- — Что? Что было дальше? Не томите, пожалуйста! — взвыл Джимбо.
— Дальше? — переспросил Стивен, приложив ладонь к корме корабля, участника этой истории.
— А дальше, я открываю глаза, она смотрит на меня и плачет. На её одежде и лице кровь.
— Ты цела? Любимая? Почему ты меня не дождалась? — расторопно расспрашивал Невитс, вытирая кровь с её лица.
— Подождите, я!? — перебил его молодой капитан Джимбо Маффин.
— Что? Какой я? Тебе показалось. — занервничал старый моряк.
— Погодите-ка, Невитс — Стивен…
Это же ваше имя задом наперед!
Боже! Это вы! Вы одновременно являетесь главным героем, автором и рассказчиком этой истории! — вскочил парень с камня и начал громко говорить, сопровождая всё бурным жестикулированием.
Стивен опустил голову и молчал. Его раскусили, впервые за сорок лет. Но на душе стало легко, ведь капитан не посчитал его безумцем.
— Продолжайте, прошу вас, Невитс, мне дико интересно услышать продолжение! — немного успокоился шокированный парень.
— Хорошо, слушай… — ответил хозяин корабля, около которого повествовалась история.Аквата смотрела на меня и тихо сказала:
— Я…
— Что? Что такое? — весь на нервах перебивал я её.
— Я… Ты… Ты станешь отцом. — немного неуверенно, но резко она озадачила меня.
От радости я заплакал, обнял её и хотел поднять, но резкая боль напомнила о себе. Как оказалось, поймав Аквату, я принял весь удар на себя, мои ноги сломались в шести местах. На её лице была моя кровь, она осталась невредимой.
— Но.. корабль, как он остался целым? — вновь перебил его любознательный слушатель.
— Это всё проделки её отца. — ухмыльнулся Невитс и немного покашлял, прикрыв рот промокшим насквозь рукавом старого бушлата.
— Когда Ариста, сестра Акваты, рассказала отцу о наших планах, он уже знал, что будет делать, он ждал.
И в момент столкновения моего корабля со скалой, с которой прыгнула моя любовь, Посейдон наложил заклятье атлантической нерушимости, взмахнув своим трезубцем.
Немножко опоздал, конечно, ну что уж там, главное Аквата жива осталась. — Рассмеялся старый моряк и похлопал себя по незначительной части оставшихся ног.
— В наказание, он лишил Аквату возможности выходить на из воды, но всё же не запретил обменять её на добровольца.
Вот уже двадцать лет я её не видел, только через дочку и общаемся.
— Атина… Вся в маму… Невероятной красоты и голос, точно ангельский — печально вздохнул Невитс.
— Атина. — задумчиво повторил Джимбо, немного приподняв глаза.
— Да, на следующем закате она вернётся в океан. Чувствую я, что больше их не увижу, годы дают о себе знать.
Что-ж, теперь эту историю знают двое людей и я должен задать тебе вопрос, мой друг.
Готов ли ты дать шанс нашей с Акватой любви, побыть вместе остаток дней, жертвуя своей жизнью?
— Да, я согласен. — резво и серьезно ответил молодой парень.
Старика словно током ударило, он посмотрел в глаза Джимбо так пристально, что увидел его душу.
— П-п-п-правда? — заикаясь спросил старик.
— Да, но с одним условием. — не раздумывая ответил капитан.
— В-в-в-сё что п-п-п-попросишь. — навзрыд заикался от счастья моряк и тянул руки к парню, желая его обнять и расцеловать.
— Я расскажу эту историю своей команде и завтра на рассвете вернусь к вам. — озадачил он Невитса.
— П-п-по рукам! — протянул он крепкую мужскую руку.
— По рукам!
Они пожали руки и Джимбо бегом отправился в трактир, где его дожидалась команда.
До утра он рассказывал своим соратникам историю, которая с ним приключилась. Он поведал им о своих планах, предупредив, что капитаном теперь будет штурман.
На прощание они выпили по доброй кружке пива за нового капитана и попрощались, навсегда.
Джимбо уже шёл к старику, как услышал знакомый голос и песню…О-о-осветли-и-и-ло со-о-лнце волос
Когд-а-а услы-ы-шал тво-о-о-й я голосГолос раздавался с берега, куда доброволец и решил заглянуть на последок.Тебя-я уви-и-и-деть я-я-я мечтаю
Когда-а я-я-я но-о-очью засыпаюНа берегу сидела Атина, дочь того самого Невитса.Яви-и-ись ко мне-е-е молю-ю-ю я бо - га
Пу-у-усть сведё-ёт с тобо-о-ой дорогаОна словно ждала именно его, когда он подошёл поближе, то сразу обнял её, не желая упускать ещё один шанс.
Он стал подпевать ей.Мы бу-у-удем вме-е-есте э-это знаю
В тво-о-о-ей лю-ю-юбви я-я утопаюДопев последние строчки, они начали целоваться, молодой капитан был безумно счастлив.
В какой-то момент у него даже перехватило дыхание. По крайней мере, ему так показалось. Он и заметить не успел, как оказался в воде, смекнув, что она хочет утащить его на дно, Джимбо попытался объяснить ей ситуацию, но не успел.
Она будто щупальцами обвила его шею руками и окунула в воду. Её ноги в миг обратились в огромный хвост.
Один взмах этого хвоста отдалял его от берега на пять сотен метров.
Атина сама того не зная лишила своих родителей долгожданной возможности встретиться, обняться, поцеловаться.
Молодой капитан утонул, так и не выполнив обещания.
Старый моряк сидел всё на том же камне и ждал. Он ждал сорок лет и казалось бы, научился ждать, но не в этот раз. От переживания он до крови сгрыз ногти на старых морщинестых пальцах. На горизонте виднелся закат.
По щекам Невитса текли слёзы, его опять одурачили. Он опустил голову.
Вдруг на его плечо легла рука и за спиной прозвучал голос:
— почему вы ещё один?
Это был новоиспечённый капитан, бывший штурман.
— Он не пришёл. — сказал моряк.
— Но мы видели как его девушка, то есть русалка, в воду уволокла! — сказал один из матросов.
— Перехватили парнишку значит. — бесчувственно выдал старик.
— Отец, мы с командой посовещались… В общем, добровольцами мы хотим стать, зовите своего водяного.
— Да, а то неправильно это как-то… Капитан под водой, а команда на суше. — сказал другой матрос и остальные согласились с ним.Позже был совершён обмен двенадцати матросов на одну Аквату.
За смелость и отвагу, Посейдон объявил матросов своими сыновьями, так образовалась «Жемчужная Дюжина» во главе с царём подводного царства.
Невитс-Стивен и Аквата-Дьёрас прожили в счастье и гармонии ещё три десятка лет. Аквата занималась фруктовым садом, а Неви продолжил ловить рыбу.
Они успели встретить вместе ещё десять тысяч девятьсот пятьдесят семь рассветов и закатов.
Историю по прежнему знали только два человека.
Невитс и Аквата.