В пятидесятые годы прошлого века синтетические кристаллы стали причиной крупнейшей в истории алмазной аферы, которую провернул Герман Майнке.
Это один из способов выращивания искусственных или синтетических алмазов: в специальную установку помещают кристаллы и графит. Там под многотонным давлением пресса, при температуре почти 1500 градусов графит плавится, его атомы соединяются с атомами кристалла, и слой за слоем покрывают его, образуя алмаз.
Для создания такого камня в природе понадобятся миллионы лет, а ученым нужна всего неделя.
Установку для создания синтетических алмазов сконструировал шведский ученый Бальцар фон Платен. Первые удачные образцы он получил осенью 1953, но его опередил на два года некий доктор Герман Майнке. Это человек, который провернул самую крупную аферу в истории.
По словам специалистов, в июне 1951 года на заседании кабинета министров ФРГ рассматривался вопрос о надвигающемся экономическом кризисе. Руководитель разведки БНД Рейнхард Гелен сказал, что его агентура в ГДР вышла на некоего доктора Майнке, который якобы является создателем методики производства искусственных алмазов. Чиновники ухватились за эту идею, ведь это был, по их мнению, реальный шанс пополнить бюджет страны.
Германа Майнке завербовали, а через месяц вместе с помощницей Адель Трауб перевезли в Бонн и поселили в самой дорогой гостинице. Майнке лично принял руководитель экономического департамента Людвиг Эрхард. Изобретатель пообещал ему до конца лета оборудовать лабораторию и продемонстрировать изготовление кристаллов.
Затраты требовались небольшие: аппаратура, уголь, графит и химические препараты. А для себя и ассистентки Герман Майнке попросил лишь скромную зарплату. Правда, в случае успеха она должна была увеличиться в десятки раз.
1 сентября 1951 Майнке продемонстрировал государственной комиссии изготовленный кристалл, который при всех достала из печи его помощница. Проведенная тут же экспертиза подтвердила, что это искусственный алмаз, характеристики которого ничуть не хуже природного.
Успех был невероятным. Производство нужно было поставить на поток, а для этого требовались миллионы. Но в бюджете послевоенной ФРГ не было столько средств, поэтому решили создать акционерное общество и привлечь инвесторов.
Обещанная баснословная прибыль заинтересовала министров, владельцев больших предприятий и немецкую элиту. Инвесторы перевели на счета компании более 1 млн марок, а Герман Майнке с ассистенткой получили обещанную зарплату: 100 тысяч марок каждому.
Как утверждают историки, американское правительство тоже захотело вложиться в проект, чтобы приобретать алмазную пыль для военных нужд, и выделило $20 млн.
За два года Майнке скупил сотни гектаров земли, нанял 4000 рабочих, запустил масштабную стройку, возвел современные лаборатории, но так и не произвел ни одного алмаза. При этом смета проекта выросла на 20 миллионов марок. Инвесторы устали ждать дивиденды, и отправили на помощь Майнке двух докторов наук. После чего ученые сделали вывод, что это афера.
Оказалось, в течение двух лет высших чиновников Западной Германии кормил обещаниями обычный подмастерье портного. Живя в Берлине, Майнке по выходным любил выпить в баре. Навеселе подмастерье называл себя доктором наук и хвастался своими мнимыми открытиями, о которых накануне узнавал из журналов. Среди таких баек был и рассказ про искусственные алмазы.
Пьяные байки случайно услышал сотрудник БНД и доложил начальству. Комиссар БНД сделал Майнке заманчивое предложение, от которого тот не отказался. Подельницей в афере была жена подмастерья, которая и провела трюк с чудесным появлением кристалла в кучке золы. Сам кристалл был куплен на деньги, выделенные для лаборатории.
После разоблачения, мошенников осудили, но приговорили к минимальным срокам. Майнке отправили в тюрьму на 3 года, а его супругу всего на 13 месяцев. Дело в том, что на заседание не пришел ни один потерпевший: министрам стыдно было признаться, что их облапошил простой портной.
В правительстве ФРГ всеми силами пытались скрыть скандал, а деньги инвесторов, миллионы марок, просто испарились. Финансовые эксперты так и не смогли выяснить, куда их перевели.
Вот такая история. Просто немецкий Остап Бендер!
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте лайк, оставляйте комментарии и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новых интересных историй.