Жило-было чудовище. У него были огромные руки и ноги, длинный хвост и большие зубы. Ни на одного зверя оно не было похоже, а уж тем более на человека. Его пугались все, поэтому жить ему приходилось в глухом лесу, в глубокой пещере.
Чудовище не было злым. Об этом знали все звери в лесу. Не знали только люди, потому что чудовище умело говорить только по-звериному. Слова людей он понимал и даже мог улыбнуться или кивнуть, но ответить, увы, не мог, язык не поворачивался. Жило чудовище в лесу и не тужило, пока не поселилась там ведьма.
В соседней деревне долго жила старуха, от которой не было никому житья. Все собаки, которые подходили к ее дому, куда-то пропадали. Кошки, завидя скрюченную фигуру еще издалека, шипели, выгибались дугой и старались забраться повыше на дерево. А людей эта старуха не любила всех больше и вредила им. То кур у соседки отравит, то окно разобьет и скажет, что ребятишки. Родители старались уберечь детей от этой злюки. Но дети есть дети. Они бегают, где хотят. Если к ее дому приближалась детвора, старушенция тут же выходила и бежала за ними с палкой до самого конца деревни.
Однажды старуха забыла потушить костер в огороде, и ночью огонь подобрался по траве к дому. Разгорелся пожар, и все старухино имущество сгорело. Соседи искали старуху, но в доме ее не нашли. Решили, что она ушла в другую деревню жить.
Но старуха эта больше к людям не пошла, а поселилась прямо в лесу, в заброшенной хижине. Она была не так проста, ее бабка была бабой ягой, а дед – кощеем. Решила она продолжить ремесло своей бабушки и стала ведьмой. Тем более возраст у нее был уже подходящий – ровно 100 лет.
Как наступает ночь, разгорается печь в хижине, из трубы дым валит, ведьма зелье варит.
Лесное чудовище уже встречалось с бабой ягой и знало, что за зелье варит эта ведьма. Зеленая отрава превращает людей в зверей, а зверей в слизней, а сама старуха им омолаживается.
Только прошла неделя, как ведьма в хижине поселилась, а она уже молодая по лесу прогуливается. И только ночью превращается снова в страшную старуху с длинными ногтями и черными, как смоль, глазами.
Лесное чудовище следило за ней каждый день и думало, как ее прогнать из леса. Решил Мохнатый ведьме на глаза показаться.
Гуляет ведьма по лесу, а чудовище из-за деревьев вышло и машет ей. Сначала женщина напугалась и хотела бежать, но чудовище добродушно улыбнулось и кивнуло головой. Старуха смекнула, что такого большого, пусть и невиданного зверя, можно в слизняка превратить и еще больше омолодиться. Она тоже улыбнулась и кивнула головой.
Мохнатый приблизился, старуха заговорила.
«Какой зверь интересный! Как тебя зовут, чудовище?» - спросила она.
Мохнатый пожал плечами.
«Ах, ты понимаешь человеческий язык. Хочешь, я угощу тебя горячим супом, пойдем ко мне в хижину», - приветливо проговорила ведьма.
Мохнатый согласился. Они пришли к ведьме в дом. Кругом стояли банки с разными травами и сушеными корешками, на стенах висели паутина, сушеные крысиные хвосты и лягушечьи лапы.
Ведьма увидела озирающийся взгляд чудовища и соврала: «Это мое хобби, собираю лечебные травы и варю лекарство для лесных зверей, нравится?»
Чудовище сделало вид, что поверило, и кивнуло головой. Затем она пригласила Мохнатого за стол и налила ему большую чашку бурлящего зелья: «А вот и супчик, приятного аппетита!»
Чудовище сделало вид, что сейчас начнет есть, а сам громко чихнул, апчхи. Вдруг за дверью что-то зашуршало, и ведьма пошла проверить. То был заяц, с которым заранее сговорился Мохнатый, чтобы по его сигналу апчхи отвлечь старуху. Пока она ходила проверять, кто там шуршит, чудовище отлил немного зелья в ее чайник, из которого она пила чай.
Вдруг Мохнатый встал и пошел к двери. «Как, ты уже уходишь? А как же суп?» - попыталась остановить его старуха.
Чудовище показало рукой, что торопится, но еще вернется, чтобы доесть его. Больше он к ней не приходил. Ночью ведьма решила выпить чая и после первого глотка превратилась в маленькую мышку.
Утром Мохнатый пришел к хижине. Он зашел внутрь, но старухи не было, а по полу бегала страшная седая мышь и кричала: «Ах ты чудовище, обхитрило меня! Ну ничего, я еще тебе покажу!». С этими словами она шмыгнула в норку и больше никто ее не видел.
Конец