16+
Аннотация к книге "(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений"
Солнечная система уже давно обжита. Теперь взор человечества и Даллии Одуманд, в частности, обращён к далёким звёздам.
И зачем ей эти далёкие планеты, спросите вы?
Известное дело! Получить участок земли и осуществить мечту детства — открыть приют для хищных растений. И ради этого она готова на всё. Даже подписать фиктивный брачный контракт с заключённым переселенцем Калебом Мортеном, у которого на молодую красивую женщину свои виды. А высаживать рассаду и полоть грядки в его планы не входит…
Но кто бы его спрашивал?!
Автор книги Мария Лунёва
***
Ио встретил меня хмурой погодой. За куполом поднялась настоящая метель. Небо закрыло тяжёлыми вихрями. Выбравшись из вагона метро, поёжилась. Надо было слушать Люси.
Холодно.
Обняв себя за плечи, поспешила на остановку общественного транспорта, надеясь, что в аэробусе хотя бы работает климат контроль.
Надеждам сбыться не суждено было. Здесь оказалось даже холоднее.
На меня поглядывали малочисленные пассажиры — жители Ио.
Одна из женщин сняла с плеч широкий толстый шарф-платок и протянула мне.
— Не местная? — уточнила она, улыбаясь по-доброму.
— С Каллисто, — выдохнула я. — У нас сегодня теплее.
— Погоду нужно смотреть, — пожурила она.
— Не подумала, — честно призналась я.
— Ну, держи. Старенький он, но тёплый.
Я не удержалась и взяла в руки вязаную вещь.
— А вернуть как? — мне стало неудобно.
— Да никак, — женщина махнула рукой. — Сносу ему нет, а уже так хочется чего-то нового. Но зачем, когда вот он хороший лежит? Я же невечная, ещё хочется пощеголять в обнове. А если так дело пойдёт, то и хоронить в нём будут!
— Спасибо, — я просияла, — я вам очень благодарна.
Закутавшись в тёплую вещь, ощутила слабый цветочный аромат духов.
— А ты куда спешила так? — моя пожилая спасительница явно желала поболтать.
— В филиал Министерства по переселению.
— Собралась к далёким звёздам? — женщина широко улыбнулась.
— Тоже думаете, что я сумасшедшая?
— Ну почему же? — она засмеялась. — Тут главное — цель. Если просто, от нечего делать, в такие дали понесло — так и пропадёшь. А коли план какой, да каждый шаг продуман...
— Не каждый, — я пожала плечами. — Но цель есть. Мечта детская!
— Тогда лети, девочка. Космос любит храбрых!
— Страшно!
— А жизнь вообще страшная, доченька, — дама развела руками. — Что же теперь в уголок забиться и сидеть?
— Спасибо за поддержку, — искренне поблагодарила я. — И за шарф, конечно.
— Тебе спасибо. Теперь точно по магазинам. Что ещё в старости-то нужно? Новый шарфик да пара перчаток!
Я пожала плечами. Что про старость говорить? Тут и по молодости с хотелками не разберёшься.
***
Министерство переселения граждан Солнечной системы встретило меня нерадушно. Серые обшарпанные панели на стенах. Колотая плитка на полу. И пустота!
— Пройдясь по первому этажу, подёргала дверь, на которой красовалась табличка "Справочная".
Заперто!
Пожав плечами, поднялась выше. В огромном холле одиноко жужжал робот-уборщик. Услышав мои шаги, он замер. Над ним мгновенно раскрылось трёхмерное информационное окно.
— Ходят тут, — услышала я бубнёж неживого голоса.
— А я справочную ищу... — как-то попыталась я оправдаться перед пылесосом.
— Тебе на первый этаж, — просветил меня обладатель искусственного интеллекта.
— Там заперто.
— Чаёвничают, — окно робота стало красным. — Всё прохлаждаются, работать не хотят. Погромче тарабаньте им. Ишь! Взяли моду в отведённые для работы часы жрать.
Приподняв бровь, я взглянула на это чудо марсианской робототехники. Во всяком случае на его заде была эмблема именно этой планеты.
— А вы тут давно трудитесь, уважаемый?
— Лет пятьдесят, — выдал робот. — Как Министерство открыли и запустили первые корабли, так полы и мою.
— И как? Удачно переселяют?
— Назад ещё никто не возвращался, — пробубнил пылесос.
Ответ, мягко выражаясь, насторожил.
— А это плохо?
Робот не ответил. Зажужжав, отъехал в сторону и принялся намывать полы. Постояв ещё немного, я спустилась на первый этаж.
Остановившись у справочной, набралась с духом и с силой ударила. Ни звонка, ни электронного вызова. Как будто в докосмическую эпоху на Землю вернулась.
Замочек щёлкнул, и предо мной возникла заспанная дамочка преклонных лет.
— Вам чего? — невежливым тоном поинтересовалась она.
— Узнать о переселении, — растерявшись, я уже и не знала, что делать и говорить.
— Сейчас только на Кеплере 442В землю раздают. Но там жёсткие требования, — она попыталась захлопнуть дверь, но я выставила ногу в проём.
Женщина тяжело вздохнула и поджала губы. Я вспомнила слова робота. Взяли моду в отведённое для работы время только жрать и спать.
— Какие? Не подскажите? — изо всех сил я пыталась сохранить вежливый и спокойный тон.
— Участок получает семейная пара, — женщина бросила взгляд на мои пальцы, видимо, проверяя там наличие кольца. — А на счету должна быть нужная сумма, покрывающая перелёт и покупку оборудования первой необходимости.
— У меня есть деньги, — раздражённо заявила я.
Женщина смерила меня недоверчивым взглядом.
— Послушайте, милочка, сумма там не малая. А то бывает — оформишь заявку, а через месяц начинается долбёжка посольства. И выясняется, что денег на обратный билет нет, на пропитание — нет, на оборудование дома — нет. Чего летели, спрашивается?!
— Да есть у меня деньги! — вспылила я. — Мужа нет...
На лице женщины обрисовался интерес.
— А ну-ка, пройди, — дверь распахнулась и меня, наконец-то, пригласили в кабинет.
— А почему у вас пусто-то так? — тут же выпалила я интересующий меня вопрос.
— А откуда людям взяться? У нас, милочка, планеты для переселения делятся на две категории: для заключённых и для мечтателей при деньгах. Есть места престижнее, есть попроще... Но одно скажу — опасно там и сложно даже с деньгами. Сядь, я тебе сейчас всё расскажу.
Усевшись на пластиковый стул с высокой спинкой, я осмотрелась. С повсюду раскиданных брошюрок на меня взирали счастливо улыбающиеся переселенцы, рекламирующие свои звёздные системы и планеты.
— В этом году у нас для расселения всего пятнадцать планет. Больше половины из них забрало военное ведомство. Туда ссылают заключённых: чаще вояк, реже гражданских. Эти планеты тебе, естественно, не подходят. Но за нами оставили ещё шесть объектов. На трех приём заявлений закрыт. Одна планета в разработке, там, кажется, нашли какие-то ценные металлы и вояки протянули свою лапу в её сторону. Остаётся Кеплер и Варнак.
— Варнак? — это название я услышала впервые.
— Мёртвая планета. Половина континента покрыта песком. Океан под земной корой. Не рекомендую. Хотя желающих там жить хватает. Планета повёрнута к своей звезде одной стороной, и в поясе вечного сумрака очень даже неплохо. Но требования туда жёсткие. Тебе не пройти.
— Почему? Из-за денег?
— И это тоже, — она кивнула. — Поговаривают, там ископаемых много, поэтому, скорее всего, отберут у нас планету эту. Генералы везде успевают. Вот и летят туда кто побогаче, чтобы успеть кусок земли оттяпать.
— Но я рекламу видела только сегодня. Столько планет показывали...
— Показать могут что угодно, девочка. По факту — отправят в никуда!
— Как это в никуда?! — у меня в голове не укладывался её рассказ.
— Да вот так. Только за прошедший месяц два корабля пропало. И все с переселенцами от частных фирм. Я поэтому тебе всё и рассказываю. А то выйдешь сейчас на улицу, крикнешь где за углом, что деньги есть и звёзды манят и окажешься в чёрной дыре Вселенной с такими же мечтателями, как ты.
— И что делать, мисс… — я взглянула на табличку на её столе, — миссис Хати?
— Конечно, стремиться на Кеплер, милочка. Лететь тебе только туда!
— Но я не замужем...
— А-а-а, — она просияла, — это можно подправить.
— А как?
— Ты как относишься к мысли, что муж будет где-то очень далеко и не факт, что ты его в живую, когда увидишь?
— Хм, а подробнее, — заинтригованная я подалась вперёд.
— Фиктивный брак! Понимаю, что для любой девушки такие отношения нежеланны...
— Желанный брак или нежеланный неважно, — отмахнулась я. — Развод ещё не отменяли. А муж мне, похоже, сейчас ой как нужен.
— А что кандидат не в ладах с законом?
— Если уже сидит, так и ладно, — отмахнулась я.
— Ну, ты похоже сама уже всё поняла. Есть у нас перечень мужчин, которые согласны вступить в брак и приобрести кое-какие поблажки.
— Это какие же?
— Если быть откровенными — получить шанс выжить. Женатых не отсылают в шахты, фонящие радиацией.
— Чтобы потом перед семьёй ответ не держать?! — быстро просекла я ситуацию.
— Всё верно.
— Ну, если это выгодно мне и мужчине, то показывайте всех кандидатов.
— Их немного. Из последней партии всего троя. Скрывать не буду — убийцы. Осуждены все трое на 10 лет.
— Всего?
— Нет так-то они смертники в нашей системе. Но куда их отправили, там продержаться должны десять лет и не годом меньше, — на стол лёг планшет, на котором высветилось фото жирного блондина. — Это Руперт Диляр, разбойное нападение, застрелил троих…
— Пират, — входу сообразила я.
— Да, — кивнула миссис Хати, — отморозок тот ещё. Но крепкий мужик.
— А другие?
— Эл Тур, — изображение сменилось. На меня в упор смотрел сухенький чернокожий мужичок. — На его счету десять жизней.
— Маньяк, — сболтнула я.
— Да.
— А третий? — пропищала я.
Что-то становиться замужней женщиной мне резко расхотелось.
— Калеб Мортен, — с экрана на меня смотрел уже знакомый по репортажу мужчина. — Личность загадочная. Осуждён за массовое убийство. Бывший военный.
— А мотив? — у меня в горле пересохло.
Темно-карие глаза казались такими холодными и надменными.
— Там гриф секретности, милочка. Но приговор больно мягкий. Он не смертник. И кстати, Мортен доброволец. Сам напросился в Созвездие Пса. Но запросил оформить брак.
— То есть, если я соглашусь, то он мне мужем законным станет? Вот прямо совсем?
— Ну, конечно! Вы получите дубликаты его документов и предоставите их на Кеплере.
— А зачем мне дубликат? — не поняла я.
— Как это зачем? Ну что же ты такая неподготовленная. А как ты докажешь, что муж не только в твоих фантазиях существует? Что не разведёнка? Но это ладно, твой паспорт пробьют, если не поленятся. Но ведь при оформлении земли и его документы требуются. На Кеплере нет ещё ни баз данных по переселенцам, ни правительства толком. Каким планетам везёт — попадают в руки военных, а те быстро порядок наводят. Но этой планете не повезло. Пусты её недра. Так что у тебя на руках будет паспорт мужа, а у него дубликат твоего.
— А он ничего там на меня не оформит? — спохватилась я.
— Ну, конечно, нет. Где ему там на рудниках, что оформлять? А вот ты вполне можешь, — женщина хитро улыбнулась. — А если он умрёт, то ты станешь вдовой. И наследницей если он успеет заработать чего-нибудь или если в Солнечной системе у него осталась какая-нибудь собственность.
— Я выбираю его, — я ткнула на фото темноволосого бородатого мужчины — Калеба Мортена
— Тогда жду тебя завтра. Будем оформлять брак!