Ранее считалось, что эти маленькие птицы не распознают запахи.
Команда из Калифорнийского университета (США) установила: колибри обладают обонянием, который помогает им в поиске пищи и защиты от опасности.
Ранее считалось, что эти птицы не распознают запахи, как, например, стервятники.
Чувствительный нюх стервятников связан с их большими обонятельными луковицами - областью мозга, ответственной за определение запахов.
В колибри обонятельные луковицы чрезвычайно малы, как, впрочем, и все тело.
Предыдущие исследования не смогли доказать, что колибри ищут нужны цветы с помощью обоняния. К тому же, цветы, опыляются птицами, обычно не имеют сильного аромата, в отличие от цветов, опыляются насекомыми. Поэтому ученые считали, что колибри не умеют дифференцировать объекты по запаху.
В ходе эксперимента команда предложила более 100 колибри выбирать между двумя кормушками. Одну наполнили сахарной водой. Вторую - сахарной водой с одной из нескольких химических веществ, запах которых сигнализирует о присутствии насекомых. Визуальных различий между двумя кормушками не было.
Во вторую кормушку ученые добавляли вещество, которое производят европейские медоносные пчелы, муравьиную кислоту древесных муравьев (которые вредят птицам и млекопитающим), а также вещество, выделяемое агрессивными аргентинскими муравьями.
Колибри избегали обоих химических веществ, производимых муравьями. Однако они никак не отреагировали на запах медоносной пчелы, который, как известно, отпугивает других пчел от посещения цветов.
Больше о том, насколько важны запахи для принятия решений этими птичками, исследователям еще предстоит узнать.
