Совсем не большой, но невероятно уютный и живописный город Плес расположился на берегу Волги аккурат между Костромой и Кинешмой, примерно в 400 километрах от Москвы. Этот город с населением всего около 1700 человек уже много лет входит в число самых посещаемых мест России и считается лидером по числу туристов на душу населения. Сегодня все, кто приезжает в Плес, вдохновляются невероятной атмосферой старинного русского поселения, отлично сохранившимися деревянными домиками с резными ставнями и великолепной природой, которая не только окружает город со всех сторон, но и плотно соседствует с его жителями на каждой улице, у каждой старинной церкви и у каждого дома. Особенно хорош город в осеннее время, когда расположенные на его живописных холмах леса покрываются всеми цветами огненной палитры. Когда-то именно за эти качества Плес так сильно полюбил знаменитый художник Исаак Левитан, самые известные картины которого были написаны именно здесь.
Приезжают в Плес обычно на пару дней, так как расстояния тут небольшие, и все самое интересное можно в спокойном темпе обойти пешком. Но несмотря на скромную площадь и небольшое число жителей, для туристов в городе есть все, что нужно: экскурсии, музеи, дорогие отели и небольшие домики в аренду, изысканные рестораны и небольшие кафе.
Транспорт
Собственного вокзала в городе нет. Поезда обычно довозят туристов до Иванова или Костромы. А оттуда прямо до автобусной станции Плеса несложно доехать на автобусе. А вот тем, кто прибудет на своей машине, нужно заранее быть готовым к нескольким вещам. Во-первых, навигаторы часто привозят туристов на задворки западной части города – к небольшой площадке за зданием санатория, откуда проехать в сам город нельзя из-за перекрытых дорог. Главный и единственный въезд в город находится в его южной части. Во-вторых, даже тут, пока продолжается туристический сезон, за шлагбаум пропускают лишь тех, у кого в городе забронировано жилье, а остальным придется довольствоваться парковкой, расположенной за территорией Плеса. И, в-третьих, если вам все же удалось проехать в город на машине, будьте аккуратны: во всем городе уклонов нет разве что на набережной. А чем дальше от нее, тем круче становятся подъемы. И в совокупности со старинным мощением или отсутствием дорожного покрытия вообще и забитыми парковками, перемещение по городу на автомобиле – задача действительно не из легких и может доставить множество неудобств малоопытным водителям.
Чем заняться?
По прибытии в Плес, для начала стоит неспешно прогуляться по его длинной и живописной набережной, проникнуться духом города и присмотреть объекты для дальнейшего посещения – благодаря холмистой местности, практически все достопримечательности видно прямо с набережной. Если примерно на середине пути пойти в противоположную от реки сторону, преодолев небольшой подъем, попадаешь на площадь Революции – главную площадь города, где можно увидеть старинные торговые ряды, сувенирные лавки, кафе и рестораны. А в нескольких десятках метров справа возвышается основанная в 1817 году Воскресенская церковь. Поднявшись по лестнице на ее небольшую огороженную территорию, сразу оказываешься на одной из многих обзорных точек города. Несмотря на то, что до набережной всего где-то 70 метров, отсюда видно довольно много – такие вот перепады высот.
Немного пройдя от площади на юг, попадаешь на соборную гору, на которой примерно 8 веков назад стояла первая постройка этих мест – Плесская крепость. Сегодня о ней напоминают лишь остатки земляного вала. На холме также находится Плесский государственный музей-заповедник и Успенская церковь. Она была построена в конце 17 века и является старейшей в городе. Но главное достоинство соборной горы – без сомнения, открывающиеся с нее виды на Волгу, леса и луга на противоположной ее стороне, на разбросанные тут и там маленькие домики и блестящие на солнце купола церквей. Наблюдать все эти красоты можно прогуливаясь по основной тропе, по бокам которой продают свои картины местные художники. А в конце тропы находится очередная смотровая площадка – самые лучшие виды именно там.
И, пожалуй, наиболее интересное место – гора Левитана. Попасть сюда можно двумя способами: выехать из города и проехать примерно 9 километров по объездной дороге, либо преодолеть очень длинную и крутую, но не менее живописную лестницу, которая начинается недалеко от набережной. С каждого пролета этой лестницы открываются все новые и новые перспективы города, так что этот подъем уже сам по себе отличное развлечение. А на вершине та самая древняя церковь, которая изображена на картине Левитана «Над вечным покоем» – Петропавловская церковь 17 века. А чуть поодаль, на небольшой площадке – памятник Левитану. Отсюда как на ладони видно практически всю прибрежную часть города. Помимо памятника, великому художнику в городе посвящен и музей, где можно увидеть известные картины Левитана и восстановленный интерьер комнат, в которых он жил.
А отлично завершить столь насыщенный день можно часовой прогулкой на катере. Вас с ветерком прокатят от левого до правого края города, который с этого ракурса выглядит совершенно иначе, но ничуть при этом не хуже, а экскурсовод познакомит вас с историей этих удивительных мест. Чтобы получить максимум эмоций и впечатлений от этой прогулки, отправляйтесь на последний вечерний рейс. Как раз в это время примерно с конца августа и до начала октября прямо с воды можно наблюдать, как отражаясь в куполах церквей, за городом садится солнце. Незабываемое зрелище!
Покупки
В Плесе много интересной, связанной с распространенным в этих краях рыболовством еды. Есть тут как лавки, где продают копченую волжскую рыбу целиком, так и небольшие кафе, где можно отведать вкуснейшие блюда с рыбой в качестве начинки. Самым популярным у туристов является копченый лещ, который наиболее вкусно и удобно отведать в виде так называемого угла – небольшого конусообразного рыбного пирожка. А добавить к нему стаканчик свежей горячей ухи, и получается действительно идеальный перекус. На главной площади можно найти местную пивоварню, в которой можно приобрести на удивление вкусное, сделанное по старинным рецептам пиво. А в качестве сувенира из Плеса обычно привозят различные изделия ручной работы, изготовленные мастерами со всей Ивановской области. В их числе всевозможные льняные изделия, валенки, шкатулки с росписью и, конечно, картины. Картин в городе продают много, но оно и понятно – когда вокруг такое великолепие, даже никогда не бравшему в руки кисть человеку захочется перенести на холст хотя бы частичку этой красоты.