К сожалению, век большинства домашних животных намного короче человеческой жизни. В лучшем случае кошка или собака пробудет с вами 18-20 лет, как правило - 10-15. Крысы и хомячки живут 2-3 года, черепахи около 30 лет, мелкие попугайчики 10-15 лет, крупные – до 40. И увы, это благополучный вариант – животные болеют, падают, попадают под машины, гибнут от бытовых случайностей и человеческой жестокости. Поэтому к расставанию с ними следует подготовиться так же, как к смерти пожилого родственника – однажды это произойдет.
Внезапная гибель
Смерть кошки, собаки или другого питомца может произойти без видимых причин и почти моментально, – у животных так же, как и у людей, случаются инсульты, разрывы аорты, случайные отравления и фатальные бытовые травмы. А животные на самовыгуле сталкиваются с автомобилями, поездами, агрессивными зверями и людьми.
Удостоверьтесь, что питомец действительно погиб, а не потерял сознание или впал в кому. Проверьте, реагируют ли зрачки на свет, есть ли дыхание (поднесите ко рту зеркальце), бьется ли сердце. Если животное наглоталось воды, или инородное тело перекрывает дыхательные пути, – очистите их и несколько раз вдохните питомцу в рот воздух, параллельно осторожно нажимая на грудную клетку.
Массивное кровотечение останавливают так же, как у человека, - жгутом и давящей повязкой. При обнаружении признаков жизни – срочно обратитесь в ближайшую ветклинику или вызовите ветеринара. До получения ветпомощи постарайтесь согреть питомца, следите за его дыханием и сердцебиением.
Если животное выглядит мертвым, – все равно лучше вызвать ветеринара. Вы можете ошибаться, а среди ветеринарных услуг есть кремация трупов и вскрытие, позволяющее установить причину смерти. К тому же важно удостовериться, что животное не было инфицировано, – в этом случае следует обеззаразить помещение.
Старые друзья
Жизнь пожилому или тяжело больному животному в наши дни можно продлевать достаточно долго, сделав ее комфортной. Существуют витамины и корма для пожилых и нездоровых собак и кошек, поддерживающая терапия, капельницы, обезболивание, уколы инсулина для котов и собак-диабетиков, памперсы и пеленки для животных, другие приспособления, облегчающие уход за ними.
Животные легче, чем люди, переносят боль, престарелые редко испытывают мучения – они потихоньку слабеют и угасают. Им важно чувствовать любовь хозяев, их заботу и близость. Обеспечьте им уединение, мягкую подстилку, вкусную еду, чаще гладьте их и хвалите, не ругайте за неизбежные старческие оплошности. Если в доме есть маленькие дети - убедите их оставить питомца в покое.
Пожилых животных по возможности не следует передавать в чужие руки, перевозить в другой дом, надолго оставлять одних, – стресс прикончит их раньше, чем возраст, а страдания от разлуки окажутся мучительней физической боли. Но иногда обстоятельства оказываются сильнее нас: выбирая между питомцем и заболевшим родственником, трудным новорожденным, престарелым родителем, приходится делать тяжелый выбор.
Если расставание неизбежно – постарайтесь, чтобы кошка или собака попали в руки человека, которого они знают, передайте с ними их подстилку, игрушки, предмет одежды который вы носили – знакомый запах утешит их. Если животное на время остается в клинике, тоже лучше попросить положить в вольер вашу футболку или перчатку. Животному будет спокойней от запаха дома.
Ни в коем случае не выбрасывайте на улицу старого кота или пса.
Возможно, кто-то из друзей или родственников согласится приютить бедолагу. Есть платные передержки, где о нем станут заботиться, а вы сможете навещать друга. Есть хорошие приюты - позитивные старички порой даже находят новых хозяев.
Нелегкий выбор
Практика усыпления неизлечимого, старого или сильно страдающего животного – решение, которое может однажды встать перед вами.
Некоторые хозяева предпочитают решить проблему, едва животное тяжело заболело или одряхлело, и уход за ним стал доставлять неудобства. Еще сто лет назад это считалось обычной практикой – четвероногие «пенсионеры» были редчайшими исключениями.
Другие владельцы предпочитают бороться за жизнь собаки или кота до последнего, пичкать его дорогими лекарствами, подвергать неприятным процедурам, биться как за человека ради нескольких лишних дней вместе.
Истина, как всегда, где-то посередине: если животное мирно и безболезненно угасает, хорошо ест и радуется хозяевам, жестоко прерывать его дни раньше срока. Если же питомец сильно страдает, сопротивляется лечению, а о выздоровлении нет и речи – гуманнее прекратить мучения.
Лучше не тащить питомца в клинику, подвергая лишнему стрессу, – кошки и собаки нередко чувствуют, куда и зачем их везут. Пригласите ветеринара на дом, сделайте все спокойно, побудьте рядом до конца.
Заранее подумайте, хотите ли вы сами похоронить питомца (где и как) или отдать на кремацию - тогда тело просто увезут. Если семья находится в затруднительном положении, иногда это лучший выбор.
В городах существуют кладбища домашних животных, вы сможете навещать могилу. Если хотите реально похоронить животное самостоятельно или с помощью друзей, - закопайте его в лесу, на пустыре или в своем саду. Вам понадобятся лопата и ящик, большая коробка или ткань, которая послужит саваном. Выройте глубокую яму, засыпьте тело землей, можно поставить сверху камень или фотографию.
Выражая скорбь, не стесняйтесь устроить похоронную церемонию или поминки с семьей и друзьями, помолиться за ушедшего зверя. Специальных молитв за собак и кошек в православии нет, но священники обычно не возражают.
Если питомец был любимцем детей – не следует обманывать их, выдумывая, что дружок убежал или уехал к бабушке. Однажды сын или дочь догадаются – и не простят вам ложь. Лучше честно рассказать о случившемся и вместе вспомнить о четвероногом друге, поплакать и погрустить о нем.
Брать ли нового домашнего питомца взамен ушедшего - вам решать. Кто-то ощущает, что вся любовь была отдана единственному коту или псу, кто-то чувствует себя слишком старым, чтобы заботиться о новых друзьях или боится вновь пережить утрату. Но пока на свете так много бездомных животных - попытайтесь сделать счастливей и их, и самих себя.
Промежуточный вариант - волонтерство в приюте. Труд умерит тоску по другу - и не исключено, что однажды вам встретится похожий кот или пес, которому нужен дом.
Вы точно никогда не забудете ушедших друзей. Пусть память о них будет светлой, и боль однажды утихнет!
