Глава 1. Непредвиденная встреча.
Сижу дома. Три года после отставки прошли смутно. Встречи с друзьями по выходным, незначительные. Хочется изменения, коренного, с треском. Зомбоящик не смотрю, тоскливо всё. Вот бы случилось ЧП, сразу нужен буду.
Я, боевой офицер, участник многих «горячих точек», специалист по штурмовой тактике малых групп, должен сидеть и пить пиво. Как там интересно, мои ребята поживают: Ричи Бредфорд, Андрюха Зырянов, Макс Шаров. За три года всего лишь пару раз пересекались, случайно.
Вечер потихоньку сгущается в городе. Как маяки, зажигаются окна квартир. Внезапный, ярко-пронзительный, свет бросил дома в резкую тень. Отдалённый грохот раскатился нежданной грозой над притихшим городом. Через несколько минут дом вздрогнул, из шкафа посыпались книги. Медленно отставил недопитый кофе. На улице начинался хаос паники и безудержного любопытства. Коротко глянув в окно, пошёл поднимать упавшие книги.
Внезапное, острое чувство опасности, напрягло мышцы в ожидании удара. Медленно обернулся, никого. Странно…
...Дверь, хорошая, стальная, не уступающая сейфовой, испарилась вспышкой плазмы. В проёме странные создания. Один маленький, сероватая кожа отливала металлом. Большой лысый череп с огромными тёмными глазами. На левом запястье странный браслет с продолговатым утолщением. За ним два ещё более странных существа. Огромные с буро-зелёной кожей, они напоминали орков из хрестоматийного «Властелина колец». В руках, недвусмысленно, поблескивали стволы странный орудий, я таких ещё не видел.
Лысый махнул рукой в мою сторону. Зачем-то я нужен, хотели бы убить, шлёпнули сразу. За батареей отопления спрятан «глок-18», доберусь, останусь жив. Мгновенный взгляд вокруг дал идею отвлекающего манёвра. Схватив удобнее корешки книг, метнул в сторону надвигающихся «орков». Один среагировал, пальнул из своего чудища, второму книга, как «томагавк» саданула в харю. Метнулся к батарее, выхватив «глок», влепил трёх патронную очередь в лицо первому «орку». Ему хватило, тут же ствол на лысого. Тому похорошело и от одной пули в череп. Второй «орк», похоже, самый неопытный и слабый, до сих пор не пришёл в себя от нокдауна книгой. Добивая, думал, что делать. Явно отряд был не один. Нужно срочно линять, вопрос, куда? Ломая голову над проблемой, тем не менее, быстро собирал всё необходимое. Запасные обоймы, документы, всю наличность, смена вещей в спортивную сумку. Стоя в проёме, быстро оглядел разгромленную квартиру, вздохнул и вышел.
На улице творился дикий хаос. В сторону падения объекта пронеслись несколько машин спец служб. Кто-то со всех ног бежал прочь от далёкого зарева, другие наоборот. Надо срочно добраться до безопасного места, уточнить сводки, перевести дух. Не задерживаясь на улице, рванулся дворами к центру. Вряд ли такая штука упала только у нас. Похоже на вторжение. И очень хорошо спланированное. Они целенаправленно шли за мной. Значит я чем-то опасен или важен.
По нервам хлестнуло опасностью. Из-за угла послышалось странное сипение. Отбросив раздумья, аккуратно выглянул на соседнюю улицу. Буквально в пятнадцати метрах стояли давешние лысые. Похоже меня очень активно ищут. Блин, зачем же я так нужен? Вопрос без ответа…пока. Ладно, либо надо их снимать, либо обходить стороной. Но, мерзавцы решили по-другому. Что-то почуяв, огляделись. Один глазастый оказался, меня заметил. Сообразив, бежать поздно, выхватил «глок», первым двум всадил по пуле в череп. Третий оказался ловчее. Из руки вырвалось фиолетовое сияние, метнулось ко мне. На секунду в глазах потемнело, инстинкты сработали за меня. Два выстрела разнесли башку лысого.
Минуту постоял, приходя в себя. Торопливо оглядываясь, подошёл к трупам пришельцев. Странные они всё-таки. Тело маленькое, тощее. Как узник Бухенвальда. Бог с ними, пора отсюда делать ноги, вдруг другие рядом.
Минут через десять добрался до цели. Друг, уезжая в отпуск, оставил ключи от квартиры. Вполне надёжное место, перевести дух, придумать, что дальше. Захлопнув дверь, почувствовал облегчение, сразу здесь не достанут.
***
Генерал Ван Дорн стремительно шагал по коридору. Аура гнева, столь явственно проявленная, заставляла подчинённых отшатываться в ужасе…
-Генерал, вы своими действиями подвергаете проект большой опасности! По вашей инициативе уже погибло 4 взвода элитных бойцов!
-Я знаю, что делаю! Почему вы вмешиваетесь в мою работу!?! Эти слабаки сдохли, потому что были слишком глупы! Их ограниченный интеллект не позволил проникнуть во всю глубину тактического замысла.
-Генерал Яго Ван Дорн, с этой минуты вы отстраняетесь от командования проектом Alien Hunter Company! Полковник Бредфорд! Вы временно займёте пост командира, пока мы не подберём более подходящую кандидатуру, чем этот мясник!
В ярости Ван Дорн выметнулся из зала совещаний, распугивая своим гневом персонал.
“Как они посмели… вмешаться в мою работу… отстранить меня от командования… поставить этого выскочку Бредфорда…” -Гнев, душивший генерала, искал выхода.
-Яго, постой! Братишка, что случилось?
Ван Дорн резко развернулся, пылая гневом. Нежданный собеседник отшатнулся, поражённый вспышкой. Ярость, туманившая разум, рассеялась, генерал осознал, кто стоит перед ним.
-Питер! Ты что тут забыл? Ты должен быть в ангаре!
-Знаю, братишка, но нам с тобой надо поговорить! Пойдём в мою комнату. Прошу тебя.
Яго позволил себя увести. В мозгу стал формироваться план, месть будет страшной.
Внимательный взгляд Питера, казалось, проникал в самые потаённые уголки души. Молчание затягивалось, младший Ван Дорн молчал, старший - внимательно разглядывал собеседника, словно пытаясь найти ответ на незаданный вопрос.
-Ну и как это всё понимать?
-Ты о чём, братец? - Яго прикинулся удивлённым. - Что за допрос?
-Не держи меня за идиота! Я тебя насквозь вижу! Что опять задумал, младший!??
-Ничего! - Младший Ван Дорн прикинулся невинным валенком. - Совету не понравилось моё руководство, меня отстранили.
Питер окинул взглядом раздосадованного брата, смягчился. Положил руку на плечо.
-Я понимаю твои чувства, но тебе нужно принять решение Совета. Если они отстранили тебя, значит на то были причины!
-Нет! - Ван Дорн-младший сбросил руку брата с плеча. Его ярость вновь привела Питера в замешательство. - Я не смирюсь! Они ещё узнают Яго Ван Дорна! Они очень сильно будут раскаиваться в том, что отстранили меня! Я им ещё покажу!
Оттолкнув брата, Яго выметнулся из комнаты прочь. Питер Ван Дорн обречённо смотрел на распахнутую дверь. Печаль, страх и очень мрачные предчувствия одолевали его.
***
Сумку на пол у двери, сам в ванную, смыть порох и грязь. Распаренный после горячей ванны, прошёл в кухню, сделал кофе, расслабился. Если не обращать внимания на хаос за окном, можно сделать вид, что ничего не было. Звонок в дверь стал ушатом холодной воды. Поставив кружку на стол, медленно подошёл к двери, по пути достал из сумки «глок». Не глядя в глазок, открыл дверь. За дверью стоял Ричард Бредфорд.
-О, Ричи! Какими путями? И как ты меня здесь нашёл?!? Если с добром, то проходи на кухню, там кофеёк есть!
- Спасибо, Серёга! Ты в любой ситуации кофе найдёшь!
Ричард прошёл на кухню. Я быстро глянул на площадку, захлопнул дверь. Ричи уже расположился за столом с налитым кофе. Я внимательно взглянул на него, тот ответил невозмутимым кивком. Внешне изменился не сильно. В волосах появились проблески седины, но торс, перевитый сухими мышцами, без капли лишнего жирка, излучал силу и уверенность. Серые глаза также внимательно смотрят на мир, как и три года назад.
- Ну, Ричи, рассказывай, как сам? Как супруга? Как у ребят дела?
- В общем-то всё нормально…было –знакомо усмехнулся, - с Никки всё нормально, сидит дома в Лондоне, ждёт. Ребята, конечно, были удивлены твоей отставкой…
- Меня заставили подать в отставку, - грубовато перебил я, - и ты это прекрасно знаешь!
- Конечно знаю, но всё равно это было слишком … ммм... шокирующе! А так, они в полном порядке. И, кстати, они тебя ждут обратно!
Ричард внимательно, с лёгкой усмешкой, взглянул на меня. Я промолчал, он не стал развивать мысль. Посидели в тишине, попивая кофе.
- Давай, рассказывай, зачем меня нашёл. Явно же понадобился руководству. Колись, дружище!
Бредфорд одним глотком допил кофе, вздохнул. Сцепив руки замком на столе, внимательно посмотрел в глаза.
- В целом, тебя ищет не наше начальство. Я хочу тебя сейчас забрать с собой. Без тебя совсем никак.
- И куда ты меня хочешь забрать?
- Увидишь. Пойдём.
Быстро помыв чашки, подхватил сумку с барахлом и вышел вслед за Бредфордом.