Для того, чтобы полноценно работать, все часы нуждаются в энергии. Кварцевым моделям эту энергию предоставляют батарейки, а механическим — ходовая пружина, которая накапливает энергию в момент вращения заводной головки часов и медленно высвобождает в течение определенного отрезка времени. Объясняем более подробно, как это работает, и рассказываем о двух «рекордсменах» часового дома Ulysse Nardin — Freak и UFO.
Что такое запас хода?
Запасом хода называют время, которое механические часы способны работать без подзавода. Обычно запас хода в часах составляет от 35 до 48 часов. Однако есть и уникальные модели, способные работать без подзавода на протяжении недели, а то и нескольких.
Все механизмы часов делятся на два типа — с ручными подзаводом и автоматическим. С первыми все очевидно: такие часы заводятся плавным вращением заводной головки. Это вращение затягивает заводную пружину, наделяя ее энергией. Обладатели экземпляров с автоподзаводом носят на запястье практически «вечный двигатель» — в центре подобных механизмов размещен ротор со смещенным центром тяжести, преобразовывающий движение руки в энергию для пружины. Часы с автоподзаводом удобны тем, что обладая даже небольшим запасом хода, они никогда не остановятся, если вы носите их каждый день.
Иногда мастера выводят на циферблат часов индикатор резерва хода. Он выглядит как сектор круга или полный круг со стрелкой и размещается обычно в районе 12 часов. Задача индикатора — показывать, сколько часы проработают до полной остановки. Это делает эксплуатацию модели более комфортной, но чаще всего носит больше декоративный характер, чем практический.
Как это работает?
Помните, какой восторг вы испытывали в детстве, наблюдая за тем, как оживают механические игрушки? Поворот ключа до упора — и плюшевый заяц начинает усердно бить в барабан, а музыкальная шкатулка — проигрывать нехитрую мелодию. Механические часы работают подобным образом, и до 1850 года даже заводились, как игрушки, — с помощью отдельного ключа.
Современные часовые механизмы работают следующим образом: при повороте заводной головки система, состоящая из шестеренок, рычагов и колес, передает вращение на вал барабана, который заводит пружину, взаимодействуя с ее внутренним концом. Пружина накапливает полученную энергию, а затем постепенно высвобождает ее, передавая на зубчатую передачу внешним концом. Чтобы пружина не отдала всю полученную механическую энергию единовременно, ее удерживает небольшой фиксатор.
В характеристиках барабана и пружины кроется способность механизма к аккумулированию энергии. Чем больше барабан и длиннее пружина, тем больше оборотов может совершить барабанное колесо, и тем больше энергии может накопить пружина. Но главная особенность механических калибров — в их миниатюрности, ведь никто не захочет носить на запястье часы размером с блюдце. Поэтому мастера часового искусства всегда балансируют между желанием сделать механизм как можно более компактным и при этом каждый раз улучшать его характеристики. Подобная работает требует настоящей виртуозности.
Freak и UFO — модели Ulysse Nardin с самым долгим запасом хода
В 2001 году Ulysse Nardin представил первую модель коллекции Freak, которая совершила переворот в часовой промышленности и навсегда закрепила за мануфактурой статус разработчика новшеств. В одиночку Freak открыли эру суперчасов: механически сложных и визуально завораживающих. Их было невозможно спутать ни с одним другими — в часах отсутствовали заводная головка и стрелки, роль которых выполнял карусельный турбийон, отображающий время с помощью вращательного движения. Калибр, использовавшийся в модели Freak, обладал практически беспрецедентным — семидневным! — запасом хода. Этого удалось добиться посредством волосковой пружины, впервые сделанной из кремния, который обладает высокой износоустойчивостью и антимагнитными свойствами. В дальнейшем Ulysse Nardin будет использовать кремниевые детали во всех своих калибрах. В 2002 году Freak были удостоены премии Innovation Prize в категории «Часы года» и почти за 20 лет пережили множество апгрейдов и видоизменений, обретя статус современной классики.
UFO — уникальные настольные часы, вдохновленные историей часового дома, которая тесно связана с морской хронометрией. Корпус часов представляет собой стеклянный купол, помещенный на алюминиевое основание в виде полусферы, и напоминает поплавок, покачивающийся на волнах. Под этим яйцевидным куполом находится скелетонизированный механизм, состоящий из 663 деталей. Здесь используется калибр UN-902 с ручными подзаводом и запасом хода в один год. Такого резерва хода удалось добиться благодаря шести заводным барабанам, которые заводятся вручную. UFO номинированы в нынешнем году на премию Grand Prix d'Horlogerie de Genève. Уникальная визуальная эстетика в сочетании с инновационными механизмами, обеспечивающими в том числе большой запас хода, дает модели право побороться за главный приз конкурса.
Запас хода — важная техническая характеристика часов. Чем он дольше, тем больше кропотливого труда к созданию внутренней инженерии приложили мастера, и это не может не отразиться на ценнике экземпляра. Однако практика показывает, что обычно 48-часового запаса хода достаточно для тех, кто носит часы ежедневно.