Эми Линн Брэдли была обычной американской девушкой, проживающей в штате Вирджиния, и мало чем отличалась от других девушек её возраста. 23-летняя Эми Линн только-только окончила колледж и строила планы на жизнь, как вдруг в один миг она исчезла при весьма загадочных обстоятельствах.
Прежде чем Эми Линн с головой должна была окунуться в новую взрослую жизнь, родители – Рон и Айва, предложили ей поехать с ними в морской круиз. Эми Линн с радостью согласились. Семья у Брэдли была дружная, они часто ездили куда-то все вместе: родители и двое их детей (помимо Эми Линн у супругов был ещё и 21-летний сын Брэд). Поэтому эта поездка должна была стать одной из многих подобных поездок, но, увы, не стала.
21 марта 1998 года круизный лайнер «Rhapsody of the Seas» (Рапсодия морей) вышел из порта Пуэрто-Рико. Его конечным пунктом должно было стать Кюрасао – небольшое островное государство, расположенное неподалёку от берегов Венесуэлы.
23 марта 1998 года Эми Линн и её брат Брэдли решили сходить на вечеринку, проходившую на лайнере. Весь вечер брат с сестрой провели неподалёку друг от друга, они много танцевали и веселились. Когда Брэдли, выбившись из сил, предложил сестре вернуться в каюту, Эми Линн лишь отмахнулась от него – она совсем не чувствовала усталости. Бред вернулся в каюту один, оставив энергичную Эми Линн на вечеринке.
Брэд вернулся в семейный номер, который занимала семья Брэдли, 24 марта около 3:35 утра. Родители уже спали. Правда и Эми Линн не заставила себя долго ждать. Заскучав после того, как брат покинул вечеринку, она вернулась в номер вскоре после него. Брэд к тому времени ещё не спал, поэтому брат с сестрой перекинулись парой слов, строя планы на ближайшие дни. Пожелав сестре спокойной ночи Брэд пошёл спать, оставив Эми Линн лежащей на балконе в шезлонге, даже не подозревая о том, что видит её в последний раз.
Отец Эми Линн Рон Брэдли проснулся незадолго до рассвета, в промежутке между 5:15 – 5:30 утра и видел дочь лежащей в шезлонге на балконе, где её и оставил Брэд, примерно за полтора часа до этого. Потом он снова задремал, а когда проснулся в 6 утра, то Эми Линн на балконе не обнаружил. И не только на балконе. Её вообще не было в номере.
Почувствовав неладное, отец Эми Линн обыскал весь номер, но дочь так и не нашёл. Зато вся её обувь была на месте, что слегка озадачило отца девушки. Неужели Эми Линн ушла босиком? Но тут он заметил, что сигарет и зажигалки в номере нет и испытал невероятное облегчение – наверняка Эми Линн вышла на палубу покурить.
Но, и поиски за пределами каюты также не дали никаких результатов. Окончательно запаниковав, Рон Брэдли вернулся в свой номер, разбудил жену и сына, и они вместе продолжили поиски. Но всё было безуспешно – Эми Линн будто сквозь землю провалилась.
В момент исчезновения Эми Линн, корабль вышел из порта островного государства Аруба и направлялся в порт Кюрасао. Это дало родителям основание считать, что Эми Линн либо сошла на берег, либо упала за борт, поэтому они обратились к экипажу корабля и попросили объявить, что на борту пропала девушка. Но получили отказ. Экипаж не хотел пугать других пассажиров. Родители умоляли капитана не заходить в порт Кюрасао, а встать на якорь и хорошенько обыскать корабль.
Только после того, как безутешные родители обратились к корабельным чиновникам, было принято решение обыскать корабль. А ведь огромный круизный лайнер вмещал у себя на борту 2000 человек! Но экипаж корабля справился с этой задачей подозрительно быстро и отчитался перед родителями, что никаких следов Эми Линн обнаружено не было. В конце концов пассажирам разрешили спуститься на берег Кюрасао, как и было запланировано ранее.
Когда окончательно стало ясно, что Эми Линн Брэдли действительно пропала, береговая охрана Нидерландских Антильских островов 4 дня искала тело девушки в воде. К поискам также подключилась компания «Royal Caribbean Cruises Ltd», которой принадлежал лайнер «Rhapsody of the Seas». Но и это ни к чему не привело, поэтому 29 марта они завершили свои поиски.
Семья Брэдли в это время сошла на берег в Кюрасао. Там они обратились в американское посольство, которое подключило к поискам Эми Линн ФБР.
ФБР выяснило, что обыск корабля проходил спустя рукава. Экипаж хорошенько осмотрел лишь места общего пользования и каюты пассажиров, а вот каюты, где жили члены экипажа корабля решили не обыскивать, и на этом посчитали свою миссию оконченной.
В руки ФБР попали видеозаписи, на которых было видно, как Эми Линн Брэдли танцевала в ночь своего исчезновения. Причём танцевала она не одна, а в компании молодого человека Аллистера Дугласа, по прозвищу «Yellow» (Жёлтый). Свидетели подтвердили, что видели, как Эми Линн и её кавалер около 5:30 утра выходили из лифта, по видимому возвращаясь обратно в клуб. И это было уже после того, как отец Эми Линн видел её на балконе в последний раз.
Брат Эми Линн Брэд Брэдли вспомнил, что в то утро, когда пропала его сестра, Аллистер Дуглас подошёл к нему и сказал, что сожалеет о пропаже Эми Линн. Но как он мог знать, что она пропала, если родители девушки ещё не забили всеобщую тревогу?
Но доказательства причастности Аллистера Дугласа к пропаже Эми Линн так и не были найдены.
Ещё одна версия о том, что Эми Линн упала за борт, была признана следственной группой маловероятной. Девушка хорошо плавала, а корабль находился недалеко от суши – найти её тело при таком раскладе не составило бы большого труда.
А если бы Эми Линн упала не сама, а с чьей-то помощью, то на огромном корабле нашёлся бы хоть один свидетель, который заметил бы на палубе яркую девушку в компании её спутника.
Расследование так ни к чему и не привело и семья была вынуждена вернуться домой в Вирджинию. Позднее брат Эми Линн и её отец ещё не раз будут возвращаться в Кюрасао в надежде, что их дочь и сестра жива, просто по каким-то причинам не может выйти на связь с родными. Тем более, что один за одним начали появляться люди, которые утверждали, что видели Эми Линн живой и невредимой.
Впервые это произошло в 1998 году, всего через 5 месяцев после таинственного исчезновения девушки. Двое туристов из Канады уверяли, что собственными глазами видели Эми Линн Брэдли на пляже в Кюрасао. Но она была не одна, а в компании двух мужчин, которые очень грубо с ней обращались, отчего девушка выглядела страшно напуганной. Один из свидетелей Дэвид Кармайкл клялся, что это точно была Эми Линн, ведь он видел её с очень близкого расстояния и даже успел разглядеть татуировки – геккона и тасманского дьявола, полностью соответствовавшие тем татуировкам, которые были на теле пропавшей. Дэвид Кармайкл был так впечатлён увиденным, что даже лично полетел в Вирджинию, чтобы встретиться с родителями Эми Линн Брэдли.
Семья Эми Линн также времени зря не теряла. Они наняли частного детектива, который вёл независимое расследование. Точнее, делал вид, что вёл расследование. На самом же деле он просто тянул из убитых горем родственников деньги. В дальнейшем горе-детектив будет привлечён к судебной ответственности и ему придётся вернуть все те деньги, которые он брал с семьи Брэдли. А это больше 100 000 долларов.
Дело об исчезновении Эми Линн было возобновлено в мае 2002 года, когда офицер военно-морских сил США сообщил, что в 1999 году видел в Кюрасао девушку, которая умоляла его о помощи и говорила, что её зовут Эми Линн Брэдли. Дело было в борделе, куда молодой человек отправился поразвлечься. Как он потом объяснил, тогда он не придал этому большого значения, потому что даже не знал, что год назад в Кюрасао бесследно пропала девушка, и именно поэтому он никому ничего не сообщил. Но скорее всего, причина была в другом – парень просто побоялся, что его не погладят по головке за посещение борделя во время службы в армии. Как бы там ни было, но к 2002 году, когда он всё же сообщил властям о том, что видел Эми Линн Брэдли несколько лет назад, бордель уже успел сгореть дотла и возможный след девушки снова был утерян.
Новый свидетель утверждающий, что видел девушку представившуюся как Эми Линн Брэдли объявился лишь в 2005 году. Женщина по имени Джуди Маурер столкнулась с ней в туалете универмага на Барбадосе. Но предполагаемая Эми Линн была не одна. В туалет её завели трое мужчин, которые, угрожая ей, требовали выполнить условия какой-то сделки. Когда мужчины ненадолго оставили девушку одну, она перебросилась парой слов с Джуди Маурер и сказала, что её зовут Эми Линн Брэдли и она из Вирджинии.
На основании показаний Джуди Маурер были составлены фотороботы как трёх мужчин, сопровождавших девушку, так и портрет самой предполагаемой Эми Линн Брэдли. Но никто из них так и не был найден.
В том же 2005 году семья Эми Линн Брэдли получила снимки молодой женщины, которые были размещены на одном из порнографических сайтов. На женщине было мало одежды, она была сильно накрашена, и её пышная причёска была не такой, как у пропавшей девушки, но черты её лица очень напоминали Эми Линн. Женщина была подписана как Джас. Фотографии попали в руки сотрудников ФБР, давно занимающихся запутанным делом об исчезновении Эми Линн Брэдли. После тщательного осмотра, сотрудники ФБР пришли к выводу, что с большой долей вероятности, на фотографиях действительно изображена пропавшая Эми Линн Брэдли. Вот только и эта зацепка ни к чему не привела – женщину на снимках, была она Эми Линн или нет, так и не смогли отыскать.
В 2010 году на пляж острова Аруба была выброшена человеческая челюсть. Эксперты установили, что она принадлежала человеку европеоидной расы. Но могла ли она принадлежать Эми Линн Брэдли до сих пор остаётся под большим вопросом. Никаких экспертиз никто проводить не стал.
Много лет спустя, в интервью журналу «People», мать Эми Линн Айва Брэдли будет вспоминать события тех нескольких счастливых дней, которые они провели в морском круизе, до того, как жизнь семьи Брэдли разделилась на до и после.
Тогда многим вещам она не придала большого значения, но после того, как её дочь исчезла, память начала подбрасывать множественные эпизоды, которые теперь казались ей странными.
Например, в первый вечер на корабле состоялся званый ужин, на котором фотографы сделали множество фотографий, а на следующий день выставили их на специальные стенды. Когда Айва и Эми Линн пришли посмотреть фотографии, то выяснилось, что все фотографии на которых была изображена Эми Линн исчезли.
Айва Брэдли также вспоминала, что её дочь была девушкой яркой и запоминающейся, к ней всегда было приковано повышенное внимание. Люди просто любовались ею.
– Я помню, как наблюдала, как люди восхищенно смотрят на неё и чувствовала гордость, – говорила мать пропавшей.
Рон Брэдли, отец Эми Линн, также припомнил случай, что один из членов экипажа корабля очень интересовался симпатичной девушкой и хотел пригласить её в бар.
Тогда родители Эми Линн Брэдли представить не могли, что это внимание может погубить их дочь. Но теперь они уверены в этом.
В 2010 году Эми Линн Брэдли официально была объявлена погибшей. Но её родители верят, что их дочь жива. Они считают, что её похитили в сексуальное рабство и держат где-то в плену, поэтому Эми Линн не может дать родным о себе знать. Но родители девушки продолжают надеяться, что рано или поздно их дочь – живая и невредимая – снова постучится в их дверь.
