Большой мир, маленький мозг: Как нашему мозгу удается так много думать и чувствовать.
КЛЮЧЕВЫЕ МОМЕНТЫ
- Ваша способность воспринимать ограничена необходимостью иметь небольшой, энергоэффективный мозг.
- Вы можете воспринимать только часть информации в вашем окружении.
- Клетки вашего мозга организованы в карты, чтобы помочь вам воспринимать больше, сохраняя ваш мозг маленьким.
- Эти карты искажены, влияя на то, что вы можете чувствовать и видеть.
Как ваш мозг—орган размером меньше футбольного мяча—представляет большой, широкий мир ощущений, событий и смыслов, разворачивающихся вокруг вас?
Ваше восприятие мира кажется таким цельным и безграничным, что вам, возможно, никогда не приходило в голову задать этот вопрос. Но однажды заданный вопрос требует ответа. Или, в данном случае, она требует трех ответов. Потому что только благодаря трем решениям вы вообще можете воспринимать свой мир. И именно эти решения, в свою очередь, определяют, как именно вы воспринимаете свой мир.
Ты Скучаешь Больше Чем Думаешь
Первое и самое простое решение состоит в том, что ваш мозг не представляет все, что происходит вокруг вас. Даже близко. Вы воспринимаете лишь малую часть энергии и информации, жужжащей вокруг вас.
Большая часть этой жужжащей информации остается невидимой и неосязаемой, потому что ваше тело не способно ее обнаружить. В то время как птицы могут видеть ультрафиолетовый свет, змеи могут видеть инфракрасный свет, насекомые могут видеть поляризацию света, мыши могут слышать ультразвуковые частоты, а электрические рыбы могут обнаруживать слабые электрические сигналы своей кожей, вы не можете сделать ничего из этого, потому что ваши глаза, кожа и уши не имеют клеточного механизма, который позволил бы вам их обнаружить.
Хотя инфракрасное зрение было бы отличным трюком для вас или меня, оно жизненно важно для змей, которым нужно охотиться на свою добычу в темноте. Тело каждого существа по большей части слепо и бесчувственно, оно улавливает только те слабые сигналы из окружающей среды, которые необходимы ему для выживания.
Но быть в основном слепым к происходящему вокруг-это только часть решения. Это потому, что вы можете понять шум информации, которую вы получаете от ваших глаз, кожи, ушей, носа и языка, только если она обрабатывается вашим мозгом. Эта обработка зависит от активности клеток мозга, называемых нейронами, и связей между ними. Мозг с большим количеством этих взаимосвязанных нейронов может обрабатывать больше информации, но они также тяжелее и требуют больше энергии. В результате восприятие любой особенности своего мира сопряжено с большими затратами: большая, более тяжелая голова для размещения своего мозга и больший аппетит для его поддержания.
Ваш мозг Полон Карт
Это подводит нас ко второму великому решению, которое делает возможным восприятие. Существа на земле, в том числе люди, получают больше возможностей из своего мозга, организуя нейроны в буквальные карты. Эти карты позволяют существам упаковывать больше нейронов в мозг, сохраняя дорогостоящие связи между ними как можно короче.
Различные карты вашего мозга отражают различные особенности вашего мира: информацию о свете, воспринимаемом глазами, информацию о звуке, воспринимаемом улитками в ушах, давление, воспринимаемое кожей, местоположение в пространстве вокруг вашего тела и многое другое. Благодаря картам ваш мозг может вместить пять чувств, а не только одно или два, и все это при сохранении небольшого размера вашей шляпы и управляемого аппетита.
Однако одни только мозговые карты не могут решить проблему восприятия большого мира одним жалким мозгом. В окружающем нас мире по-прежнему отражается слишком много детальной информации, а энергии и свободного пространства-слишком мало. В результате карты вашего мозга не могут точно представить всю информацию, отражающуюся на поверхности вашей кожи, задней части глазных яблок и глубоких углублениях ушей.
Ваши Карты и Ваше Восприятие Искажены
Это подводит нас к третьему великому решению: карты вашего мозга искажены, сохраняя некоторые детали, принося в жертву другие.
Подобно недвижимости на Манхэттене, территория в мозгу ограничена и стоит дорого. Мозг эволюционирует и развивается, чтобы максимально использовать эту скромную территорию. Карты вашего мозга искажены, чтобы сэкономить энергию и пространство. А эти искажения, в свою очередь, искажают то, как вы воспринимаете свой мир.
Подумайте о своем зрении. Вы можете видеть гораздо больше деталей в центре вашего взгляда или там, куда вы смотрите в любой данный момент, чем "краем глаза"." Для иллюстрации просто попробуйте прочитать эти слова, не глядя прямо на них.
В идеале вы могли бы видеть вещи так же хорошо краем глаза, как и в центре вашего взгляда. Но вам нужно больше нейронов и больше связей между этими нейронами, чтобы представлять мелкие детали. Для того чтобы видеть на периферии зрения так же хорошо, как и в центре взгляда, зрительные карты в вашем мозгу должны быть в тринадцать раз больше. Если это изменение звучит безобидно, подумайте еще раз. Это сделало бы ваши визуальные карты мозга слишком большими, чтобы поместиться внутри вашего черепа. И это не оставило бы места для карт мозга, на которые вы полагаетесь, чтобы слышать, чувствовать и двигаться.
Чтобы избежать таких катастрофических последствий, карты мозга посвящают большую часть своего времени представлению детальной информации из "сладких местечек" восприятия в ущерб практически всему остальному.
Когда дело доходит до прикосновения, ваши сладкие пятна-это ваши кончики пальцев. Вы можете измерить свою способность обнаруживать мелкие детали, попросив кого-то приложить две точки давления к вашей коже и проверить, насколько далеко они должны быть друг от друга, чтобы вы обнаружили, что это две точки, а не одна. Указательным пальцем вы можете различать два давления на расстоянии всего лишь миллиметра—настоящий подвиг детального тактильного восприятия. Это расстояние должно быть примерно в семьдесят раз больше—примерно ширина женской руки,—чтобы вы могли различать их на спине.
Как ни странно, ваша способность воспринимать критически зависит от всего, что вы не воспринимаете. Благодаря нашим ограниченным чувствам и искаженным картам мозга вы можете переживать и взаимодействовать со своим миром... и делать все это с мозгом, который меньше хлебницы.