Часть 1
Предыдущая часть
***
Белка раз за разом пересчитывала ровные строчки. Куклы обрядовые, куклы обережные, куклы-помощницы… Не сказать, что информация была новой — все-таки она увлекалась мистикой — но освежить память стоило. Правда, читать пришлось долго, выискивая в гигах информации нужную.
А ведь она у неё была! Когда-то Белка даже ходила на внеклассные занятия по этнографии славянских народов. Про кукол им тоже рассказывали. Она посмотрела на полку, где стояли мистические книги и толстые тетради, в которые записывала обряды и информацию о всяческой чертовщине…
Вместо разномастных корешков взгляд наткнулся на подсвечник и упаковки ароматических палочек. Они помогали прогнать речную вонь, когда та становилась слишком сильной. К счастью, это случалось редко. А записи Белка уничтожила. Книги раздала, а тетради собрала и собственноручно сожгла на пустыре, который мало-помалу превращался в свалку.
Ветер играл страницами, выхватывал заложенные между ними стикеры и разносил во все стороны.
Почему-то показалось тогда, что если отдать разноцветные листочки во власть ветра, то написанное на них оживет, как ожила старая легенда. И Белка бегала по пустырю, ловила кружащиеся бумажки и кидала в огонь, а потом смотрела, как они тают, превращаясь в пепел. А вот страх не растаял. Он затаился где-то в самой глубине сознания, и теперь шевелился там темным клубком, так похожим на невесомый клубок скопившейся под диваном пыли.
Белка потерла лоб. Зачем ей это? Какое ей вообще дело до этой проклятой выставки? Она решительно выключила компьютер и отправилась в постель — родители хоть и уехали, а уроки никто не отменял.
Но заснуть не получилось. На смену дневной жаре пришла ночная духота. Белка сначала отбросила простыню, которой укрывалась вместо одеяла, а потом сходила в комнату родителей и принесла вентилятор. Раскинулась на кровати в позе звезды и закрыла глаза.
Шорох в углу комнаты заставил насторожиться. Белка прислушалась. Звук — тихий, шелестящий — повторился, но теперь гораздо ближе. Нужно было открыть глаза и посмотреть, но веки словно налились свинцом. Тело тоже стало тяжелым, не удалось даже повернуть голову.
А потом по кровати кто-то пробежал. Кто-то маленький и очень легкий. Белка почувствовала чей-то пристальный взгляд.
Выяснять, что за ночной гость бегает по кровати, расхотелось, а по прижатой к кровати спине словно холодными пальцами провели.
— Это сонный паралич. Всего лишь сонный паралич, — прошептала Белка и не услышала собственного голоса. Да и губы не двигались. Она их совсем не чувствовала.
Закричать тоже не получилось.
А пальцы переместились на лицо. Оглаживали, трогали, исследовали.
От ужаса перехватило дыхание. Лежать вот так, распятой на кровати, беззащитной и даже не видеть врага… Внутренности скрутились в большой ледяной комок. Белку затрясло. И, собрав все силы, она сумела поднять веки.
Над ней склонилась какая-то тень. Светлое пятно в темноте. На нем смазанными провалами темнели глаза, куда более черные чем наполняющий комнату мрак.
Белка с трудом разлепила спекшиеся губы и почувствовала на языке вкус крови.
— К добру, или к худу? — прохрипела всплывшие в памяти слова.
Пятно над головой потускнело — нависающее над Белкой существо отодвинулось. А потом послышался странный звук — как будто кто-то очень старался не рассмеяться. Даже рот ладонью прикрыл.
Тени вокруг ожили. Поднялись из углов, завихрились у самого потолка и ринулись вниз.
Белка закричала.
Комнату наполнял сумрак — за окном стояла предрассветная марь.
Мокрые от пота простыни сбились в комок, поток воздуха от вентилятора не успел их высушить, они неприятно холодили тело. А еще это мерное жужжание мотора… Нудное, как будто муха о стекло бьется.
Белка поежилась и нажала на кнопку. Жужжание стихло. В комнате повисла глухая тишина, которую не нарушали даже уличные звуки.
Сколько сейчас времени?
На экране смартфона высветились цифры. До звонка будильника еще около часа, но спать уже не хотелось. Белка подошла к окну и набрала полную грудь остывшего за ночь воздуха. А потом, сложив губы трубочкой, выпустила его обратно.
Дыхание тут же превратилось в полупрозрачное облачко. Как на морозе. Белка провела рукой по подоконнику. Ладонь стала мокрой.
Заморозок?