Внутри всё выглядело не так радужно, как представлялось чрезвычайно обрадованному Артёму, чьи мысли прямо в эту секунду совершили стремительный рывок и сложились в хаотичные образы, в которых я неизменно занимала центральное место. Разумеется, в роли обычной девчонки, которой мне никогда не стать. Очень опасные заблуждения, и мне стало ужасно жаль этого мальчишку, так старавшегося стать героем для меня, меньше всего нуждающейся в его защите.
начало рассказа: "С ней что-то не так"... (назад)
Люди столь переменчивы в своих увлечениях, едко напомнила я себе, и когда удостоверюсь, что бредовая ситуация с полуживыми соседями не доставит больше никаких хлопот, Артём с такой же лёгкостью переключится на другую особь, гораздо более ему подходящую. Тишинский явно колебался сегодня, выбирая объект для забавы, — почему бы Артёму не познакомиться с кем-нибудь ещё и не перенести свои нелепые мечты на существо, принадлежащее одному с ним виду? Затруднений тут не должно возникнуть.
По крайней мере, я могу пообещать сама себе, что оставлю его целым и невредимым, как он того и заслуживает. Если бы я и правда была слабой человеческой девушкой, я бы наверняка захотела, чтобы он спасал меня круглые сутки.
Встряхнула волосами, отгоняя забавное наваждение, и поймала очередной восхищённый взгляд — пожалуй, не стоит мучить мальчика слишком уж усердно, а то он повредится умом. А вот чем точно нужно заняться, так это выяснением, что на самом деле случилось с остатками моего позднего ужина, потому что я оставила их в куда большем здравии, чем нашла сейчас.
Я заговорщицки подмигнула Артёму и прошептала:
— У меня есть идея! Я разговорю вахтёршу и узнаю, кто из чужих заходил сюда.
— Но ты же тоже чужая? — он возразил, не понимая двойного смысла слов.
— Не бойся, у меня подход к таким фактурным тёткам. Она выдаст всё, что знает, поверь мне. Памятники былой эпохи обожают поболтать с молодёжью.
Я поняла, что машинально повторила определение, уничижительно выданное о себе в потоке грустных размышлений самой женщиной, обречённо вяжущей бесконечные колючие носки для внуков, и усмехнулась. Память на лица у неё отменная, а самым частым гостем в её сознании оказалась жена единственного сына, некрасиво кривившая лицо при вручении ей тех самых носков.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Небрежно начать разговор вопросом о схемах вязания и тут же отвлечь её на обсуждение современных детишек, прогуливающих занятия— раз плюнуть, и вот она уже перебирает в памяти, кто же именно провинился сегодня. Среди мельтешения фигур, пробегающих мимо вахтёрши со сдавленным «здрасьте», выделялась только одна. Изящная маленькая женщина с короткой стрижкой и необычайно пронзительными глазами — она на мгновение появилась в дверном проёме и тут же задевалась куда-то, а я больше не сомневалась — та самая. Слишком грозный облик, чтобы быть человеком. Вахтёрша перекрестилась при этом тревожащем воспоминании и позволила себе вновь погрузиться в печальные думы о молодой семье, куда её толком не пускали.
Ну что же, узнать внешность неведомой хищницы, спутавшей мне карты — уже кое-что. И это не профессор — мне стало легче от мысли, что он тут ни при чём. Может быть, он как раз помогает мне, а я разозлилась из-за ерунды.
Вернулась к Артёму, из-за угла наблюдавшему мой разговор, и невинно отрапортовала:
— Она славная, но на посторонних вампиров, пробегающих мимо неё, внимания не обратила.
— Тогда что теперь? — ему дико нравилось, что я поддерживаю игру. Ни грамма разочарования.
— Как насчёт посидеть в засаде? Ночью он вернётся, а мы его сцапаем!
У Артёма отвалилась челюсть.
«Хочет остаться ещё на одну ночь? Сказала — мы. Значит, будет участвовать. Или тема с вампирами для отвода глаз? Главное — хочет остаться. Не глупить».
— К-конечно. В смысле, супер! Есть хочешь?
Ох, опять пищевой вопрос. Как же неудобно. В горле полыхнуло желание прикончить начатое, и я рассердилась на Артёма, мешающего мне отдаваться инстинктам. Объяснить, чем именно он мешал мне, я вряд ли сейчас смогла бы.