И перед ним раскинулись ранее невиданные земли. Словно ждущие великих подвигов, замерли они в благоговейном трепете перед воином, что храбрее и сильнее многих.
Что-то упало с глухим шумом. Саша присел на корточки, чтобы достать свой меч из колючего снега. В холодной стали отразились равнодушные ореховые глаза. Саша не желал подвигов. Ему бы тёплую избу да вкусный ужин. А нечисть? Что с неё взять? Руби не руби, всё равно продолжит проказничать, прячась по углам.
Тяжёлый меч опустился в ножны.
Дорога предстояла дальняя, а уже опустился вечер. "Нехорошо", - подумал молодой богатырь и зашагал быстрее. Прозрачный воздух резанула белая дымка, и вдруг заухала невидимая сова. Как же ненадёжен порой человеческий слух.
Но где оставил ты своего коня, богатырь? Почему тебя друг покинул? Саша неловко почесал затылок. Его верный конь остался в тепле бетонного стойла.
Впереди замерцали проказники-огоньки. Значит, логово змея уже совсем близко.
Снег похрустывал в такт нестройному шагу богатыря. Мороз щипал Сашкин нос, в розовый красил щёки. Наконец только один богатырь и лютая вьюга встретились в чистом поле.
Вихрь начался внезапно. Кругом не видно ни зги. Саша прикрыл глаза рукой в рукавице, но это спасало мало. Ветер нещадно бил в замёрзшую грудь, отталкивал дальше от чудных огоньков. Только вера и долг вели богатыря, не давая сбиться с пути. Мелькнул чёрт в снежном вихре и показались головы змея.
Саша завалился в светлую берлогу взмокший, продрогший, но не испуганный. Гул голосов слегка сбил с толку. Тепло батарей мягко обняло за плечи. За спиной остался злобный дух зимнего леса. Позади дорога длиной в дни и ночи.
Богатырь скинул ношу, снял шлем и блестящую кольчугу, отряхнул снег с кожаных сапог. Взглянул на часы. До тренировки ещё целых десять минут, значит, можно успеть выпить чай и хотя бы немного согреться. Значит, в этот раз богатырь победил.
В темноте наступающей ночи ярко горели огни - свет из окон старого городского бассейна, куда Саша ходит каждый понедельник и четверг.
03-04.10.21