Жила я в небольшом городе. там выучилась, вышла замуж и родила ребенка. Обычная, ничем не примечательная жизнь. Хорошо бы она такой и осталась, но меня ждала другая участь...
Мой муж работал дальнобойщиком. Вскоре после рождения сына он попал в жуткую аварию и разбился насмерть. Единственное, что меня спасало и грело душу,- наш ребенок. Но мой кроха подхватил менингит и умер у меня на руках...
Я была безутешна. А потом поняла, что либо надо с жизнью проститься, либо что-то поменять. Потому решила продать квартиру и уехать из города.
Я купила в глухой деревне дом. Всего домов было не больше пяти десятков. Потихоньку стала осваиваться. Вечерами я любила сидеть на крылечке, пить чай. И вот однажды я увидела, что по дороге мимо моего дома медленно проследовало будто облако. В первый раз я решила, что это клубы пыли. Во второй раз я скинула все на усталость и вечер - в темноте ничего ж не видать. В третий раз я решила разглядеть. Нет, это не пыль. Это облако. Но облака же не ходят по земле! Что за глупость?!
Я вышла и двинулась за облаком. Чем ближе к нему подходила, тем холоднее мне становилось. Тут облако завернуло к соседке. Подплыло к самым дверям ее дома, остановилось на крыльце и долго там качалось. Потом оно с неимоверной скоростью куда-то улетело. Только после этого я опомнилась. Я была истощена. Еле-еле добралась до дома и легла спать.
Утром я не могла встать с кровати. Ломило кости. Все же встала. Пока умывалась, взглянула на себя в зеркало. И ужаснулась. Появились какие-то морщины,которых, кажется еще вчера не было. Мешки под глазами. Глядь на руки - а они все потрескавшиеся какие-то.
Однажды я зашла к соседке и как бы невзначай спросила, видит ли она облако. та сказала,конечно видит. И очень его боится, близко к нему не подходит. "А ты никогда не задумывалась, почему в нашей деревне нет молодых? Вот мне , например, сколько дашь?"
Я помялась: на вид соседке было лет 70, но я решила поубавить десять годков, чтобы не обидеть. Соседка рассмеялась беззубым ртом. Сказала, что такой лести она прежде не слыхала. "Мне,- говорит,- всего 53! Среди молодняка у нас только одна женщина - выглядит на 25, не больше. А вот по свету она ходит все 90! Колдунья у нас живет. Она-то и создает это облако. Гуляет оно по поселку и чужой молодостью питается, а потом своей хозяйке ее отдает. Так-то... Я столько раз хотела отсюда бежать, да куда, к кому, на что? А ты пока не сильно испорчена, успеешь еще ноги унести!"
На следующий день я уже сидела на чемоданах. Кур и коз продала соседям почти задаром. Выставила дом на продажу. Спустя три дня нашелся покупатель, я сбежала. Надеялась, может, мне вернется моя прежняя внешность, сойдут морщины через время, руки перестанут быть такими уродливыми. Но нет, ничего не исчезло.
Арина,40 лет.