Человеку свойственно желание увековечить свои мысли на просторах истории. Древний человек не был исключением. Однако у него не было всех тех средств для этого, что есть у нас, но все-таки писать он мог. Данная работа служит в качестве краткого обзора тех средств, с помощью которых человек мог письменно фиксировать свою речь
До XIV в. «главным» материалом письма являлся пергамент. Он был очень дорогим материалом, что объясняет тот факт, что очень часто пергаменный лист использовался повторно, с него соскабливали старые надписи.
Из себя он представлял обработанную по-особому кожу скота, преимущественно мелкого рогатого, что характерно, лучшие «сорта» пергамента получались из кожи молодых телят, так как их кожа была достаточно тонкой, и что самое важное не испорченной укусами различных насекомых.
Шкуру обрабатывали следующим образом: для начала ее снимали, затем несколько дней ее держали в чане с известью, после чего с нее специальным инструментом соскабливали остатки шерсти и мяса, затем ее по новой окунали в известь после чего натягивали на специальную раму на которой ей и придавали нужна форму. На ней ее же и отбеливали. После этих процедур заготовку снимали, раскраивали, обрезали все неровные края. О дороговизне производства так же может говорить и тот факт, что при обрезке неровных участков, выбрасывалось около 25-30% кожи. По итогу шкура превращалась в гладкий и ровный лист. Готовый пергамент получался светло-желтоватого цвета. Технология приготовления пергамента попала на Русь из Византии.
Получившийся лист, который называли фолиум, складывали пополам, образуя некую тетрадь из двух листов, которую можно было сложить еще раз пополам, получив бинион.
Пергамен был очень хорошим писчим материалом: на нем можно было писать с обеих сторон; он был очень светлым и прочным и не давал растекаться чернилам, благодаря втертому мелу; кроме того, пергамен можно было использовать несколько раз, соскоблив верхний слой с ранее написанным текстом.
Чернила, которые использовались были густыми и имели бурый оттенок. Они держались достаточно крепко, что и обусловило относительно хорошую сохранность рукописных источников. Могли встречаться и черные чернила, для их приготовления добавлялась сажа. Хранились эти чернила в чернильницах, которые делались в основном из метала и дерева, однако так же встречались и из керамики, стекла и кости.
Готовили эти чернила следующим образом: молодые ольховые корки смешивали в горшке с водой или квасом, туда же добавляли кору, доводили до кипения, после немного остужали и добавляли железо.
Полученное чернило необходимо было процедить через тряпку и настоять в кувшине две недели, после чего ими можно было писать
Помимо чернил писцы часто использовали различные краски. Например киноварь – ярко красная. Делали ее на основе сурьмы (ртути). Чаще всего киноварью украшали первую букву, вырисовывая из нее целый орнамент. Именно от использования киновари и пошло выражение «красная строка». Так же для оформления рукописных надписей могли использовать золото.
Золото использовали двух видов: листовое и твореное. Листовое представляло из себя тонкие пластинки, которые были наложены на надписи, творенное же представляло из себя золотой порошок, которое разбавляли с медом и наносили на пергамент.
Помимо пергамента другим материалом для письма, могла служить береста. Большое кол-во бересты сохранилось в Новгороде, первая из которые была найдена в 1951, хотя об употреблении бересты для письма знали задолго до этого. Отмечались ее преимущества: дешевизна и относительная мягкость письма (при правильном инструменте). На готовую бересту буквы наносились специальным стилусом, с острым костяным или же, что реже металлическим концом. Надписи наносились на внутреннюю сторону бересты.
Береста подготавливалась для письма следующим образом: Для начала с дерева срезалась собственного береста, далее срезанную бересту нужно промочить в кипятке, для придания еще большей эластичности, после чего следует наносить надписи. Чаще всего находят грамоты свернутыми в свиток, чего можно добиться собственного говоря свернув ее или обрезав края, тогда береста сама свернется. Несмотря на то, что сохраняется она в земле лучше, чем пергамент, наличие природных трещин, деформаций, разломов коры может вести к затруднению чтения, вплоть до невозможности прочитать надпись.
Так же помимо бересты могли писать на деревянных дощечках (церах), подобно тому как это было в Древнем Риме и Древней Греции. Такие дощечки покрывались воском. Плюсом такой конструкции являлось экономичность, так как пришедший в негодность слой воска можно было легко заменить другим, тем самым убрать старую надпись и поверх нее нанести новую. Однако несомненным минусом этого приспособления для письма является его недолговечность.
Бумага на Руси начала использоваться примерно с XIV века, однако была очень дорогой, поскольку непосредственно на Руси ее не производили, а завозили, чаще всего из Италии. В сфере изготовления актов пергамен на Руси XIV в. еще далеко не был вытеснен бумагой. Договоры князей с Новгородом и наказы новгородским послам традиционно писались на пергамене. Княжеские и не только княжеские завещания составлялись, как правило, на пергамене. Он же послужил материалом для ряда жалованных грамот и купчих. Поступать она могла, по мнению Лихачева, начиная с XIV-XV вв. через Астрахань (персидская бумага), Каффу (откуда могли привозить итальянскую бумагу) и Ригу и Новгород (бумага французская и голландская).