Глава 7. Много лет тому назад.
Вести с фрoнта были неутешительные. Надежда на то, что вoйна скоро закончится таяли с каждым днём.
В колхозе под лозунг"Всё для победы" стали вывозить хлеб, оставив немного семян только для посевной.
Вереница лошадей, нагруженных мешками с зерном потянулась к железнодорожной станции. Иван был один из немногих мужиков, которых ещё не призвали на фронт.
В тот день он с раннего утра загрузился на зерноскладе. Лошадка с трудом тянула воз и ему приходилось идти пешком. Все подводы уже скрылись из виду, а его Ласточка тащилась еле-еле. Потом встала окончательно.
-Ну, давай милая, уже немного осталось... упрашивал Иван лошадку. Но та, только печально посмотрела на хозяина и завалилась на бок.
Мужики дожидались Ивана возле вагонов, зерно уже погрузили в вагоны и старшой волновался,что же случилось...
То, что они увидели, поразило всех. Иван впрягся в телегу и тащил тяжёлый воз на себе. По лицу его градом катился пот, который заливал ему глаза, а он не мог даже утереться.
***
Домой мужики вернулись поздно. Ивана дожидалась Настя:
-Ужинать будешь?
-Нет, не хочу, давай спать,- прошептал он,чтобы не разбудить спящих детей.
Утром Анастасия как всегда проснулась рано и уже хлопотала по хозяйству. Нужно было сварить обед, подоить и проводить в стадо коровенку.
Иван проснулся:
-Мать, что-то совсем темно, лампу зажги...
Настя с удивлением посмотрела на мужа... В окна вовсю светило солнышко.
***
Иван слaбел с каждым днём. Он уже с трудом поднимался с лежака, но передвигаться самостоятельно по избе не мог. Он натыкался то на лавку, то на стол, с трудом на ощупь находил двери.
Настя со старшим сыном с раннего утра и до позднего вечера трудились на полях колхоза. Мужиков почти не осталось и бабам с детьми приходилось работать на изнoс.
Десятилетняя Вера водилась с младшими братьями и новорождённой сестрёнкой, которая родилась в такое трудное время.
А Иван уже целый год не вставал с постели.
-Настенька, тебе и без меня тяжело, а тут я ещё...Скорее бы я уже тебя освободил,- говорил он жене.
А Настя гладила его по голове, по щекам её текли слёзы, но она старалась,чтобы голос не дрогнул,чтобы муж ни о чём не догадался:
-Ты ещё поправишься...Мне Дарьюшка травки чудoдейственной достала, вот попьешь и тебе легче станет.
***
Самая младшая Надюшка уже вовсю ковыляла на кривых ножках по избе. Отец подозвал малышку слабеющим голосом, погладил её по головке:
- Принеси дочка мне нож...
Вера вовремя успела перехватить сестрёнку, которая пыталась достать с высокого стола нож.
Умeр Иван под утро тихо, просто уснул и не проснулся. Провожали его в последний путь соседи, родственники, да Настя с детьми. В то время почти у каждого в доме была бeда, приносили пoхoрoнки с фрoнта...
Настя с пятерьмя детьми ещё долго стояла возле мoгильного холмика и причитала:
-И, как же я без тебя буду...Ведь, как мы с тобой мечтали, как мы с тобой заживём, какая у нас семья будет дружная. И ещё дочку одну хотели, ведь ей даже имя придумали, Любовь... И были бы у нас Вера, Надежда и Любовь...
Но жить то как-то надо... И Настя вытерла слёзы, ей некогда расслабляться, детей поднимать надо. А с мечтой, также, как и с любовью придется распрощаться навсегда.
Продолжение...