Покуда на территории бывшей римской Галлии формировалось государство франков, на севере создавались предпосылки для создания англосаксонских королевств, ставших предшественниками Англии.
Источником послужило давление гуннов, запустивших Великое переселение народов. Но в Британии по ряду причин единое государство формировалось намного медленнее, чем в землях франков.
Все началось тогда, когда переселившиеся на остров саксы, англы, юты и фризы, начали конфликтовать с местной кельтской знатью.
Это привело к тому, что в период в V по VII в. н. э. англы и саксы захватили центр острова, оттеснив кельтов на запад (в Уэльс и Корнуолл), а также на север (в Шотландию).
Религиозное противостояние
В этой сфере тоже не было единства, даже после крещения германцев. Вначале кельты, крещеные еще во времена Рима не находили общего языка с язычниками-германцами.
Но в конце VI в. н. э. один из германских владык женился на христианке, чем и воспользовался Папа римский, обратив в христианство и часть германцев, для чего прислал к ним своих миссионеров.
Проблема была в том, что кельтская церковь во многом была независима от Рима и воспринимала христиан, находившихся под рукой Папы, довольно враждебно.
Потребовалось несколько веков, чтобы в XI столетии фактически две церкви слились воедино.
Внутригерманская вражда
Сами германцы тоже не отличались особым единством, создав несколько королевств, каждое из которых стремилось к доминированию и периодически выходило на пик могущества.
В конечном счете судьба встала на сторону западных саксов и их королевства «Уэссекс», где правил король Эгберт. Со временем это королевство, населённое в основном саксами, стали именовать Англосаксонским королевством.
Уэссекс – прообраз будущей Англии
Во многом росту могущества Уэссекса способствовало его южное географическое положение, ибо как раз в ту пору на земли других германских королевств стал совершать набеги норманны в лице норвежцев и данов (датчан).
Со временем именно Уэссекс стал центром антинорманнского сопротивления, что, впрочем, не избавило англосаксов от норманнской угрозы, которая становилась все более явной.
Альфред Великий
Создавалось впечатление, что англам и саксам светит участь их предшественников кельтов, если бы не Альфред Великий (к слову, единственный английский король, удостоившийся этого громкого звания).
Его величие и впрямь неизмеримо. Хороший воин, образованный человек, ответственный администратор, мудрый дипломат, создатель. Создатель практически всего!
Именно он сумел остановить натиск датчан. Именно он создал мощную армию, представленную набранным из свободных общинников пешим ополчением и набранной из мелких феодалов тяжелой конницы.
Параллельно он возвело впечатляющие пограничные укрепления и мощный флот, который бил даже опытных мореходов-норманнов.
Несмотря на слабое здоровье, он с детства стремился компенсировать этот недостаток постоянными упражнениями и сражался в первых рядах, благодаря чему обрел солидный авторитет среди воинов.
Воевал Альфред почти всю жизнь и почти исключительно с норманнами, регулярно нанося им поражения.
Это сделало норманнов сговорчивее и между противниками был заключен мир, согласно которому часть захваченных норманнами земель отходила англосаксам, а норманнские конунги принимали крещение.
Англосаксы против викингов
Мирный договор несколько смягчил противостояние, но остров все же разделился на сферу влияния королей Уэссекса (юг) и датчан (север).
Войны, дани, упадок хозяйства привели к тому, что казна пустела, а мелкие крестьяне беднели. Между тем Альфред нуждался в мощной коннице.
В результате Альфреду пришлось раздавать феоды за обязанность нести службу.
Дорога к феодализму
Норманы своими набегами, сами того не подозревая, заставили англосаксов ускоренными темпами перейти к формированию класса феодалов.
Соответственно прежняя племенная знать уходила в тень на фоне выдвинувшихся на войне приближенных Альфреда.
Однако крестьянам это ничего хорошего не сулило, поскольку, живя на землях, дарованных феодалам, они фактически становились зависимыми от них. Но зато они были свободны от норманнских набегов.
Победа англосаксов
Альфред не успел выдворить норманнов за море, однако он и прожил недолго, создав и без того слишком многое.
Британия оставалась разделена на сферы влияния норманнов и Уэссекса, но во второй половине Х века англичане все же нанесли поражение датчанам и изгнали из с острова.
Реванш норманнов
Через непродолжительно время датчане вновь попытались закрепиться в Британии в начале XI века. Нового Альфреда на них не нашлось, и Англия была полностью захвачена норманнами.
Своего апофеоза это положение достигло при Кнуде Великом, который был одновременно королем Норвегии, Дании и Англии.
Вероятно, он был неглуп, поскольку стремился привлечь на свою сторону старую англосаксонскую знать. Но эти попытки провалились, и повторное вторжение норманнов, несмотря на высокий потенциал этого начинания, закончилось тем, что после смерти Кнуда англичане вновь стала бороться за независимость, и власть вновь вернулась в руки англосаксонской знати.
Если Вам понравилась статья – поставьте лайк и выскажите свое мнение в комментариях: нам важно, что думают наши читатели.
Если хотите получить больше интересной информации – переходите на сайт: там Вас ждет много нового!