В 1323 году великий князь литовский Гедимин, сумевший незадолго до этого наголову разбить немецких крестоносцев, а также обьединить под своей властью литовские земли, основал при слиянии рек Нярис и Вильня свою столицу, славный город Вильнюс, а так как великий князь Гедимин был хорошим воином, то он приложил максимальные усилия к тому, чтобы сделать свою столицу максимально неприступной, построив в ней сразу 3 замка - Верхний, Нижний и Кривой.
Кривой замок.
Из всех виленских замков до нас меньше всего дошло информации о Кривом замке, располагавшемся на Лысой горе. Свое имя Кривой замок получил не в силу каких-то конструктивных особенностей, а из-за того, что в нем располагалась резиденция верховного жреца Криве Кривенайте, помимо этого, в Кривом замке располагался алтарь главного литовского бога Перкунаса и проводились все важнейшие религиозные церемонии, в том числе и сопровождаемые человеческими жертвоприношениями. Естественно, что главное святилище литовцев было как кость в горле для немецких крестоносцев и они делали все возможное, чтобы снести его с лица земли. В 1390 году их усилия увенчались успехом: Кривой замок был взят штурмом, сожжен и более не восстанавливался, ныне на его месте стоит памятник "Три креста" в память о якобы казненных на этом месте трех монахах-францисканцах.
Нижний замок.
Схожая судьба постигла и Нижний замок Вильнюса, долгое время бывший сосредоточием всей власти в Великом княжестве Литовском. Нижний замок был построен в середине XIV века великим князем Гедимином у подножья Замковой горы и первоначально служил крепостью, прикрывавшей подходы к ней со стороны Нериса, но в 1419 году в замке случился большой пожар, после чего его капитально перестроил великий князь литовский Витовт, возведя роскошный дворец, кафедральный собор святого Станислава и резиденцию архиепископа, но резиденцией великих князей литовских Нижнему замку Вильнюса долго еще быть было не суждено: в последующем великие князья литовские, являвшиеся к тому же и королями польскими, больше времени проводили в Кракове, редко вспоминая о Литве и лишь при великом князе литовском Александре Казимировиче в конце XV века он уже окончательно стал центром всей власти в Великом княжестве Литовском.
В дальнейшем дворец великих князей литовских неоднократно перестраивался, прежде всего в стиле итальянского Ренесансса, соответствуя роскошью своей отделки статусу резиденции главы государства, но всему этому великолепию пришел конец в июне 1661 года, когда польские войска пошли на штурм занятого русскими Вильнюса. Несмотря на то, что городом поляки овладели с налета, русские воины, закрепившиеся в Нижнем и Верхнем замках, держались до декабря 1661 года, когда последние оставшиеся в живых защитники замков сдались на призрачную милость победителя. В результате осады Нижний замок был обращен в руины, простоявшие до 1801 года, когда они были окончательно разобранны, а на их месте еврейский купец Авраам Шлосберг построил дом, в котором позже размещались штаб-квартира немецкого оккупационного командования и Дом пионеров.
В 1990 году на месте Нижнего замка были произведены археологические раскопки, в ходе которых был восстановлен облик дворца великих князей литовских и принято решение о его восстановлении на народные пожертвования. Восстановительные работы заняли 14 лет (2002-2016) и в результате дворец великих князей литовских в Нижнем замке Вильнюса был полностью восстановлен, ныне в нем распологается Музей истории Литвы.
Верхний замок.
Подлинным символом Вильнюса и вообще Литвы стал Верхний замок или Замок Гедимина, со строительства которого и началась история города. Некоторые крепостные сооружения существовали на Замковой горе и до строительства Гедимином каменного замка, который позже с блеском выдержал 8 осад со стороны тевтонских рыцарей. В 1419-1420 годах его капитально перестроили в готическом стиле по приказу великого князя литовского Витовта, при котором Верхний замок служил крепостью, местом для торжественных приемов и тюрьмой. В конце XVI века Верхний замок пришел в запустение, за что его новые хозяева поляки немедленно поплатились: в 1655 году Верхним замком без боя овладели русские, которые в 1661 году выдержали в его стенах полугодовую осаду (когда поляки все же взяли Верхний замок перед ними предстали всего 3 жестоко израненных защитника крепости, готовых стоять до конца). В дальнейшем Верхний замок был отдан военным: польским, русским, снова польским, немецким, причем последние в 1944 году попытались было взорвать замок, но советские подпольщики сумели предотвратить взрыв. Ныне Верхний замок Вильнюса является музеем под открытым небом и смотровой площадкой, правда, в последнее время появилась угроза разрушения замка из-за бесконтрольной рубки деревьев на склонах, примыкающих к замку, но благодаря вовремя проведенным строительным работам Верхний замок устоял на вершине Замковой горы.
