друзей упала тень. Небо было чистым, хотя солнце почти зашло, но было светло. Мышь завертела головой по сторонам, но никого не увидела.
- Странно. Я не поняла, откуда тень, - сказала мышь. Потом почувствовала, что ее плечо стало мокрым. Пощупала плечо, - что это… не вода.
Полкан понюхал, лизнул и констатировал:
-Это что-то соленое.
Оба стали лихорадочно озираться. Тень исчезла.
- Пойдем быстрее, - сказал Полкан и почти побежал, насколько это мог сделать бобер на суше, за ним семенила мышь. Оглянувшись, мышь замерла при виде огромной тени. Очертания тени напоминали собой тушканчика. На разрушенном мосту сидел огромный тушканчик, он превышал собой раза в четыре любого бобра. Тушканчик испустил дикий душераздирающий вой.
- Бежим к реке, - крикнул Полкан, добежав до речки, крикнул, - ныряй!
Полкан с разбегу прыгнул в реку, хлопнув хвостом, как будто всегда был бобром. Мышь замешкалась. Для нее это было слишком непривычно, но почуяв приближение тушканчика-гиганта, тоже прыгнула в реку. Поплыли в сторону от города.
Услышав, хлопок хвоста Полкана о воду, им навстречу вышли бобры, жители поселка бобров. Поселок бобров был совсем маленький.
Полкан и мышь выбрались из реки на берег, поприветствовали жителей. Мышь как обычно сочинила какую-то байку, что они пришли сюда из другого дальнего города, они историки и т.п. Бобры с интересом слушали рассказ мыши, хотя Полкан подумал, что таким россказням сложно поверить. Потом мышь стала расспрашивать жителей об истории города, катастрофе, войне...
- Мои родители работали на гидроэлектростанции, которая снабжала весь наш город электричеством, еще несколько поселков и два ближайших города. Мой дед конструировал плотину, построенную на реке, - стал рассказывать один из бобров.
- Как возможно на такой маленькой речке возвести плотину с электростанцией, которая бы снабжала электричеством целый город? - удивилась мышь.
- Так река обмелела после войны, - стал объяснять бобер, - плотина разлетелась от чудовищного взрыва, из водохранилища хлынула вода, неся с собой глину, ил и все, что попадалось на пути, вся эта масса накрыла город. Вы же шли через город, наверно, заметили, что все дороги и нижние части оставшихся стен зданий покрыты глиной. Некоторые занесены по окна первых этажей.
За беседой время шло быстро. Стало темнеть, мышь тихо сказала Полкану, что пора идти к месту их возвращения домой. Это место располагалось рядом с разрушенным супермаркетом, почти в центре города. Посетовала, что боится идти мимо гигантского тушканчика, теперь не знает, как быть.
– Будем ждать утра, - кратко ответил Полкан.
Бобры предложили нашим путешественникам заночевать у них в хатке. На это предложение друзья с радостью согласились. Перед тем как лечь, мышь все-таки решила расспросить бобров о тушканчике.
- Вы видели призрак тушканчика, - сказал один из бобров. - Я вам расскажу эту историю.
- На окраине города жила большая дружная семья тушканчиков. Когда в городе жители начали умирать от отравления и болезней, в семье тушканчиков умерли сначала трое старших детей, потом двое средних. Осталась самая маленькая дочка. Тушканчик-отец был электриком на распределительной станции, погиб при бомбежке. В семье уцелели только мать и младшая дочь. Когда сель накрыла город, пропала младшая дочь тушканчиков. После того как вода схлынула, останки дочери мать нашла под аркой моста. Дочь запуталась в колючей проволоке, которая зацепилась за арку, умерла не сразу, мордочка была на поверхности, но выбраться не смогла. Мать сошла с ума от горя, взяла тело дочери и спрыгнула с полуразрушенного пешеходного моста вниз, покончив жизнь самоубийством. Теперь ее дух ходит по мосту возле места, где она нашла тело дочери, плачет и воет. Появляется вечером после захода солнца, - рассказал старший бобер, - я знаю эту историю от отца, который знал отца этого семейства.
- Грустно и страшно, - сказал Полкан.
- Призрак никого не трогал, хотя мы все же предпочитаем в вечернее время в город не ходить, - пояснил бобер.
Мышь и Полкан заночевали у бобров. Мышь заснула быстро. Полкан долго ворочался, ему не спалось. Он думал о тушканчике, бобрах, о том, что принесет утро. Когда заснул, ему приснился красивый город и светящийся арочный мост, переливающийся различными цветами, как будто в одном месте собралось сразу несколько радуг.
