Британцы ответили Цеппелинам (бомбардировщикам "R") этим, хотя и меньшим, по очень похожим по конструктиву самолетом. Такое же расположение двигателей. Правда их покрывали ясенем и грецким орехом, а остальную часть самолета - ситхинской елью (она не трескается при попадании пуль). А вот о комфорте для экипажа пришлось забыть. Это вам не немецкий или русский самолет того времени. Ни одной закрытой кабины, не было реальной защиты от ветра и холода. Спарта forever. Главное же - тщательно подготовленная бомбардировка Германии в конце войны (8 ноября 1918) была отменена. Война то закончилась и загруженные бомбами и топливом машины так и не взлетели.
После войны англичане думали куда пристроить эти махины. Пробовали на трансатлантические перелеты - не заладилось. А вот один под именем "Старый картезианец" совершил перелет в Индию. Управлял им знаменитый Роберт Галлей. Вот этот самолет и стал единственным из 1500-х, участником реальных боевых действий с решающим вкладом в победу. В Афганистане вспыхнуло очередное восстание, и исход боев был еще не предрешен, несмотря на преимущество Британии в технике. Но вот рейд этой машины через горы прямо на Кабул - так как с авиатехникой у афганцев было прямо говоря совсем плохо - то пулеметы на борт не взяли. Взяли несколько 10-кг бомб которые и побросали на столичные кварталы. Это вызвало панику (скорее вид гигантского самолета чем реальные разрушения),и через несколько дней король Амманула попросил о перемирии. Помимо прямого действия, это рейд оказал и огромное влияние на умы западных теоретиков ведения воздушной войны. Идея подавления колониальных восстаний очень пришлась ко двору не только британцам но и французам, испанцам и тд.
Что они и демонстрировали на протяжении всех межвоенных войн в Африке и Азии. Интересно, что эта стратегия (по имени Тренчарда) формально не нарушала и не нарушает положения Гаагской конвенции.
Технические характеристики:
Тип двигателя 4 ПД Rolls Royce Eagle VIII
Мощность, л.с. 4 х 375
Максимальная скорость , км/ч 156
Крейсерская скорость , км/ч 135
Практическая дальность, км 2092
Продолжительность полета, км 6.0
Практический потолок, м 3048
Экипаж, чел 4-7
Вооружение: одинарные или спаренные 7,7-мм пулеметы Lewis в носовой части, надфюзеляжной, подфюзеляжной и хвостовой позициях
бомбовая нагрузка до 3402 кг
О другом гиганте-бомбардировщике того же времени, немецкой постройки - здесь.
О спутниковой связи, без которой не обойтись ни воздухе, ни на море, ни на воде - здесь.
Всем удачи и успехов!