В период Второй мировой войны между японцами и американцами продолжались кровопролитные сражения в Тихом океане. Обе стороны несли огромные потери.
США и Япония осознавали важность использования всех видов авиационной и морской боевой техники. Особое внимание противники уделяли подводному флоту.
Вдохновленные сокрушительным ударом по Перл-Харбору, японцы посчитали, что вправе продолжать активные боевые действия вблизи берегов США.
При этом адмиралу Ямамото было понятно, сколь хорошо американцы укрепили свои побережья.
Непосредственная атака с применением авиации и надводных судов была равносильна самоубийству. Японцам требовалась иная тактика. Так возникла идея строительства уникальной подлодки, способной в условиях повышенной скрытности подбираться к берегам США.
Японские специалисты приступили к созданию не просто мощной субмарины, а настоящего подводного авианосца. На каждой из них предполагалось размещать не менее 2-х самолетов.
Строительство первой единицы I-400 началось в январе 1943 года. Субмарина обеспечивалась 8-ю торпедными аппаратами, 140-миллиметровым артиллерийским орудием, несколькими 25-миллиметровыми пушками, способными вести огонь в автоматическом режиме.
Объема топливных баков хватало, чтобы 1,5 раза совершить плавание вокруг земного шара. Максимальная глубина погружения составляла 100 метров.
Размеры подлодки были таковы, что поражали воображение. Японцы совершили настоящий прорыв.
Увы, не обошлось без серьезных недостатков. Среди них медлительность подлодки. Кроме того, из-за крупных размеров она была хорошо заметна самолетам противника.
Погружение I-400 проходило примерно вдвое дольше по сравнению с американскими субмаринами.
Не только перечисленные факторы помешали применить эту подлодку для атаки на США. Ее строительство закончилось в 1944 году. В тот период американцы уже максимально приблизились к японским берегам. Было понятно, потеряно время. Первоначальный план утратил свою актуальность.
Позже появилась идея удара по Панамскому каналу. Она также не увенчалась успехом. В итоге все три подлодки I-400 были обнаружены американским флотом.
Экипажи предпочли сдаться, осознавая бессмысленность сопротивления. Впоследствии американцы взорвали подлодки.
Субмарина I-400 оказалась настолько уникальным проектом, что американцам удалось создать нечто подобное по габаритам и водоизмещению лишь в 1957 году. Тогда появилась атомная субмарина USS Triton.
Какие ваши впечатления от I-400? Делитесь своим мнением в комментариях.